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韩赵魏三家分晋之后，在赵武灵王时期，实行军事变革“胡服骑射”，赵国一跃成为北方的军事强国。

秦昭襄王看在眼里，急在心里。

当时，赵国的实力仅次于楚国。

雄才大略的秦昭襄王明白，他不能同时与楚、赵开战，他也没有同时开辟两个战场、同时打胜楚、赵的绝对把握。

在安抚好楚顷襄王，并迫使楚顷襄王不得不答应把太子熊完送到秦国做人质之后，公元前273年，秦国向赵国发起了军事行动。

秦军一举攻占赵国三座城池。

赵惠文王以公子部为质于秦，并与秦签订以焦、魏、牛狐交换三城的协议，才换来秦国撤军。

秦军刚撤，赵惠文王开始反悔，拒不履行协议。

秦昭襄王大怒，派胡阳为将，率领秦军包围了赵国的军事重地阏与（今山西省晋中市和顺县）。

历史上著名的秦、赵“阏与之战”，爆发了。

阏与危在旦夕，赵惠文王首先想到了大将军廉颇，意图让廉颇领军救援。但廉颇却认为，阏与距离邯郸路途遥远，难以施救。

赵惠文王又问将军乐乘。乐乘所持态度和廉颇的看法一样。

赵都邯郸的朝堂之上，僵持凝重。

此时，一名英武的将军闪身而出，慷慨激昂地说出了一番豪言壮语。

他说，“两鼠斗于穴中，将勇者胜！”

这个将军的名字，叫做赵奢。

赵奢率领的赵军，一举击败了阏与的秦军，取得阏与之战的完胜。

赵奢一战成名，一跃成为和廉颇齐肩的赵之名将。

赵惠文王为了奖赏赵奢所建功勋，封赵奢为马服君。

马服，地名，在赵都邯郸西北。

从此，这里的百姓以马服为姓。

此后，成为马姓的源头，赵奢成为马姓的始祖。

赵奢在赵都邯郸朝堂之上说出的那一番话，也从此成为后世和今天的人们口口相传的经典名言，这就是：

狭路相逢勇者胜！

2

阏与之战大胜，赵国创造了打赢头号强国秦国的神话。赵有良将赵奢、廉颇，文臣有蔺相如，还有著名的战国四君子之一平原君赵胜，这让秦昭襄王暂时对赵国奈何不得。秦昭襄王转而进攻韩国的上党郡（今山西省长治市）。

眼见上党郡守不住，上党郡守冯亭不愿意听从韩王诏命降秦，于是，把上党郡送给了赵国。

那个时候，赵惠文王已经去世，他的儿子赵丹接任赵王，这就是赵孝成王。

上党郡，所辖一共17座城池。

实在太诱人。

赵孝成王不听劝阻，接过了送过来的“烫手山芋”上党郡。

秦、赵围绕上党郡的争夺，在长平（今山西省晋城高平市西北）发生大规模军事冲突，史称长平之战。

熟知那段历史的人们，对长平之战的结局都很熟悉。

赵孝成王中了秦昭襄王反间计，起用只会纸上谈兵的赵括，换下赵军统帅廉颇，急于求胜的赵括，改变了廉颇的用兵策略。

秦昭襄王暗中换下王龁，任命白起为秦军主帅。

长平一战，赵军惨败。

3

公元前260年，赵国大旱，赤地千里，庄稼颗粒不收。

廉颇率领的几十万赵军，和秦军在上党郡对峙，已经长达3年有余。

3年对峙，赵国已经达到极限，国力再也无力支撑。

即便赵孝成王不中秦国反间计，也注定了必然换将。

以求解脱，否则，赵国就会崩溃。

历史的吊诡之处还在于，长平之战爆发前，一代名将赵奢因病去世。

赵国无将可选，只有选择名将赵奢的儿子赵括。

有将一战成名。比如，赵奢。

有将一败成名。比如，赵括。

赵括也并非一无是处，更不是如今天历史对他描述地那般不堪。

赵括不是草包，赵括何尝不想胜？

绝地反击，赵括最终选择和赵军士卒们一起拼死冲锋、冒死突围，身中数箭，战死在突围。

赵军又是在什么情况下投降的呢？被秦军围困46天，援绝、粮绝，陷入人吃人才能续命的绝境，最后才降秦。

如果主帅赵括不是战死，赵军一定会战至最后一兵一卒，绝不会投降。

面对40万投降的赵军，其中大部分都是16周岁左右的少年士卒，怎么处置？养不起，每天需要多少粮草？留不得，毕竟是敌人。散不得，等于放虎归山。

白起给秦昭襄王送去一份请示，快马星夜奔驰咸阳。

秦昭襄王回复诏命，星夜快马，送至长平前线白起手中。

白起展开诏命一看，空无一字，这就是历史上著名的“无字诏命”。

白起揣测王意，“一字不留”，不就是“一人不留”吗？于是下令，坑杀40万赵军降卒。

4

长平之战后，白起回到咸阳面见秦昭襄王。

秦昭襄王告诉白起，“无字诏命”并不是“不留一人”，而是让白起“自行决定”。

从此，白起背上坑杀40万赵军降卒的千古恶名、万世骂名。

一代名将被污名化。

白起从此和秦昭襄王决裂。

也将引来杀身之祸。

公元前259年10月，秦昭襄王任命王陵为将率军伐赵，直攻赵都邯郸。

邯郸之战爆发。

秦昭襄王的意图十分明显，取邯郸，灭赵。

秦昭襄王的本意让白起为将攻打邯郸，但白起认为此时攻打邯郸必败无疑，已经预见败局的白起称病不领王命。

此时，秦昭襄王听不进任何不同意见，坚持攻打邯郸，且猜忌白起怀有异心。

范睢说，白起如不愿为大王所用，也决不能为他国所用，否则，必成大秦后患！

秦昭襄王赐白起秦王剑，白起自杀而死。

一代战神，战国第一名将白起，就此谢幕。

5

邯郸被围困两年，危在旦夕。

赵国向楚、魏求救。

战国四君子之一、赵国平原君赵胜，受赵孝成王之命，前往楚国求援。

出发前，赵胜想挑选20名能言善忠勇可靠的门客一起去楚国，但只挑选出来19人，还缺少1人。

此时，一个叫毛遂的门客主动站出来，向赵胜自荐前往楚国。

这就是著名成语“毛遂自荐”的源出。

赵胜从未听说过自己的门客中还有毛遂这个人，也没有听说毛遂有什么才干。

赵胜说，一个有才能的人处在世上，就好像锥子放在袋子里一样，锥尖会一下子刺破袋子露出来的。而您在我家三年了，可我从来还没有听人说起过您。

毛遂说，假如我这只锥子早能放进您的袋子里，那就不只是露出一个尖儿，而早就会像谷穗脱苞那样，完全显现出来了。

这就是著名成语“脱颖而出”的源出。

于是，赵胜带着毛遂一起前往楚国，来到楚国的都城陈城。

通过好友楚相春申君黄歇的鼎力引荐，赵胜很快见到了楚考烈王。

6

赵胜向楚考烈王陈述合纵抗秦的利害关系，从“日出”谈到“日中”，楚考烈王还是不为所动。

于是，毛遂拔剑上前，走近楚考烈王，慷慨陈词。《史记·平原君虞卿列传》原文是这样：

今楚地五千里，持戟百万，此霸王之资也。以楚之强，天下弗能当。白起，小竖子耳，率数万之众，兴师以与楚战，一战而举鄢郢，再战而烧夷陵，三战而辱王之先人。此百世之怨而赵之所羞，而王弗知恶焉。合纵者为楚，非为赵也。

楚考烈王羞愧不已，于是“歃血而定纵”。

这就是“歃血为盟”的源出。

楚、赵结成联盟。

楚考烈王以黄歇为将，领兵10万救赵。

赵胜回到赵国后，在赵孝成王面前谈及此次出使楚国，感慨地说：“毛遂至楚，而重于九鼎大吕。”

著名成语“一言九鼎”，由此而来。

战国四君子之一、魏国信陵君魏无忌，窃取兵符，调集8万魏军，赶往邯郸。此为“窃符救赵”。

公元前257年12月，楚、魏联军会师邯郸城下，邯郸城内的赵军齐出，楚、魏、赵联军大败秦军。

邯郸之围解除。

楚、魏、赵联军取得邯郸之战完胜。

【补记】自公元前278年，秦将白起攻陷楚国都城郢，及至公元前257年楚考烈王取得邯郸之战胜利，20年来，楚国首次和秦国发生直接军事冲突，也是自公元前278年以来，楚国首次取得对秦国军事行动的重大胜利。

救赵、邯郸之战的胜利，楚国和楚考烈王在列国的影响力和声望，得到前所未有提升。

楚国，在考烈王的任期内，出现了中兴迹象。

但历史演进的车轮，从不会迟疑或者停滞。

它选择义无反顾、滚滚向前。

因为，如赵奢所言：

狭路相逢勇者胜。

(沈国冰)