古道可追溯至先秦时期。据周制“凡国野之道，十里有庐，三十里有宿，五十里有市；市有侯馆，馆有委积”，可知我国先秦时期的道路交通已具相当规模。
春秋时期，列国多在中原地区。寿春地处南北要冲，故古道多经于此。诸多史书已载明寿春水陆古道，东晋伏滔在《正淮论》中称：“寿阳东连三吴之富，南引荆汝之利，北接梁宋，平途不过七百；西援陈许，水路不出千里。”
寿春镇总兵官题名碑记曰：“江南诸州郭趋中州秦陇者，必道寿春；河山以东诸州郭趋吴、闽、粤者，亦必道寿春也。”《正淮论》又云：“寿春为吴楚陈蔡之要地”。吴楚争战于江淮之间，春秋初期寿春属州来古国，蔡国位于州来以西，相距甚近，后州来成为蔡国都城。寿春北有乾溪与城父，位于今亳州境内；东有钟离（今凤阳）古国及向国（在今怀远）；东南有皋，齐、鲁等国与吴先后会盟于此，意在谋楚。
吴楚相争，寿春居其中，古道多经此地，故诸多史籍皆有记载。寿春地处楚吴之间，古道上常有使者经行。春秋时期，孔子弟子宓子贱出使吴国，所行路线即经寿州一条古道，大致自古州来邑（后为寿春、寿州）的十里铺、陡涧铺、曹村铺、四十里冈铺，渡肥水（后为望春湖、瓦埠湖）至瓦埠。宓子贱行于古道，突发疾病卒于瓦埠，葬于铁佛冈。瓦埠因此得名君子镇，后建君子祠。
《荀子·儒效》载，周初分封七十一国。至春秋，诸侯兼并，形成齐、晋、楚、吴、越等“春秋五霸”格局，见于史册的诸侯国仍约百余，如鲁、卫、曹、郑等中小国家。至战国，进一步兼并形成“战国七雄”。此时城市与贸易兴起，《史记·货殖列传》载：“郢之后，徙寿春，亦一都会也”，作为楚国都城，道路愈发重要。鄂君启经营贸易的“车节”铭文（释文）有：“自鄂往，庚方城。庚象禾、庚畐焚、庚繁阳、庚高丘、庚下蔡，庚居巢、巢郢”。古道绕行今河南、安徽、湖南、湖北四省，至太和、新蔡间入安徽境内，自临泉南达下蔡（下蔡即古州来地，其时无寿、凤之分；蔡迁州来，与上蔡相对，故称下蔡）。因古时“居巢”有二，故有两条路线：一是东行沿宓子贱所行路线，自瓦埠向东，至居巢（今三义集一带古称居集）；二是自下蔡转东南，经圣佛寺、朱家集、尹集、庄墓桥、车王集、下塘集、罗集，过合肥（或转南肥水），达居巢（今巢湖市一带古亦称居巢），最终至湖北郢都。此道今称“鄂君启节大道”。
秦时，寿州自州前铺，经东廿里铺，北达山荒铺，为寿凤古道，当时称为驰道。光绪《寿州志》引《水经注》称该道为“元康南路驰道”。秦始皇于公元前219年第二次南巡，所行路线为：自咸阳出发，经彭城、郸县、寿春，至六安、居巢，再至衡山、南郡。此道亦为九江郡治寿春通往南北之驰道。
汉代寿春为淮南国，与汉室往来频繁。淮南国除为扬州郡治，辖寿春、安丰两县。出城南行，经州南十里杨家桥铺、二十里碓亭铺、五十里井亭铺，抵达安丰城，为一古道。该道沿用甚久，宋代王安石曾行此道，其诗《送张公仪宰安丰》云：“秘书一官聊自慰，安丰百里谁复叹。扬鞭去去及芳时，寿酒千觞花烂漫。”铺舍为驿站一种，官设用于急递诏书、公文及信件。铺司为官，铺兵为卒，备有铺舍、铺马。
寿州古道多为天然土路，周边荒草孤寂，雨天泥泞，晴天扬尘，部分路段仅容一马一人。唐代诗人皇甫冉在出使寿州淮路途中赠诗刘长卿曰：“榛草荒凉村落空，驰驱卒岁亦何功……乡路遥知淮甸外，故人多在楚云东。”古时都城外百里内为“郊”，郊外称“甸”。
明清以来，史籍所载古道较前增多，寿州城主要对外干线有四条：
一为寿州至六安道，有东、南、西三线。东线出州城南，经西陡涧店、毕家店、真武庙店、青莲寺、保义镇、青峰岭、三觉寺至六安，自三觉寺岔向东南可达合肥或舒城；南线自安丰铺（古安丰城）向南，经杨仙铺、谢铺、高黄铺至六安；西线经正阳、迎河、隐贤、马头至六安。
二为寿州至合肥道，有二线：一自州前铺（州驿）、南十里铺、陡涧铺、曹村铺、四十里岗铺，过瓦埠河，至瓦埠驿，向东经铁佛冈、筑城铺、枣林铺、桑科铺，向南达合肥，向东至定远；二自东津渡向东南，经圣佛寺、朱家集、尹集、庄墓桥、车王集、下塘集、罗集至合肥。
三为寿州至凤台道。明时蒙城属寿州，州至凤台大道亦即至蒙大道。自州前铺，至东廿里铺，至凤台山荒铺（向东可达怀远）；再北行可抵蒙城、亳州。清代此道仍沿用。
四为寿州至凤阳道。明代凤阳府辖寿州，自寿州城，经东津渡、鸭背铺、安成铺、田家庵、洛河涧，至凤阳府城。
民国时期寿县地图上，城西至正阳关之路仍标注为古道，经二十铺、双桥集、三十铺、皮家店、丰庄铺、五里铺达正阳。昔时古道经老三十铺街道，商铺林立，戏台、澡堂、旅店、饭馆热闹非凡，集市繁荣。今新路线已大变，新道位于古道以南。
除寿阳八景外，古时寿州尚有一景曰“车路往還”，描绘的应是古道风貌：夕阳西下，西风瘦马。有诗咏道：“已去仙车迹未残，雕轮碾处路犹宽；云飞宝马嘶风劲，月吐明珠照乘寒；万叠松涛生谷底，九重星座落淮干；凭高君有驰驱意，广辙凌霄蹈不难。”
古道不仅是路，更是人类进步的标识，让相遇在驿站中交换目光；它也是时光的记事本，将征战与相会、别离与重逢写入坎坷之中。如今虽古道已成公路，马车变为车辆，但我们踏上这些古老路径时，仍可听见历史的回响，在风中，在雨里，在云间，在每一块道旁沉默的石头与青草之中……
（王晓珂）
