在中国悠久的历史长河中，交通线路不仅是地理连接的纽带，更是文明传播的动脉。战国时期，楚国重要的商贸通道鄂君启车古道，特别在卧龙山地区的历史轨迹和文化遗存，其意义远大深邃。这条2300年前的古道，作为中国现存最早的古通道之一，不仅见证了楚国商业文化的繁荣，也在卧龙山这片充满传奇色彩的土地上留下了深刻的印记。
一、鄂君启车古道的由来
公元前323年，楚怀王为其弟鄂君启铸造了一批特殊的青铜通行证——“鄂君启车节”和“鄂君启舟节”，这些珍贵的文物于1957年在安徽寿县邱家花园出土，震惊中外考古学界。这些青铜符节采用竹节形状设计，取“关节”之意，表面用金丝镶嵌着311个篆体铭文，详细记录了鄂君启商队的运输路线，货物种类及免税特权。其中，车节铭文148字，规定了陆路运输的限额为50辆车，一年往返一次，凭此节通过各处关卡可免税。
“鄂君启车古道”作为楚国官方驿道系统的重要组成部分，其路线从鄂州（今湖北鄂州市）出发，向东北延伸至下蔡（今安徽凤台）、寿春（今安徽寿县），最终抵达居巢（今安徽桐城市）。这条古道在楚国经济版图中占据核心地位，连接了长江中游与淮河流域的多个重要城市，形成了南北物资交流的主动脉。值得注意的是，这条古道比秦始皇统一后修筑的秦直道还要古老，堪称中国现存最早的古通道之一。
鄂君启车古道的开辟与运营，反映了战国时期楚国商品经济的空前繁荣。作为封疆大使的鄂君启，在楚怀王特许下，创办了官商结合的庞大水陆两栖贩运公司，将南方特产和手工业品贩运到北方，同时将北方物产带回南方。这种“官商”经营模式，将中国官僚商业资本的历史推前至战国时期，也展现了楚国在商业管理制度上的先进性，如实行通关免税证，限量进出关口，限制官员滥用特权等。
二、卧龙山地区的自然特征与鄂君启车通道
卧龙山是八公山脉的重要组成部分，自古以来就是连接中原与荆楚的重要通道。卧龙山得名于“卧龙的传说”。相传古时有龙卧于此地而不走，至今还有“卧云窟”石洞存在，据说这里就是龙的居住之处。
从地理格局看，卧龙山位于鄂君启车古道网络的关键点上，是连接楚国西北线与东北线贸易路线的重要枢纽。卧龙山是典型的低山丘陵地形，岩石千姿百态，有的像龙鳞，有的像凤羽，山上绿树茂盛，郁郁葱葱，山间溪流潺潺，清澈见底。这种地理环境为古道提供了天然的防御屏障和取水便利。同时也塑造了古道蜿蜒曲折的走向。特别值得一提的是，卧龙山的田园风光极具特色，金黄的麦田、翠绿的菜地、满山的野花与片片果园交织成一幅诗意盎然的画卷。这些农业景观在战国时期就已形成，为过往的商贩提供必要的补给。
卧龙山现存在的古通道（鄂君启车古道）始于寿春（今寿县），向东经陆郢、涌泉庵、解郢等，上山坡，进入卧龙山（北山）地域。从大山口向东沿山坡下山，古道宽约三尺多（旧尺），用石条铺地，高处铲平，低处填充，路面基本平坦，遇到山涧水溪用石条架桥通行。从大山口东坡下山后，便有一处小客栈，过往客人在此吃饭、喝茶，略作休息。小客栈周围栽有数棵柿树，到了秋季树枝上挂着红彤彤的柿子，客人望树兴叹，都想品尝一下山间野果之味，故此处也称为“柿树园”，这里是卧龙山区重要景点之一。
卧龙山的两条山沟水流在此处汇集（故叫三岔沟），三岔沟两岸岩石奇形怪状，高达数十米。著名的“卧云窟”就在三岔沟西岸怪石上，离小客栈约200米，光彩明亮的“卧云窟”三字仿佛在向过往的客人们招手致敬。
在小客栈略作休息后，过一个小山坡便来到长山的上山坡，这条坡从山底到山口长约800米，虽上坡，但路面平坦。这条古道的北面便是孙家花园的竹园，竹园子北头是“老虎洞”。据传说，古时候这里是荒山野岭，野兽成群，这里曾是老虎群居住的地方，老虎洞深不可测，用石块在上面敲打，洞里便发出“嗡嗡”声。上了山坡后，即是长山口（现称鬼门关），翻过长山口，便一路向东通往蔡家岗，往西北通往下蔡（今凤台）。
鄂君启车古道在卧龙山虽然只有两公里左右，但对卧龙山的发展和知名度起到了积极作用。发生在公元383年的淝水之战，东晋前锋都督谢玄就曾在卧龙山藏兵数千人，出其不意，迅速出击，一举打败前秦的数十万大军，取得以少胜多的战争胜利。传说明朝朱元璋童年和少年时，曾在卧龙山放过牛和烧过窑，至今窑址还有碎片可见。
清乾隆年间，寿春孙家鼐叔父孙蟠归隐时在卧龙山修建“孙家花园”。少年孙家鼐常在此处临窗诵读，研磨学问，最终以满腹经纶登科夺魁，成为清代寿春唯一状元。孙家花园为孙氏家族的兴旺和繁华培育了人才。现在的孙家花园变成了青桐园，成为人们休闲游玩的风景地。
新中国成立后，在党和政府的领导下，卧龙山大面积植树造林，修建卧龙山水库。如今，卧龙山绿树成荫，郁郁葱葱，散发出勃勃生机；卧龙山水库水面如镜，清澈见底，在阳光照耀下闪烁着金色的光芒。近期卧龙山风景区又新修筑了五彩环湖路和观景台。这里还是电视剧《六姊妹》摄影地之一。卧龙山正以她崭新的面貌，向五湖四海的游客招手。
鄂君启车古道正焕发出新的光彩，热烈欢迎四面八方的游客到卧龙山来，走古道、观奇石、游水面、品农家菜、享受大自然美景的青睐，其神游之乐别有一番意趣。
(王传军)
