——春申君黄歇之死

七
一棵被虫蛀空的老柳树，尽管枝头上还有几片绿色，但它可能哪一个夜晚，就会轰然一声倒下。
考烈王出现了绝病之象。他躺在床上，先是烧得满面通红，接着就是大汗淋漓。他的眼前经常出现幻象，妖魔鬼怪纷至沓来，它们旋转变化，最终都会变成黄歇。他感到黄歇的脸不断地逼近他，用一双可怕的眼紧紧盯住他，让他不由自主地要把闭上的眼睁开，免得这些怪象又出现在眼前。可是一闭眼，那黄歇又来了。
黄歇果然来了，作为一国的令尹，他不能不来探望。
向巫医问过考烈王的病情，他走到考烈王面前，微笑着，轻轻地喊了一声，“大王，好些了吗？听说大王有恙，微臣心中极为不安，特来探望。”
考烈王微微睁开了眼，没有半丝表情。他看黄歇的目光时而淡然，时而又充满着极度厌恶，随即又转而变成一丝丝笑意。然后，他翻过身去，再也不理黄歇。
黄歇看话不投机，考烈王对他的厌惧的神情都被他尽收眼底，他轻声告别，悄悄走了。
考烈王叫人帮他翻正了身子。陷入了深深的思考。他下令不准任何人来探视。谁也不知道他要干什么。各派势力都来打探消息，回答都是“大王在床上休息，他不愿被打扰。”
第三天的下午，他单独召见李园。
考烈王无力地抬抬手，先盯着李嫣怀中的孩子，过了一会，他转过目光，盯着李园，用几乎听不到的声音说出几个字，“这孩子，就托付给你了。你一定要好好辅助，无论多大困难，都要保证他的平安。”
大殿充满着裴沧之气，人之将死，其言亦善。李嫣低声抽泣着，已经哭得直不起腰。而李园此刻泪水充盈着双眼，不停地打转。看着考烈王病入膏肓、奄奄一息的样子，不禁产生了无限的悲悯。不管他考烈王有什么作为，也不管他有什么过错，也不说他多么荒淫无道，毕竟他是一代君王，人们倚着他腾挪，绕着他飞翔，取得了权力和财富，得到了平安与传承。如果这个蜂王一旦死去，众蜂何处何人可依？一旦这根大梁朽断，这个已经嘎嘎作响的大厦很可能房倒屋塌，那梁、砖砖瓦瓦，本来各安其所，显示着各自的份量和规格，现在却成了残砖烂瓦，腐柱朽梁，失去了价值和力量。
人不就是如此吗？
“尊敬的大王，您有什么要交待的吗？”
见考烈王没有回答，只是眼珠在似乎已经塌陷的眼眶里打转，李园知道他有最重要的事要交待，便试探地问，“大王最担心的，是不是……？”
李园欲言又止，他能猜出来考烈王要说什么，他有这种预感。
考烈王的脸变得腊黄，皮下的肉似乎都已消失，只有颧骨和下巴的骨头像棍一般支支叉叉地拱起来。他喘了口气，眼神突然变得明亮起来，但只说了一个字，“黄。”
李园猝然感觉大殿的梁柱似乎抖动起来，大殿里的帐幔此刻也在考烈王这一字的余音中飘荡起来。
“几十年了，他是压在我心头的冰山，让我喘不过气来!我信任他，把所有封赏都给了他，但他却慢慢离心离德，我讲的话，他表面上听，但根本不去执行，重大国事经常瞒着我。五国联合攻秦，我根本不知道，等他操纵好了，却给我一个纵长的名号，结果大败。我实在忍不住，责骂了他，他竟然没有解释。这是为臣之人吗？项燕叫我治他的罪，但我考虑到楚国现在是用人之际，对他仅仅是责骂，就这他也不服，有事到我这来露个面就走，君臣当年的生死之谊就那么烟消云散了，哈哈哈哈，就这么烟消云散了!”
仇恨的力量突然让考烈王精神一振，本来腊黄的脸变得血红，眼珠暴突。这一番暴风雨般的话语后，他陡然平静下来，已经近乎虚脱。
“这些年，他培养他个人的势力，还在江南建了那么多的宫殿，规制都超过了寿春。”考烈王轻声说，“我要一死，他必造反，夺取王位!”
李园镇静地说，“大王放心，他夺不了。”
考烈王接过话头，“我就要在临死了结这件事。”
“那大王要交待我们怎么办？”
“第一，我一死，立即宣我遗诏，让太子马上继位。”
“那第二呢？”
考烈王没有回答，而是看着墙上挂着的楚王剑，然后转眼盯着李园，而李园的目光也盯着考烈王那透出一股杀气的双眼。两个人什么也就讲，但这相交的目光已经显示了一切。
“我王什么也不要说了，臣已经明白了，臣会安排好的。遗诏在何处？”
考烈王歪歪头，意指枕头下面。李园伸进去一摸，是个黄色锦布，一打开，上面是考烈王的血写的遗诏。
“拿去吧。你要在我死以后，立即宣他来守灵。你可在城门布置军队除掉他。如果他不来，以我遗诏调动军队，号令四方，擒拿国贼。军队，我已交待项燕。”
他已用尽了最后的力量。突然间，他的气喘不过来，眼珠被憋得鼓得老大，要从眼眶中迸出来。他双手往胸口拼命地抓，一不留神，被子从他身上滑落，只见他的胸部的一根根肋骨被皮粘成了一个凸起的筷笼子，上下快速抽动。过了好一阵，他才平缓下来。他长出了一口气，浑身汗如雨下，脸上、额头上豆大的汗珠纷纷滚落，也许还融着他的泪水。
众人离开了，只有考烈王如一条干涸中已经皱巴巴的鱼，瞪着惨白的眼珠，盯着大帐的金顶。一丝气、一丝游魂还不愿离去。
八
从考烈王病危开始，大家都在等待。
怡和宫中，春申君黄歇与门客们聚在大堂上议事。
门客们吵吵嚷嚷，这个说要要早作准备，以防不测，那个说要多派人进王宫，随时掌握消息，还有的建议命令部队进入戒备状态，防止国内动乱。
在一片嘈杂中，黄歇倒很平静。国之大殇、旧去新继，他已经经历过这种剧变，而且还身处其中，历经生死大考。故而天大的事在他看来是小小平常。反而他的内心倒有欣喜。自己的骨肉即将登上楚国的政权的顶峰，他将辅佐这个孩子支撑起一个国家。表面上国家还姓芈，但实际上已经是他黄家的天下。他这个被楚国灭亡的黄国不是又借尸还魂了吗？
想到这，他的脸不禁泛起笑意。
他发现，满堂人嚷嚷，独有门客朱英没有说话，只是盯着黄歇看。朱英很有战略眼光，就是他力劝黄歇把国都迁到寿春，力劝黄歇不要赶走荀子。虽然荀子这才去世，给黄歇留下遗憾，但毕竟荀子当年离楚时，他在朱英的劝说下，派人到赵国重请荀子，向国人做出了知错就改的高姿态。他借口有事，打发门客们先到后殿商量，然后留下朱英，问道，我看你有话憋着要指教我，现在没人了，你就说吧。
“我要说的是，世上有不期而至的福，有不期而至的祸。又有不期而至的人，在您身处生死无常的世界、奉事喜怒无常的君主时帮助您。”
“什么叫不期而至的福？”黄歇问。
朱英回答，“您任楚国宰相已经二十多年了。名为相国，实际上就是楚王啊。现在楚王病重，危在旦夕，只有您辅佐国君，可以像上古伊尹、周公一样辅政，等君王长大再把国政交还给君王。如果您不满意，您完全可以废掉楚王，南面称孤，占有楚国。这是难得的机会，就是我所说的不期而至的福。”
“什么叫不期而至的祸？”
“李园不执掌朝政，不会成为您的威胁。然此人来历不凡，志向宏大，在赵国家道中落，必然想在楚国中兴李氏。现在他尊为贵戚，手握重权，他的雄心肯定要与您迎头相撞，自然就成了您的仇人。现在他不管兵事，却收了一大批门客，豢养死士，天天训练，这是他想瞒也瞒不住的。他蓄谋已久，早晚要发作。我断定，楚王一下世，李园必定抢先入宫夺权，杀您灭口。这就是不期而至的祸。”
“那什么叫不期而至的人？”黄歇接着问。
“沧海横流，必有英雄。”朱英激动地站了起来，“您现在就安排我做郎中，楚王一死，李园必抢先入宫，我埋伏在宫中，替您杀掉他，彻底绝除后患。这个办法可能您料想不到，我就是您不期而至的人。”
黄歇沉吟着，不禁在大殿里踱步。他想，考烈王一死，新王继位，他黄歇、新王、李园、李嫣就是楚国权力顶峰的一家人，他还要重用李园，还要依靠他来稳定楚国的局面。这方面，他多次对李园承诺过。李园表达的也是万分感激。李园有什么理由要杀他的呢？再说，李园敢杀他吗？过了一会，他对朱英说：“你不要这样做。李园就是个胆小怕事的人，他没那个胆。楚国，现在还轮不到他讲话。”
见黄歇不拿李园当刀菜，朱英不由提高了嗓门，“相国绝不可大意。李园心如蛇蝎，志不在小，他已经磨刀霍霍，就要架到您脖子上了！我劝相国一定要有所准备。宁可备而不用，也不能出现不测时无备。我有一个提议，如果大王去世，宣您进宫，您一定要带着一批精锐门客，随身护卫。李园若有风吹草动，立刻动手将其剿灭。而且还要迅速组织一批人去护卫太子。大王一死，谁得太子，谁就控制了楚国。”
“我就只身入宫，看他李园能把我怎么样？！”黄歇有些激动，凛然之威陡然间在久久封藏中电光石火般刺射出来。
但他转念一想，朱英能那么肯定李园要出手，确实不能不作点准备。于是他吩咐下去，准备两百名精锐卫队，随他一同入城，如果没有意外，人就撤回来。至于卫队如何行动，就没有再谋划。                 (未完待续)

（孙献光 刘同巨）