在广袤的祖国大地上，全长一千多公里的美丽的淮河，成为中国南北气候和地理的自然分界线。在中国五千年的历史长河中，唯一以淮南国、《淮南子》、淮南市三名合一的，就是“淮南”。西汉淮南王刘安和门客为中华和世界文化做出的巨大贡献，就是留下了传世珍品《淮南子》、二十四节气和八公山豆腐，至今已经2158年，仍然熠熠生辉。
一、“绝代奇书”《淮南子》
西汉淮南王刘安为王42年。刘安学识渊博，才思敏捷，著述宏富。《史记·淮南列传》中说：“淮南王为人好读书鼓琴，不喜弋猎狗马驰骋。”南宋史学家高似孙在《子略》中称赞说：“淮南，天下奇才也。”“奇才”之说，名副其实。《汉书·淮南王传》中记载：“（刘安）招致宾客方术之士数千人，作为《内书》二十一篇，《外书》甚众；又有《中篇》八卷，言神仙黄白之术，亦二十余万言。”其它还有：“初，安入朝，献《颂德》及《长安都国颂》”，“使为《离骚传》，旦受诏，日食时上。”《汉书·严朱吾丘主父徐严终王贾传》中收有上书《谏伐南越书》。《汉书·楚元王传》中有《枕中鸿宝苑秘书》。记载在《汉书·艺文志》中的著述还有：“《淮南道训》二篇，《琴颂》，《淮南内》二十一篇，《淮南外》三十三篇，《淮南王赋》八十二篇，《淮南王群臣赋》四十四篇，《淮南歌诗》四篇，《淮南王兵法》，《淮南王杂子星》十九卷。”
可知淮南王的主要著作就有17（篇）部，涉及《易》学、哲学、军事、文学、音乐、化学（炼丹术）、天文、养生、政治等众多门类，简直就是一部西汉初期的百科全书。
对于《淮南子》的评价，近代学者梁启超在《中国近三百年学术史》中说：“《淮南鸿烈》为西汉道家言之渊府，其书博大而有条贯，汉人著述第一流也。”现代学者胡适在《淮南鸿烈解·序》中也说：“中世儒者排斥异己，忽略百家，坐令此绝代奇书，沉埋不显。”“汉人”著作“第一流”和“绝代奇书”，就是对《淮南子》的实事求是的评价。
《淮南子》全书21卷，原书20余万言（今存13万多字）。汉武帝建元二年（前139年），淮南王刘安把它献给年仅17岁的皇帝，并得到皇帝的喜爱，被珍藏在皇宫的秘府之中。
《淮南子》总结春秋、战国550年来诸侯割据、战乱不休，特别是秦朝立国15年而短暂灭亡的历史教训，倡扬以黄老道家思想为主导，融合道家的自然天道观，儒家的仁政学说，法家的进步历史观，阴阳家的阴阳变化理论，墨家的献身精神等，构建适应大一统西汉王朝统治的崭新理论体系，为国家的长治久安提供理论依据。
《淮南子》的创新理念，对历代都产生了很大的影响，许多思想家都从中吸取有益的精神财富。
习近平主席在报告、讲演、谈话中，引用《淮南子》就有10多次，其中富有哲理性名言佳句或历史故事，继承创新，融入到思想体系之中。比如：
①《淮南子·主术训》：“积力之所举，则无不胜也；众智之所为，则无不成也。”
——习主席在世界经济论坛2017年年会开幕式上的主旨演讲。（2017年1月17日）
②《淮南子·氾论训》：“苟利于民，不必法古；苟周于事，不必循旧。”
——习主席出席博鳌亚洲论坛2018年年会开幕式并发表主旨演讲。（2018年4月10日）
③《淮南子·氾论训》：“治国有常，而利民为本。”
——习主席在省部级主要领导干部学习贯彻党的十八届五中全会精神专题研讨班上的讲话。（2016年1月18日）
④《淮南子·说林训》：“太山之高，背而弗见；秋毫之末，视之可察。”
——习主席在党的新闻舆论工作座谈会上的讲话。（2016年2月19日）
⑤《淮南子·泰族训》：“有道以统之，法虽少，足以化矣。无道以统之，法虽众，足以乱矣。”
——习主席在省部级主要领导干部学习贯彻党的十八届四中全会精神全面推进依法治国专题研讨班上的讲话。（2015年2月2日）
⑥《淮南子·原道训》：“昔者夏鲧作三仞之城，诸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃坏城平池，散财物，焚甲兵，施之以德，海外宾服，四夷纳职，合诸侯于涂山，执玉帛者万国。”
——习主席出席第七十届联合国大会一般性辩论并发表题为《携手构建合作共赢新兴伙伴同心打造人类命运共同体》的重要讲话。（2015年9月28日）
⑦《淮南子·原道训》：“禹之决渎也，因水以为师。”
——习主席在郑州主持召开黄河流域生态保护和高质量发展座谈会上的讲话。（2019年9月18日）
⑧《淮南子·说林训》：“临渊羡鱼，不如退而织网。”
——习主席在《中国·爱尔兰经济投资论坛》上的讲话。（2012年2月20日）
⑨《淮南子·人间训》：“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。”
——习主席在十八届二中全会上的讲话。（2013年2月28日）
可以知道，习主席引用《淮南子》的内容之丰富，运用之精准，都是十分罕见的。
二、二十四节气传千古
2016年11月30日，联合国教科文组织把中国申报的“二十四节气”列为“代表作名录”。二十四节气是中国古代人民的伟大发明创造，属于全中国，也属于全世界。
二十四节气的萌芽阶段和前期研究，大约经历了一千多年。先秦的文献如《尚书·虞书·尧典》、《左传·昭公十七年》、《大戴礼记·夏小正》、《吕氏春秋·十二纪》等，都出现过类似节气的名称。但是，春秋战国时期诸侯混战，天下动乱，科研条件有限，二十四节气的体系和名称，还没有确立，属于前期研究阶段。
汉朝的建立，结束了长期的战乱局面，天下安定，经济恢复，文化繁荣，学术发展。在这样的条件之下，二十四节气的研究，才能得以进行，最终在淮南王刘安的《淮南子·天文训》中得以全部完成。《天文训》：
两维之间九十一度十六分度之五，而斗日行一度，十五日为一节，以生二十四时之变。斗指子则冬至……
它的名称、顺序以及理论依据，与今天完全相同。“冬至”是第一节气。
《淮南子》中记载的二十四节气，属于阴阳合历，它的理论根据，主要有六个方面的内容：
①北斗斗柄的运行方向，全年为365又四分之一度。
②月亮的十二朔望月运行，并加上十九年七闰。
③太阳的运行，全年为365又四分之一度。其方法包括圭表测量和利用太阳与二十八宿的关系。
④二十八宿度数，全年为365又四分之一度。
⑤十二月令，每月配2个节气。
⑥十二律的运行，与二十四节气的相配合，全年为365又四分之一度。
经过这样全方位、多学科的观测、研究和计算，终于建立了永恒不变的天象、历法的完整、科学体系。汉武帝太初元年，正式编入国家历法，至今已经2123年。其后，二十四节气传入日本、朝鲜半岛、越南等东亚、南亚国家，至今民间仍然盛行不衰，其中的习俗、节庆等，融入了浓厚的二十四节气的色彩。
二十四节气的创立，对于发展农业生产，保障人民生存健康，顺应自然规律，保护生态环境，和谐“天人”关系，起到了巨大的作用，并且成为中国历代政府治理国家所依循的准则。
三、八公山豆腐走四方
《淮南子·主术训》中说：“食者，民之本也；民者，国之本也。”仓廪实，天下安。中华民族的先民，为了生存、健康和发展，对“食”物的营养、卫生、采集、种植、繁育等，进行了长期而艰辛的探索。
八公山豆腐，名扬天下。而它的研制者，也是淮南王刘安和他的科研团队。东汉高诱《淮南鸿烈解·序》中说：“于是遂与苏飞、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、伍被、晋昌等八人，及诸儒大山、小山之徒，共讲论道德，总统仁义，而著此书。”当时的淮南国都，成了西汉初期一个重要的研发中心，集中了数千学术、科技精英，从事著书立说和科技创新，这样，《淮南子》、二十四节气、八公山豆腐等众多研究成果，才能相继问世。
刘安研发豆腐的最早记载，出自南北朝梁代谢绰的《宋拾遗录》：
豆腐之术，三代前后未闻。此物至汉淮南王亦始传其术于世。
南宋理学家朱熹在《晦庵集》卷三《豆腐》诗小序中说：
世传豆腐本乃淮南王术。
种豆豆苗稀，力竭心已腐；
早知淮南术，安坐获泉布。
明代药物学家李时珍在《本草纲目》二五卷《谷部》记载：
豆腐之法，始于汉淮南王刘安。凡黑豆、黄豆及白豆、泥豆、豌豆、绿豆之类，皆可为之。
李时珍对豆腐的发明者、豆腐的原料、制作方法、工艺流程、豆腐制品，以及医疗、养生等内容，都作了详细的记述。
淮南豆腐发明以后，很快走进民间、宫廷，酒楼茶肆，寺院道观，这种营养丰富、价廉物美、没有公害的绿色食品，成为百姓的最爱。中国豆腐菜品种繁多，可以烹调出400多种不同的菜肴。中国豆腐的老家生产的八公山豆腐，风味独特，名闻遐迩。
豆腐美食在唐代传入东瀛日本，南宋末叶传入朝鲜半岛，清朝同治年间传入欧洲，19世纪50年代传入美国，80年代传入非洲，现在早已传遍了全世界，成为全球最受欢迎、有益健康的美食之一。
四、楚国古都底蕴深
西汉初期的淮南国，为什么会成为创新之都？这与深厚的文化底蕴，独特的地理环境，以及民众的聪明智慧，具有很大的关系。
其一，淮水流域东临吴越，北接中原，南靠巴楚，西临关中，加之传统的淮夷文化，东西南北中，文化交汇聚集，这是占据了天下地域优势。
其二，淮水流域是古代思想家、政治家的摇篮。涡水之滨，走出了中国道家的创始人春秋时代的老子，以及战国时代道家旗手庄子；泗水河畔，诞生儒家的宗师孔子和亚圣孟子，以及墨家的始祖墨子；颍水下游，一代名相管子横空出世；白露河边，布衣令尹孙叔敖，帮助楚庄王成就霸业；丰沛大地，“大风”高唱，汉朝建立。淮水流域人民的睿智、韬略、文采、“剽疾”，凡此种种，深深地影响着淮南王刘安和门客的创作和研究，《淮南子》便诞生在这种文化氛围之中。
其三，楚国故都，渊源深厚。西汉淮南王刘安的淮南国都，就是曾经拥有八百年历史的楚国故都。从楚文王十年（前680年）到楚王负刍（前223年），楚国称霸两淮457年。楚都“寿春”，见于楚考烈王二十二年（前241年），楚国的四个王，统治了楚国19年，最终被秦国灭亡。《淮南子》中继承了楚国的丰富文化遗产。其中记载的“楚”、楚王、楚国等就有70多处。非常重要的是，《淮南子·人间训》中第一次记载了中国最早的大型水利工程：“孙叔敖决期思之水，而灌雩娄之野，庄王知其可以为令尹也。”现在的寿县安丰塘，就是当年“雩娄”灌区的一部分。这个灌区，比战国晚期蜀郡太守李冰修建的都江堰，要早360年。经过2500多年，这项规模巨大的水利设施，仍然造福百姓。
淮河流域的灿烂文明告诉我们，只有思想创新，文化创新，科技创新，才能创造出流传千古的业绩，为社会、国家和人类做出贡献。（陈广忠）（作者系安徽大学教授、《淮南子》研究著名专家、淮河文化研究著名学者）
