“淮南牛肉汤起源”之“百家争鸣”(四）
牛肉汤做法或最早见于《淮南子》

      无论是在省内还是在全国其他城市，人们只要一提及牛肉汤，都习惯于在牛肉汤前加上“淮南”二字。淮南牛肉汤已经成为家喻户晓的一个品牌。

      牛肉制成汤的做法是否有文献资料记载？牛肉汤又是起源于哪里？古人是否吃牛肉熬制的汤？本报已经连续刊发了“淮南牛肉汤起源”之“百家争鸣”系列报道3篇，引起了广大读者极大的兴趣，但也有读者从不同的角度阐述了自己的看法。

      淮南宜生食品有限公司总经理刘后继认为，探讨淮南牛肉汤的起源，必须要从历史文献中寻找蛛丝马迹。他查阅了文献，发现在《淮南子·齐俗训》中记载了牛肉汤的做法。

      刘后继告诉记者，如果一个产品申请地理标志，必须要有文献记载。有文献记载的东西才可信、才有说服力。

      他说，目前淮南民间流传最广的就是说淮南牛肉汤源自赵匡胤。五代十国的赵匡胤据兵八公山，攻打寿春（寿县），寿春守将刘仁瞻军纪严明，守城如命，尽管赵部顽强作战，仍屡攻不下，久之，外无救兵，内无粮草，赵匡胤反被兵困南塘。地方老百姓看在眼里，急在心里，最后把自家耕牛纷纷宰杀掉，煮成大锅汤，送进赵营，官兵喝后士气大振，一鼓作气攻破寿春城。公元959年，陈桥兵变，赵匡胤登基，始终忘不了南塘的牛肉汤，后来在民间把淮南牛肉汤传为“神汤”，又传为“救驾汤”。刘后继认为，这种说法只是民间传说，没有根据，更没有文献记载。

      刘后继说，再说赵匡胤创立的宋朝，以法律条文的形式严禁屠杀耕牛。如要屠杀，也得向政府报告缘由，由政府统一屠杀。《宋史·包拯传》中记载了一桩包公智审割牛舌的案件，在宋朝，私自杀牛是违法的。

      刘后继说，要说文献记载，《淮南子·齐俗训》可解开这些疑团。文中有曰：“今屠牛而烹其肉，或以为酸，或以为甘，煎熬燎炙，齐味万方，其本一牛之体。”翻译过来的意思为：“现在屠宰牛而制作牛肉，有的做成酸的，有的做成甜的，煎熬烧烤，做出各种各样醇美之味，然而它们都出自于同一条牛。”这其中的“熬”便是熬牛肉制汤的意思。因此，在刘后继看来，《淮南子·齐俗训》目前也是考证牛肉汤做法的最早文献资料。

      刘后继表示，民间关于牛肉汤的历史起源有很多，据《汉书》记载，公元前164年，刘安被策封为淮南王，其招贤纳士、著书立说，携门客“八公”撰写了中华名著《淮南子》。相传，王府御厨刘道厨艺高超，刘府上下均称其“老刘头”。淮南王于八公山上炼制仙丹，可佳肴送到山上时早已凉而无味。老刘头看到淮南王凉膳充饥，日渐消瘦，不禁冥思苦想，终出一策。老刘头率众家丁杀牛取骨，甄选十余种滋补草药及卤料熬制成醇香味美的汤汁，并备好牛肉、粉丝等配菜与汤汁一同担上山去。由于油覆汤表，久热不散。淮南王尝后赞不绝口，牛肉汤便成刘府秘膳，后流入民间，代代相传。刘后继表示，当初为了给桶装的淮南牛肉汤起个名字，自己也煞费苦心，后来在网上看到这段文字后，便为自己研发的产品注册了“老刘头”这个商标。

      此外，淮南牛肉汤的起源民间还有传闻与赵匡胤、乾隆等相关联，但对于众说纷纭的牛肉汤起源，刘后继表示，大家的目的无非是让淮南牛肉汤的名号更响亮，更有历史文化底蕴，其实无论源自哪里，对于淮南人来说，淮南牛肉汤就是一种家乡的味道，它承载了一代又一代江淮儿女的思乡情结。如今，很多本地企业纷纷扛起淮南牛肉汤的大旗，无非也是想把这块传承下来的金字招牌叫得更响，擦得更亮。

(记者  李钧  李舒韵)