大鼓原是黄河流域的产物，盛行于清末民初，流行于沿淮也是民国初年。

旧时，沿淮的说书艺人分高门、桂门、柴门、张门四大门类，哪门收徒弟多哪门说书艺人就多。而后沿淮仅有张、柴两大门类。张门以王永井为首（贺疃镇唐集村人，潘集区曲艺协会主席），柴门以黄元贵为首。收徒时，要发拜师帖，有引进人（介绍人），喝拜师酒，跪拜师父两个小时之多，师见徒弟心诚则灵，择日教徒进行基本知识训练，教授十三条大韵，在掌握韵脚的基础上，教授（大小钢鉴）历史知识；再学一些篇子。像情境式的《风》、《花》、《雪》、《月》，在篇子的运用上，有观堂学、观路学、男长像、女长像，都有成套的语言说唱，但根据朝代各种故事发生的地点，历史背景，穿戴不能混乱，人物的名字，官名都要说明白的。说书人可以模仿马嘶、鸟鸣、犬吠等。声音贯于其中，加上动作和相声词的利用，鼓点节奏的变化，把故事说得滴水不漏、淋漓尽致，并不断地产生高潮、低潮，听书中感觉随故事的发展或丢包袱。“倒插花”、“埋伏笔”如痴入迷。

潘集大鼓，又名说书扁鼓，道具有高鼓、三角架、鼓条（一般荆条制作）、手板（紫檀木板）、高马扎。通常是一人身背鼓板，道具简单，轻便灵活，艺人们走村串乡，不管村头场边，多在生产队队屋，随地扎场演唱，农闲演唱，农忙务农，自劳自食。唱者表演时，右手敲大鼓，左手打檀木板，板与鼓随唱腔协调动作。唱腔既吸收地方民歌小调的味道，也有沿淮唱推剧的营养。一般都是喷口就唱，唱至五句才拖腔，大部分用的都是“卧嗓子”。以丹田和腹部发气，挤压于喉部发音，于是嗓音嘶哑，使听者感到苍劲有力。

大鼓在唱腔上有快板、慢板、紧板之分。慢板有长流水，十按韵，快板有三字崩、五字凯；紧板有七字凯，呱哒嘴等。道白有连环口、阴阳口、绕口令、口技等。檀木板打起来有慢板、快板、叠板、杨板、甩板、颤板等。道白用的是地方方言，如把“刮大风”说成“刮大轰”，“二百二”说成“丫百丫”，“走路”说成“杠路”，“光脚”说成“赤把脚”，“吃饭”说成“个饭”，“凤台”说成“横台”，“儿子”说成“蛾子”等。沿淮大鼓表演时讲究闪、架、喷、贯。“闪”是表现战场上的刀枪剑影；“架”是表现人物的举止形态；“喷”是吐字口齿清晰有力；“贯”是动作和唱腔一气呵成，不可拖泥带水。

说书场子随时随地都可以扎，一般在逢集赶会的集镇上，或乡、村、大队、生产队的社屋里，牛棚里，先敲一通鼓，随听书的陆续进场，这边擂鼓者亮开嗓门说起了开场白，叫做说书不说书，先得做首诗，诗曰：“天上星多月不明，河里鱼多水不清，山上花多开不败，世间人多心不平”七言诗句，尔后加奉承话，上场来也算是四句为诗，八句为纲，十二句为美，一十六句引段钩开，挥动紫檀木板、敲起牛皮战鼓，慢缀“西江月”可就道来了哇！在战鼓紧催，准备编唱书冒子的同时，打场外来一个鼓书艺人，两人见面，互鞠一躬示谢意招呼，这时场内向场外者问：“哪门子买卖”？（意指哪门派的）回答后又问：“跑哪个字”？（指什么辈份）师傅谁个？引门人某某，来龙去脉问清后，来者坐下等着招待吃饭，这是说书艺人的旧规则。敲起战鼓接着唱：并先将来的朋仁向观众交待，诗曰：“山在西来海往东，山水流淌到处通，五湖四海皆朋友，人到何处不相逢。”这时战鼓牛皮擂响，先来两韵句，说书别问腔孬好，需得压韵合辙倒字清，对自己一点表白：开始慢慢地唱起来……

说唱之中，说者高一句，低一句，皮鼓敲起紧一阵，慢一阵，观众时而静心听着，时而哄堂大笑，加上鼓点节奏铿锵起伏变化，场内热闹非凡，乡土人家有人嘲讽地说：说书的“白日鬼”，听书的“迷糊鬼”。所演曲目有《杨家将》、《包公案》、《十把穿金扇》、《白玉龙私访》等等；现代版的方庆长编写的《老龙窝传奇》，王永开写的《大黄碗》、《翻身记》，曹成云写的《换缸》、《一掀土、一把米》。刘家岗的刘明仁（艺名刘大嘴）唱腔准，咬字清，声音能听南北村。张大英（女），（艺名大金牙），评书说的流利舒畅。潘集大鼓与淮北大鼓，皖南大鼓的唱腔、调式、语言有区别，民间有人这样写道：

以前农村不大照，

文化生活太单调，

电影戏剧看不到，

大鼓场里最热闹，

一鼓一板一鼓槌，

有板有眼有故事，

说书的凭“一张嘴”，

听书的是“迷糊鬼”。

现在是：鼓书艺人不要慌，文化部门管理响当当。(苏登芬)