传统灯会是淮上民间文化娱乐最广泛、最红火的群体活动。逢年过节千村万户共同参与，扎灯、操灯、放灯、观灯，异彩飘流，激情奔放，到处呈现一派欢乐、吉祥的热闹场面。

闹花灯民俗历史悠久。淮河流域的人们，承传楚文化悍强豪放的民风，将自然环境和生产生活实践，以浪漫的艺术创造，融入花灯之中，形成独特的灯会文化。灯会形式多样，花灯种类有别，形象生动，特点鲜明，配以锣鼓、歌舞，情趣横生。具有代表性的灯舞有龙灯、狮子灯、小马灯、水牛灯、鱼灯、蚌灯、小车灯、旱船灯、采莲灯等，题材广泛，内容丰富。既展现古韵古风，又有传情说爱；既有神话故事，又有讽刺搞笑。从形式到内容，都是民间喜闻乐见。

龙灯为诸灯之首，以龙头、龙节组合，颜色有青、黄、白之分，由多名青壮年同时参与整体配合，演出龙的飞腾气势。

狮子灯是吉祥的象征，由两只大狮子齐舞，有的地方再加入一只小狮子，演出动作幅度很大，时而粗犷威武，时而温顺俯首。

小马灯是古战场两军冲的再现，表演者每人前后有马头马尾，身穿彩服，列队有序，按不同阵法跃马挥刀，尽显英勇。

富有淮上地方特色的旱船灯，以丰富的想象将舟船移位灯场。村姑居于船中，后有艄公划桨，前有后生撑篙，在锣鼓声中，小船像似在波浪中摇晃，表演者前俯后仰，唱道：“新排呀，小船啊，船头又坐二八佳人呐，起名字叫小青呀，哎咳、哎咳哟——起名字叫小青啰……”

还有些灯舞以神化故事和滑稽戏剧为题材，用艺术手段营造轻松愉快的场景，如《刘海戏金蟾》、《独杆轿》等。《独杆轿》为三人舞，由两个小伙扮作古代衙门的衙役，用一根长长的具有弹性的竹杠，抬着一个丑化了的县太爷，手持扇子，一颠一颠洋洋得意，怪相百出。通过丑化庸官，让观灯人拍手叫好。

灯会是各种灯舞集聚在一起表演，场面大、声势大。历史上的灯会，多是一村一灯，进入农历腊月就开始筹备操练，村村都想在灯会上亮一手绝技。由于沿淮地区地广人稠，各地灯会的形式也有不同。但是，都有一个愿望，拿出高水平的艺术表现，满足人众的娱乐需求。

凤台古城原有灯会名为“插灯”，由商家、富豪捐彩灯，扎成人物、鸟兽、鱼鳖虾蟹、奇花异草等不同造型，共360盏，代表一年360天。灯场占地数亩，呈正方形，按阵图划分9个方位，按方位插齐彩灯，四周用红绳围起来，彩灯内燃蜡烛，遍地灯光异彩射放。阵图有二龙戏珠阵、八卦连环阵、九曲黄河阵、十面埋伏阵等，阵与阵之间有甬道，宽五尺，宛如街道。各路灯班由进门入场，每到一个方位都要表演，然后从出口退场。盛大的灯会吸引方圆百里的百姓进城观灯，可谓人潮如海。

寿县民间灯会有“插花灯”之称。在场地摆出一个很大的迷宫阵式，让人们顺着一定的路线观灯、跑灯，不准随意跨越和改变路线，不准走回头路，最终走出“生门”才算“圆满”。全部通道长达2.5公里，彩灯映照，花花绿绿，走进迷宫很容易迷失方向。阵中男女老少手提花灯，你喊他叫，穿行蠕动，一片沸腾。人们走出迷宫后，更是欢天喜地，新一年一定是一帆风顺，人旺财旺。

在潘集区沿淮一带的灯会，有一种特殊形式叫“大家灯”，就是大家办大家受益。“大家灯”往往以集镇为中，附近多个村庄共同参与，每村一灯各自准备，然后“盘大场”集中操灯。从大年初六开始，逐村逐户“拜门子”，各种灯以顺序先后到每家每户门口表演。日近黄昏，各家门前挂红灯摆香案迎接，每种灯上门都要燃放烟花，龙灯狮子灯拜门送福，主人便送上一个个红包。“拜门子”会持续到元宵节以后，甚至延续到二月二“龙抬头”。这期间，每晚灯火不息，灯舞不断，人们尽在欢乐之中。

传统灯会展现了淮上人民的精神风貌和艺术才华，形成了扎根于群众的灯舞文化，并得到承传和发展。近些年有不少被申报为非物质文化遗产，经过传承人挖掘整理又重新出现在人们的眼前，玩灯观灯融入了可喜的现代生活。

相信，淮河两岸的花灯世界，未来一定更加辉煌灿烂。(祁家录)