第九章，面见李园 进宫祝寿
轻车迅速驶向令尹府。
负刍一脸冰霜，静待来人传唤。在这个短暂的时刻，他在想以什么态度来见李园。
内心的愤恨像一团火在燃烧，他觉得若见到李园，可能会按捺不住自己的愤怒，要与他一番唇枪舌剑。
他的手在发抖！
项燕临别的话突然在脑海中浮现，“大音希声，大象无形，欲做大事者，必先静其口。”
他握紧了拳头，狠狠拍拍脑袋，“我是怎么啦？复国事大，何必与他当面争长道短？逞一时口舌之快，招来难测之祸，不值当啊，不值当啊！”
他想，“现在还不是与李园斗气的时候。这个时候，还必须韬光养晦，装出一副平和安然的模样。只有这样，尽管不会消除李园内心必有的猜疑，但不会引起他有强烈的反应。”
虽然只是这一刹那的思考，也让负刍收起了由于年轻而容易爆发的情绪。当听到来人的传唤声，他深吸了一口气，眼睛直视前方，大踏步进入令尹府。
李园根本没站起来，明知负刍进来，他连眼都没抬，依然在看各地的简报。他是要冷落负刍，看看这个黄口小儿的反应。当然，作为一个十年的令尹，一个实际上的楚国的君主，他也不会把一个以前在他面前还流鼻涕的小屁孩放在眼里。
负刍愤怒了，一股热血直冲头顶，手不禁有些发抖。但他努力控制着自己，努力要让自己这个肉身平静下来。
“负刍啊负刍，你要镇定啊，镇定啊！不要在心中的仇人面前表现得不自在。减了风度，失了傲骨。”
但他不愿发声，他宁愿寂静地站着。
久久，久久。
李园就是要用这寂静的压力来考察负刍的情绪和态度。
他当然希望负刍能够出声招呼。而且他还可以假装没听见，再尴尬他一下，再来和他敷衍。
但负刍没有作声，一直在直直挺立。
这种尴尬的气氛必须打破了，于是李园张嘴了。
“哦，是负刍公子来了？你看我这，事情太多，忙得不可开交。人老了，反应迟钝，没看见你，不要怪我啊。”李园说。
“没有，令尹日理万机，能够接见负刍已经是负刍的莫大荣幸。到了令尹府上，见您操劳不断，负刍岂敢作声。况且负刍也想借此感受令尹孜孜不倦的气息。”
“哈哈哈哈。讲得好，让我高兴。来吧，别站着了，坐吧。你我不必拘礼，彼此都是至亲，就少了平时的那一套吧。”李园说着，坐了下来。见负刍仍然恭敬地站着，就没再客气，随口问：“见过大司马啦？”
“是的。”
“情况清楚了？”李园问。
“当然。令尹欲派负刍上战场，负刍能够体会令尹的一片苦心。况且负刍也的确想有所作为，以光大我王族一脉。负刍十分感激令尹，故一离开司马府，就立刻赶来，想聆听令尹的教诲。”
“好！好好！你能这样想，令我十分高兴。派你去，一来是要给楚国的名门望族作个榜样。在这个多事之秋，你能出面，必会对楚国豪门大姓有引领之效。二来也是锻练你的本领，增长见识，增加军事谋略。楚国自古以来，王族子弟都要有军事本领，经过战场洗礼。我想你负刍当然不能例外。我老了，以后国家就要靠你们这样的年轻人了，哀王熊犹将来也要靠你来辅佐。三来你虽为王子，但至今尚没有封号和封地，我希望你能打胜一仗，让国人信服，我就可以借此机会为你争取。”
“负刍感谢令尹的厚爱，回去后即禀报母亲大人。”
“这个不用了。”李园摆摆手，“你能理会我的苦心，足见你已长大，马上可以独当一面。你这就抓紧准备，不要太耽搁，抓紧走。走的那天，我设个家宴，与太后、新君一道，宴请德夫人、你和大司马。你看如何？”
负刍心中渐渐火起，心想，“撵我撵得这么急吗？你以为我会俯首帖耳地听你的话吗？”
他的脸上浮现了笑容，说：“回令尹的话，我马上回家，禀报母亲，明天即去大司马府报到，按他的安排确定行止。”
离开令尹府，在回家的路上，负刍想，“今天他为什么对我去鲁国祭祀的事一句也不问？他是希望我主动说吗？”
也许，越是讳莫如深的事，越是藏着看不清的心机！
现在不能立即回到五福园去。负刍断定，李园肯定已经派人监视自己。他不由地掀开车帘往外看看，好象有人在后面跟踪。
“回家，快点！”他对驭手吩咐道。
已经有十几天没回家了。一进家门，他忙到母亲的正房去请安。一掀门帘，看母亲正在审视一件绵云飞凤长袍，于是问道：“母亲大人，孩儿给您请安了。”
德夫人平静地看了他一眼，说了声“回来啦。”仍然仔细看锦袍上的刺绣。
见负刍有询问的样子，她便说：“下月二十五是太后的寿诞，家里再穷，也不能短了礼。这不，我已经准备了两对玉琮、一枝铁血珊瑚。你看这锦袍，这是我让鲍公定制的，刚刚送来，我想看看做工。太后这个人很挑剔，一针一线不周正，她嘴里不说，心里真会不痛快。这礼不送不行，送了又怕惹事。”
听母亲这么说着，负刍突然想起什么，自言自语道：“太后的生日，不也是熊犹登基百日吗？”
“是吗，你怎么想到这个了？”
负刍回过神来，说：“母亲何时进宫？孩儿想随您一起去。”
“现在就去。我去就是行个礼，你去干什么？不要让太后看见生厌，新王不自在。”
“看母亲说的。我又不是老虎，他们怕什么？我要跟随您进宫，有点想法。”负刍回答。
“什么想法？”
“去了再说。”
母亲不知道负刍要干什么，但也没反对他进宫。孩子大了，有了自己的主见，待人处世也是宅心仁厚，张驰有度。他要去就去呗。
临行前，负刍向鲍公交待了件事情。
进宫，路上，前车行，负刍就看见有一车在后远远相随。
负刍冷冷一笑，自言自语：“该来的，真的来了。”
入宫，给太后送礼的人络绎不绝，等了许久，才获准进了太后宫。
李嫣一脸喜色，见了德夫人也没有平静下来。
德夫人忙与负刍按规行礼。
“德夫人请起吧，来坐下说说话吧。未亡人之寿诞，本想平平淡淡过去就算了。哪知宫中的几个姐妹们非要办，闹不过她们，未亡人也就同意了。
唉，这个多事之秋，能添点喜气，也是应该的。”李嫣说着，抬眼看了看负刍，说：“负刍公子吗？孩子长得真快，看着看着就长成大人了，这么大个。德夫人，你也好生有福气啊！”
“太后客气了。”德夫人答道，“这孩子，穷长个子，还不懂事呢，让做母亲的天天操心。以后还请太后格外抬爱。”
说着，她扬扬手，一行送礼的人进来了。
李嫣看到那枝虬曲扭折、色如滴血的巨大珊瑚，顿时睁大了眼珠。她说：“妹妹何必如此劳心，送此大礼？你只要心里有我，来我这说说话不就行了？德夫人，你太客气了。”
“你我本是一家人，给太后表达点心意，是我应尽之责。只要太后满意，我就高兴了。还有，”德夫人叫人打开了锦袍的包皮，把锦袍打开，顿时，一屋之内，金光四射。
“这只飞凤是我让人专门用金钱绣成，诚心恳望太后凤凰于飞，母仪天下。”德夫人说。
李嫣笑了。
今天心情确实不错。
负刍忙上前施礼，“禀太后，负刍还有一个建议，想请太后采纳。”
“什么建议，说吧。”
“太后寿诞之日，即是我新王登基百日之时。此乃我楚国双吉，吉上加吉，即为喜字。故负刍以为此一吉兆，前无古人，后无来者。俗话道，百日为新，三月一变。负刍建议太后何不办个双喜庆典，以昭太后之懿范，振新王之声威，内服朝野，外摄敌国。”
李嫣眼睛一亮，“公子不提醒，我还真忘了。好啊，既然国人要给未亡人办寿诞，不妨将新王百日也一块办了。”
“那太后恩定了？”负刍问道。
“嗯，不，待我与令尹商量以后，再决定吧。”
离开太后宫，负刍的车跟着母亲的车，驶往家中。不出所料，后面有车遥遥相随。
当车从北大街拐弯，穿过长长的东巷，再往北拐不远时，负刍的车减速了。而此时，一辆与负刍的车一模一样的轻车从后面赶上来，并排前行。
负刍拉开车厢的侧帘，弯腰提气，一纵身，跳进了并排行驶、同样拉开侧帘的轻车。负刍一跳上来，这轻车立即掩帘加速，迅速驶入右边的一个小巷。
就在负刍的轻车驶进小巷时，后面相随的车也从东巷拐弯往北，仍然死死盯着德夫人一行。直至看到他们的车驶进自家的大院，大门关上，这车才扭头回去。
负刍出了东门，加速驶向八公山中的五福园。 （未完待续）
（孙献光）
