春渐浓，信步安丰塘畔，和风拂面，柔柳摇曳，花香阵阵袭来，宛然置身画中。眼前是望不到尽头的碧水，闪耀着粼粼波光；身后是广袤的田野，麦苗翠绿菜花金黄。驻足孙公祠内，但见碑石林立，香烟缭绕，游人如织，一代名相孙叔敖的雕像巍然立其间。
凭吊先贤，不禁肃然起敬，那一幕幕辉煌的历史画面又一次生动地展现在我的面前：烈日似火，大地龟裂，庄稼枯焦。已升任为楚国令尹即相国的孙叔敖忧心忡忡，他食不甘味，夜不能眠，在昏暗的油灯下运筹前无古人的芍陂即安丰塘水利工程；他顶着骄阳，实地考察，勘测地形，丈量田亩，力求科学，要让自己精心设计的水利工程既能蓄水灌溉庄稼，又能在雨水充沛时分流泄洪，确保老百姓旱涝丰收；他风餐露宿，披星戴月，与自己亲自发动的数万百姓一道，挖土运土，抬石砌堤，顾不上擦去额头的汗水，没时间抖掉身上的泥土，又走向高阜处亮开嗓门鼓励大家攻坚克难，保质保量。不知经历过多少个日日夜夜，不知耗费了多少心血，不知流掉了多少汗水，不知战胜了多少艰难险阻，芍陂即安丰塘这项伟大的水利工程终于建成了。人们奔走相告，欢欣鼓舞，楚相即令尹孙叔敖乐得就跟个孩子似地手舞足蹈。芍陂即安丰塘，不仅惠及后人，且对水利工程的建造产生了深远的影响。二百余年后，西门豹修建了漳河渠。三百六十年后，四川的都江堰、关中的郑国渠宣告竣工。这显然受到了孙叔敖的启示。芍陂即安丰塘的建成，还为后来的楚国把都城迁到寿春，安居十多年奠定了经济基础。千百年来，芍陂即安丰塘在农田灌溉、水路运输、屯田济军等方面发挥了重大作用，赢得了来此观赏的文人墨客予以高度评价。被列宁誉为中国古代改革家的北宋大文豪王安石就曾用“鲂鱼鮁鮁归城市，粳稻纷纷载酒船”的诗句来揭示芍陂即安丰塘的益处。
芍陂即安丰塘千古传佳话，孙叔敖已成了淮南的骄傲。如今安丰塘属国家级重点文物保护单位。美国、德国、罗马尼亚等国际友人和海内外专家学者多次前来参观、考察。联合国大坝委员会主席托兰先生赞其为“天下第一塘”。著名文物、古建专家单士元、罗哲文参观后挥笔题词：“楚相千秋绩，芍陂富万家。丰功同大禹，伟业冠中华。”由此可见，凡是为国家和人民做出贡献者，必然能够赢得人们的尊崇。我正欲为心中景仰的楚国贤相上香，忽然被祠外银铃般的笑声所吸引，循声望去，只见两个幼童在追逐一只低飞的蝴蝶，那蝴蝶飞入菜花丛中，两童止步不前。一童喃喃自语：“可不敢再往前追，要不会把人家的油菜踩坏的……”面对这两个有教养的孩子，我不由地联想起孙叔敖的童年生活和成长经历。
教育从娃娃抓起，古已有之。孙叔敖就是典型案例。他到底出生于河南哪个县，众说纷纭，莫衷一是。不过，他出身名门，少年好学，品德高尚，有史可查。在父亲被作乱的楚令尹斗越椒杀害后，他为了躲避灾祸，伺奉母亲在云梦泽过着隐居的生活。在母亲的开导启发下，他早起晚睡，奋发读书，手不释卷，以研究安邦定国的文韬武略为己任。家庭的良好教育、个人的独特素养，使得年少的孙叔敖有胆有识，志向远大。据说有一天他外出散步，在一片树林里见到了一条双头蛇，当时民间有遇双头蛇必死的说法。为了免去更多人的灾难，他抱起一块石头将蛇砸死，然后找来锋利的石片掘个深坑把蛇掩埋起来。回家后想到自己以后再也不能孝敬母亲，不由得失声痛哭。母亲问明情由后安慰道：“孩子，不会出事的，你怕蛇再害别人，就把蛇打死埋起来，已做了好事，上天会保佑你的！”他这才破涕为笑。声名远播的孙叔敖终被当时的令尹虞丘子推荐给了楚庄王。他执政后主要抓了三件事：一是兴修水利，开垦荒地，扩大种植面积，重视发展生产，追求经济效益。二是训练军队，整修武备，革除弊端，富国强军。三是在外交上伐叛柔服，德刑兼用，恩威并济，以收到争取小国，孤立主要敌人晋国的效果。公元前597年的晋楚 之战中，他辅助“一鸣惊人”的楚庄王指挥三军将士大败晋军，终于登上了中原霸主的宝座。孙叔敖忠君爱国、体恤百姓，向来为人称道。楚庄王曾想把楚国的乘车改为高车。他担心老百姓不能适应，便建议楚庄王先加高门限，让人们自然而然地改乘高车。楚庄王曾把流行市场的货币加大加重，给经商者带来了携带的不便，一度造成商业的萧条。他了解情况后，果断说服楚庄王恢复轻小货币的使用，从而使得经济再次繁荣。司马迁在《史记》中由衷赞叹道：“孙叔敖出一言，郢市复。”他宦海沉浮，三起三落，其他国君慕其贤能，想把他从楚国挖走，许以高官厚禄，他心系故国，忠于楚王，不为所动。
孙叔敖志存高远，生活俭朴。进入官场后，他“妻不衣帛，马不食粟。尝乘栈车牝马，披羚羊之裘。”随从和下属劝他把自己的生活安排得好些，他婉言谢绝，大力倡导节俭之风。担任了楚国令尹重要职务，有一位穿粗衣戴白帽的老人对他说：“身份高而骄横的人，百姓就会离开他；地位高了就擅自专断的人，君王就会讨厌他；俸禄优厚还不知足的人，祸患就会降临于他。”他起身拜谢，朗声答道：多谢老人家指教，地位高了我应更加谦虚，官做大了我要处处谨慎，俸禄优厚我不会伸手去取。他信守承诺，不改本色，日夜为国操劳，却吃着粗米面饼子，喝着青菜汤，就着干鱼，冬天披羊皮，夏天穿麻衣。他一生不受封地，不治家产，没给子女留下任何产业。公元前595年，病体沉重的孙叔敖把儿子叫到身边嘱咐道：“我死后有份遗表，你可代呈楚王。如果楚王封你官爵，你万不可接受，你才庸识寡，不是做官的料。如果楚王给你食邑，你要坚持不受，实在推辞不掉，你就要求到寝丘地方去，那里荒凉贫瘠，没有人会跟你去争。”孙叔敖死后，其子遵照他的遗命将表送呈楚王，表中写道：承蒙君王提携，多年未建功劳，自觉惭愧。我只有一子，平庸无能，不可为官。晋是中原大国，虽偶然失败，但不可轻视。百姓多年苦于战争，愿君王息兵安民，发展生产，这是上策。楚王览表后感叹道：“孙叔敖真是死不忘国啊！”他亲临吊唁，抚棺痛哭。次日要封其子为官，其子不受，退居乡野，从事耕种，砍柴负薪，过着清贫生活。两千五百多年前的孙叔敖如此廉洁奉公，真乃难能可贵。
薄暮时归，旷野寂静，百鸟归林，夕阳为安丰塘镀上一抹淡淡的金红，拍岸的波浪发出激越悠扬的回声，宛如一支支穿透云空的赞歌，余音袅袅，悦耳怡心……
（王立丰）
