荆楚前，淮楚后。楚域广大，人文天下。屈原汨罗江，黄歇寿春门。《离骚》千古奇篇，《鸿烈》八公集文。而今古楚大地，遗珍遗址颇多，世人所知的楚国工程却并不多见。时下在皖北淮南市寿县城南30公里处，有一处楚国所建的灌溉工程——安丰塘。它不仅是有文字记载的世界上最早的平原水库，更是陂塘蓄水灌溉工程的典范代表。史传始建于公元前601年，距今已有二千六百多年历史，与都江堰、郑国渠、灵渠并称为我国古代四大著名水利工程。

安丰塘，古名芍陂（què bēi）。“陂”为原楚地方言，本义为斜坡，后指堤坝、塘堰和池塘之意。因时有白芍亭于陂内，陂水绕亭积而成湖，始得其名。东晋置安丰郡，隋唐后称安丰塘，最早见于《旧唐书·地理志》。工程地处江淮分水岭北侧，介于淠河与东淝河之间：东倚长岗与瓦埠湖相望，西与淠河相邻；南有绵延起伏的龙穴山和小华山，北为淮河南岸沃野平原。据史料记载，古芍陂始建于春秋楚庄王时期，“陂周百二十许里……陂有五门，吐纳川流”“陂径百里，灌田万顷”，其时已有引水渠、塘堤和口门，形成引、蓄、灌、排完整的水利工程体系。民国武同举所著《淮系年表》称其为淮河流域“水利之冠”。

据考，此水工为楚国孙叔敖（约公元前630—前593年）修建。孙叔敖姓蒍，名敖，字孙叔，楚国期思（今河南淮滨期思）人。楚庄王时期，继虞丘相任楚国令尹。其祖父蒍吕臣曾任楚国大夫、令尹，父亲蒍贾曾为楚国工正、司马，皆为楚国忠臣良将。孙公在位期间励精图治，廉洁奉公：对内除患兴利，休养生息；对外罢战修和，邦交友善。他将内忧外患、破烂不堪的楚国治理得“上下和合，世俗盛美，政缓禁止，吏无奸邪，盗贼不起”，成为安居乐业的富强之国。“留得一塘千古利，寿阳黎庶不忘君。”孙公一生在政治、军事上多有作为，但其最突出的建树当属水利成就，尤以芍陂闻名于世。司马迁在《史记·循吏列传》中将其位列之首，实至名归。

水兴则江山旺，水废则社稷衰。历代英明的统治者，无不重视水利的建设发展。以芍陂为代表的一批水利工程的建成，足见当时此地灌溉和农耕发展水准较高。从而使这一流域成为楚国的粮仓、经济中心，百姓丰衣足食，为楚庄王成为春秋五霸之一奠定了坚实的经济基础。

二千六百多年来，烟波浩渺的芍陂，随着朝代更迭，历经沧桑，几度兴衰。秦至西汉时，未有史记述整修。曹魏屯田时，芍陂方得到较为彻底的修治，是历史上“最称极盛”的阶段。南北朝时期，“河流荒秽，埂堤塌崩”，豪门贵族伺机侵占塘地，建屋造田，则占垦之弊也由此而始。隋唐宋明清建朝早期，也都有规模的修治。但其后期则大都塘堤颓废，水源阻淤。据《中国水利百科全书》记载：“自一万余顷至数千顷不等，北宋时期达到4万顷。它的周长也多经变化，北魏时120公里，唐宋时最大达324公里，清仅50公里”。至民国北洋政府时期，军阀混战，更是年久失修。民国南京政府时期，导淮委员会和安徽省建设厅水利工程处于民国二十三年（1934年）始查勘安丰塘，制订了《寿县芍陂塘引淠工程计划书》以及《安徽寿县安丰塘灌溉工程计划书》，实施堤防整修、渠道疏浚和淠源河进水工程。由导淮委员会整理安丰塘工程事务所完成了淠源河疏浚工程，皖省水利工程处安丰塘堤工事务所大致完成了培修塘河堤防工程。至于淠源河进水涵等，终因抗战军兴而成憾事！

古时芍陂主要水源为山源河与淠水，出水口东北流至淝水口附近注入淮水（今淮河），而今为淠河总干渠的淠东干渠。

自1950年新中国治淮开始，安丰塘先后进行八次大规模治理、整修与加固。1958年淠史杭综合利用工程开工，安丰塘纳入淠史杭灌区总体规划；同年10月，淠东干渠与塘堤改建工程同时开工，寿县人民一冬整修陂塘堤25公里。1976年冬，全县组织11万人上工，风餐露宿，采石运砂，实施陂塘堤全面块石护坡工程。1989年春，完成除险加固工程。经多年修建，现安丰塘围长近25公里，面积34平方公里，蓄水能力达1亿立方，成为淮河中游地区一座中型反调节水库。

陂塘可谓淮夷沃土上的宝盆，之所以在此修筑，主要因当时自然地理条件得天独厚，且出于政治所需、兴楚之备，及受“火耕水耨”传统农业生活方式影响。在古代大农业时期总体技术水平普遍不高的情况下，此水工堪称一大科技创举：竭水时由上源补而入塘，盛水时经湖而入淮，灌田利农顺势而为，历代不废，惠泽千古。目前，塘工基本保留十九世纪工程格局与运行方式，三面筑堤积蓄，四周广开水门，主要由引水渠、陂堤、灌溉口门、泄洪闸坝及灌溉渠系组成。时至今日，环塘有放水涵闸16座、节制闸3座、倒虹吸1座、泄水闸1座；灌区有分干渠2条、支渠54条、斗渠151条、农灌渠298条，渠道总长六百多公里，形成“干、支、斗、毛渠”完整灌溉体系，灌溉面积近五万公顷，当地百姓衣食无忧，安居乐业，幸福指数满满。

（郭毅挺）