大暑与花卉——7月22日是大暑。“暑”即炎热。一年之中，此时阳光最猛，天气最热，湿气最重，“湿热交蒸”达于顶点。此时光照充足，降水丰沛，高温湿热的天气正适宜农作物生长，因此农作物生长速度最快。大暑三候是“腐草为萤”“土润溽暑”和“大雨时行”，虽然没有植物候，但因气温较高，许多花卉会进入休眠状态，有些花却在暑天盛开，越热越美。常见的如百子莲（石蒜科百子莲属）、夏堇（母草科蝴蝶草属）、桔梗花（桔梗科桔梗属）、长春花（夹竹桃科长春花属）、美女樱（马鞭草科美女樱属）、翠菊（菊科翠菊属）、睡莲（睡莲科睡莲属）、一串红（唇形科鼠尾草属）、天竺葵（牻牛儿苗科天竺葵属）、三角梅（紫茉莉科叶子花属）等。

淮南的大暑“花代”——向日葵，别名太阳花，是菊科向日葵属一年生草本植物，因花序常随太阳转动而得名。葵花植株高1-3米，头状花序直径10-30厘米，生于茎端或枝端，有黄色、金黄、棕色、紫色等色彩，以金黄色为主。在大暑烈日下，向日葵花盘犹如灿烂笑脸迎着太阳转动，以其独特色彩给大地带来炎夏的生机活力。向日葵对生长环境的要求不高，旱地、瘠薄地、盐碱地都能种植，且具有一定的经济价值，因此成为淮南郊县农民喜爱栽植的经济作物之一。盛夏时节的向日葵花海在淮南郊野处处可见，媒体曾报道过大通区洛河镇、孔店乡和八公山区八公山镇的向日葵花海，寿县古城宾阳门外和游客中心的两处大面积花海还曾被央视报道，为此将向日葵确定为大暑时节的淮南代表性花卉。

向日葵花语与花神——向日葵花语丰富多彩，见仁见智，大致归纳有4点：向日葵永远向阳光敞开心扉，没有阴暗，象征阳光开朗，积极向上；向日葵迷恋并追随太阳的秉性永恒不变，象征忠贞不渝，坚定不移；向日葵恒定围绕太阳转动，无私无畏，境界高尚，象征沉默付出，无所索求；向日葵永远有目标，心中的信仰就是太阳，象征初心不忘，信仰至上。《淮南子·说林训》说，“圣人之于道，犹葵之于日也，虽不能与终始哉，其向之诚也。”但向日葵是外来品种，明代才引进中国，因此淮南王刘安所说的“葵”其实是蜀葵，“蜀葵，阳草也”，是说其喜欢阳光。中国传统花卉文化有将蜀葵作为七月花神的说法，有网络文章望文生义，将之说成向日葵，这就非常不严谨了。

家庭栽植向日葵——居家庭院和阳台都可以栽植向日葵。庭院栽植须选择阳光充足之处，避免建筑物或树木遮挡阳光。种植前要对土地进行20-30厘米深翻，清理杂物，施足腐熟农家肥，配以适量复合肥，并将土壤整平整细。春季播种覆盖层土后浇透水，后期管理注意清除杂草。病虫害主要有菌核病、锈病、向日葵螟等，一旦发现要及时防治；阳台栽植既要选择疏松肥沃、排水良好的土壤，还要选择大小合适、透气性好的花盆。播种后要将花盆置放在阳光充足之处，每天至少保证6-8小时的光照。发现土壤干燥后再浇水，浇则浇透，但要避免积水。生长期每10天左右施一次稀薄氮肥，花蕾期和盛花期适当增加磷钾肥施用量，促进花盘发育。

（周强 王中洋/文　田刚/摄）