盛夏来临，外婆又在厨房里忙碌起来。经过一番精心的烹饪，一道道防暑降温清爽滋润的夏日美食，就在她的巧手下诞生了。

外婆最喜欢做的是苦瓜宴，有清炒苦瓜、排骨鱼头苦瓜汤以及凉拌苦瓜。清炒苦瓜青翠悦目，苦中带甘。小时候，外婆每次炒好了苦瓜，都要劝我多吃点，她说清炒苦瓜能清热消暑，具有益气生津、消除疲劳的作用。可是，那时的我对苦瓜一点也没好感，觉得它外表丑陋，吃上两口，更是苦不堪言。为了让我喜欢上苦瓜，外婆便变着花样，在烹饪方法和形式上进行创新，独创了排骨鱼头苦瓜汤。她将大鱼头、苦瓜、排骨、黄豆等主配料放入砂锅内，用心“煎熬”，很快一盆清香四溢的苦瓜汤就做成了。此汤既能解渴消暑，还能养血益气、补肾健脾，它成了我夏日里最爱喝的养生汤。随着夏日天气渐渐进入酷热，外婆又会给我做凉拌苦瓜。先把苦瓜洗净，切成薄片，然后，用开水焯一下，再淋上香油、蒜、酱，再配上香菜和豆豉，一盘色泽艳丽、苦中带香的夏日凉食就做成了。微苦中带着股股凉意和清香，常食能滋肝明目。

长大后，我才知道，苦瓜中维生素C含量极高，且内含苦瓜素，被誉为“脂肪杀手”。苦瓜除了能清炒、煲汤、凉拌外，把其晒干，其清热功效一点不减，可谓全身是宝。

炎炎夏日，每每品尝苦瓜之时，外婆都不忘提及“吃得苦中苦，方为人上人”这句话。她推物及人，常常给我讲先苦后甜的道理，教育我要养成艰苦朴素的好习惯。咀嚼着苦瓜独有的清苦滋味，品咂着外婆简单质朴的话语，想着外表“丑陋”的苦瓜却能以其清苦的味道，征服人们的味蕾，真不愧是世间不可多得的“君子菜”。它在带给我健康的同时，还颐养了我的性情。小小的苦瓜，实在令我心生敬佩。

如今，又到盛夏，久违的苦瓜宴又摆上了我家的餐桌。苍老的外婆看着我们一家有滋有味地品尝着她做的佳肴，脸上溢满了幸福的笑容。我知道，辛劳了一辈子的外婆，看着后辈们都过上了惬意幸福的生活，她当然高兴了！我仿佛又听见了外婆当年的话语——“吃得苦中苦，方为人上人。”正是她的谆谆教诲，让我明白了许多做人做事的道理。我爱苦瓜，更爱慈祥的外婆。（刘小兵）