时光如梭,转眼离开淮南已有些日子,但故乡的许多往事还是历历在目,让我魂牵梦绕,屡屡记起。印象最深的还是淮南市兴建第一条水混马路田家庵淮河路的许多往事。那是一条东西走向、二三华里的马路,可别小瞧今日有些冷清的马路,建市初期,那里却是繁华一时、荣耀一时。一条马路集政府机关、金融、商贸、娱乐、餐饮、洗浴行业和铁路、水路交通于一身,见证着淮南市的发展历史。

淮河路的东头是淮南最早的火车客运站——田家庵站。20世纪五六十年代我们出门乘车南上北下都要从这里上车,历史上的田家庵站虽不大,却十分繁忙,货运、客运一应俱全,是淮南线的中枢,车站整日汽笛长鸣,车水马龙,人头攒动,好一派热闹景象。入夜时分,车站仍灯光通明,不失日间繁忙,热情迎接着南来北往的旅客。

走过一个路口,就可见一座高大的厂房,颇为壮观,机器轰鸣,那就是淮南市现代化企业之一的淮南面粉厂。位于淮河之滨淮河路畔的淮南面粉厂,始建于1946年,此后几经扩建,是我市四大老企业之一,为淮河路增色不小。

楼房的正对面是当时淮南市金融中心、市人民银行所在地。穿过一个小院才能进入银行营业大厅,偌大的营业大厅内,典雅别致的吊灯高悬,灯光通明,照亮整个大厅。大厅柜台前挤满了前来办理业务的人,存款的、取款的、转账的,十分忙碌。

再向西行数米,淮河路和淮舜路交叉的十字路口,是淮南市建立最早的、也是最繁华的商场之一的淮河商场。记忆中淮河商场的货物琳琅满目,小百货、食品、日杂、服装、布匹、文具等应有尽有,市区居民和周边郊区进城人员大都在这里购物。那时我印象较深的是卖布的营业员最为繁忙,他们将市民凭布票购买的各色布匹一尺一尺地丈量,忙得不亦乐乎。

商场对面就是淮南国光照相馆,这是淮南市最早的一家照相馆。据说老摄影师是南方人,技术一流,服务周到。照相馆顾客盈门。印象中每次橱窗更换新照片时,不大的橱窗前总会引无数俊男靓女驻足长看。

和照相馆比肩而立的是淮南市久负盛名的饭店——淮田小吃部,饭店共两层,各种菜肴十分丰富,最出名的是淮扬菜,饭店宾客盈门,高朋满座,灯红酒绿,令人难忘。

小吃部对面是田家庵早期浴池——爽园。这里不得不多说几句,小时候和父亲经常光顾那里,我记得到那洗澡最怕下池子,服务员总是把水烧得滚烫要在大人多次呵斥下才敢下去,三下五除二洗洗，赶快上来。上来后有小床可以休息，大人们敲背、搓脚,我们可以尽情地躺着休息。浴池里不时传来小贩“萝卜、花生、五香干子、油炸蚕豆花”的叫卖声，花上一两毛钱买些萝卜、花生等边吃边休息，那个惬意，简直令人无法形容。

再向前走,便是五金商店,商店对面是淮南市医药公司,临街是大药房。最值得提起的便是那位于路口的半圆形小楼淮南回民饭店。淮南回民饭店是一家专门经营回民饭菜的高档特色饭店,里面的员工大多是回民,饭店做得一手地道回民菜肴,“宫保羊肉”“红烧牛肉”“凉拌牛肚”“五香牛肉”“红烧牛板肠”“蟹黄包子”“鸡汁豆腐脑”等令人赞不绝口,我们也经常光顾此地。值得一书的是,名噪江淮的淮南牛肉汤,经考查,正宗的发源地就是这里。我曾和原回民饭店经理兼淮南牛肉汤协会副会长梅经理攀谈过,得知淮南牛肉汤在总结民间制法的基础上,将牛骨、牛肉、牛杂等洗净,精心熬制成汤,熬到汤浓醇鲜为止,然后放一些日常的葱、姜、辣椒等佐料,再加上粉丝、千张、豆饼等一烫,一碗味足味厚、风味独特的牛肉汤就完成了。现在由于人们口味的变化,加上生牛所食饲料的变化、环境的影响,已很难熬出原先的味道,现在要加一些八角、肉桂、大茴、小茴、花椒、大料等中草药熬制后才能达到原先的香味。淮南牛肉汤因风味独特,食之回味无穷,老少四季皆宜,已风靡大江南北,听说有人正在策划“申遗”呢!那可要从源头认真做起,否则难免功亏一篑。

从回民饭店向北行几十米,就到了淮南轮船码头,早年间由于乘船便宜,坐船的人特别多,码头也就十分热闹。至今“淮光”“淮伟”“跃进”客轮的风光还令人津津乐道。

一路向西,不多久我们就来到了市新华书店旧址,毛泽东主席手书的“新华书店”几个大字高高地镶嵌在墙上。那是我们孩提时代最喜欢去的地方,每次去时我们都流连忘返。
说到新华书店,不能不说相距甚近的两个地方:一是高大宽敞的北菜市,菜农、菜贩每天大清早就来到这里向市民提供新鲜蔬菜,还有鲜活的水产品，菜市在市场放开时购销两旺,后一度萧条；另一处是淮南市著名的剧场——淮南红风戏院。戏院建于解放初期,是淮南市建市初期规模较大的戏院，每天演出不断。那时没有电视什么的，电影也较少，听戏是广大市民的唯一喜好。小时候父亲曾多次带我去听戏，每次总是走着去，背着回来。红风戏院可是淮河路边最热闹的一个地方,卖瓜子、花生和其他各种小吃的叫卖声不断，电石灯吱吱作响，引无数人驻足购买，常常通宵达旦,使人流连忘返。

在淮河路老街上不能不说一说亨得利钟表店，早年亨得利钟表店就地处淮河路中段最繁华的地方。钟表、眼镜一应俱全，店面虽不大，但十分整齐、干净。“诚信经营,童叟无欺,服务至上”的店训悬挂店中间，由于服务周到，技术较好,市民十分信赖，生意也十分红火，现在店面规模扩大了许多，“亨得利”也成为中华老字号商标，但发迹之地却在淮河路。

华灯初上时，即是淮河路夜市开始时,那时美食小吃大都集中在靠近新华书店的十字路口,各种卤菜应有尽有,最有名气的当数“梅家烧鸡”了。那烧鸡用料讲究,配方独特,一走近就香味扑鼻,观之秀色可餐,用手一抖,鸡骨和鸡肉两分,香滑爽口,现在不知是否还有,如没有可是淮南美食的一大损失。

再向西一直走到头,就到了淮河路的尽头——淮南市田家庵小岛,那是一个渔船、商船避风、歇息的港湾。早先小岛四周淮水环绕,绿树成荫,上有人家,灯火阑珊处,月夜看渔歌唱晚,别有情趣。

入夏季节，在淮河路老街一路徐徐走来法梧蔽日,十分凉爽,整个老街还设有老供电局、盐务局、杂货店、粮站、医院、供销社、酱园厂等,久负盛名的华东旅社、层楼旅社也在这条街上。一条短短的老街分布如此合理功能如此齐全,至今仍保持这样完整,在其他地方着实不多见了。

由于城市的发展,城市中心开始向南、向洞山方向发展。中心的转移使昔日一度喧嚣、热闹的老街不再风光依旧,老街政治、金融、商贸、文化中心的形象也逐渐淡出人们视野。繁华落幕,往日的老街已走过一段精彩的时光,一幢幢风雨老屋还在叙述往日的故事。我想我们今后如果能把记载着淮南市一段发展历史的淮河路,打造成淮南风情一条街,那将是一件何等功德无量的事。当有一天我们再次徜徉在这条小路上时,我们将尽情地回忆,纵情地回味,感知它历史的韵味、文化的品位。

田家庵淮河路,那景、那情、那人、那物,应成为淮南市一路走来不可磨灭的印记,更与淮南的发展紧密相连,耐人回味,让人感慨!（汪积瑞）

图为淮河路上的东风旅社。  （曹 辉 摄）