南北朝时期的北魏是鲜卑族政权，统治中国北方将近150年，都城前期在平城（今山西大同市），后期迁洛阳。孝文帝元宏是中国历史上著名的改革家，在位期间实行汉化改革，为中华民族的血脉相融做出突出贡献，迁都洛阳就是他的改革杰作之一。

元宏出生于公元467年，3岁时立为皇太子，按照鲜卑族“子贵母死”的野蛮习俗，其生母李夫人被赐死，此后元宏由其祖母冯氏养育，祖孙之间感情至深。元宏5岁时，其父献文帝禅位为太上皇，继续执掌朝政，他成为名义的皇帝。元宏10岁时，献文帝去世，冯氏成为太皇太后并临朝执政，祖孙俩主导了一系列汉化改革。24节气是他们推崇的汉文化之一。有一年从正月到四月一直没下雨，有关官员奏请祭祀百神求雨。如果上行下效，只会劳民伤财，此项动议遭到孝文帝的明确拒绝，他下诏说：“天下遭灾，都是我一人罪过引起。怎么能在四时之气未周全的时候就举办这样的礼事？（天不下雨），我自当反省和自责，以期待上天的谴罚。”

“冬至”是24节气中的第一个节气，也是一个重要节日，中国古代就有“冬至大如年”的说法。我们现在说说孝文帝冬至过节的几个故事。

公元489年的冬至节，孝文帝23岁，冯太皇太后48岁。冯氏是汉族人，祖父冯弘是北燕皇帝，自幼就受到良好的文化教育。冯氏亲自作《劝戒歌》300余章和《皇诰》18篇，作为元宏的学习指南和行为准则，以此培养元宏的文化素养和执政能力。元宏对冯氏也非常敬重。北魏丞相高闾是当时的文学家，据《魏书·高闾传》记载，这年冬至节，孝文帝与冯氏“大飨群官”。为让祖母高兴，元宏在酒筵前翩翩起舞，为自己树立“孝老”形象。众人纷纷效仿，于是“群臣皆舞”。舞罢，孝文帝仍未尽兴，又引吭高歌，祝愿祖母长寿。高闾目睹此情此景，感慨万分地赞叹说：“大夫行孝，行合一家；诸侯行孝，声著一国；天子行孝，德被四海。”

公元490年农历九月，冯氏去世，享年49岁。孝文帝痛不欲生，5日内滴水未进，毁慕哀悼。孝文帝为冯氏上谥号“文明太皇太后”，将她安葬在平城郊外的永固陵。两个月后，冬至将临，据《魏书·高祖纪》载，孝文帝想起去年冬至节还天伦欢乐，今年却阴阳两别，哀痛之余，专门下诏安排祭奠：“冬至节即将来临，想起逝去的太后，凡是做臣子的，没有谁不悲戚的。朝廷内外官员、先朝老臣及各方杂客，冬至之日，都可入朝祭拜太后。三品以上穿丧服的官员全天均可前往；其余人等可在早晨前往。至于拜哭礼节由各人自己决定。”既没有繁琐的礼节限制，又让人自由宣泄情感，孝文帝的人性化措施赢得大臣们的尊重。

冯氏去世之后，孝文帝持续进行汉化改革。冬至祭天、夏至祭地是历代皇家最为重视的两项祭祀活动。公元494年，北魏迁都洛阳，孝文帝随即着手对祭祀制度进行改革。三国魏定都洛阳时，在今伊滨区李村镇委粟山专门建设了圜丘，用作祭天。经东晋十六国战乱，这座礼制建筑早成废墟。孝文帝迁都洛阳后，亲临委粟山考察，决定在委粟山重建圜丘，准备祭天。

公元495年，北魏举行迁都洛阳后的第一次冬至祭天大典，孝文帝决定对祭天大典进行必要改革。《魏书·礼志》记载说，祭天大典前，孝文帝召集大臣讨论，“我国家经常以鼓声聚集民众。《周易》说，冬至夏至之日，商贾旅客不外出远行，君主也不省巡四方，以免惊动地下的阳气或阴气。冬至祭天如果我们鸣鼓，是不是违背了《周易》停歇鼓声的规定？”

孝文帝本人经学修养非常高,但对《周易》之说并不迷信盲从，如果“二至之日”的祭祀停歇鼓声，祭祀大典在静谧中举行，貌似庄严却显清冷。在大臣们“无妨古义”的支持下，孝文帝提倡祭日鸣鼓，将冬至夏至日原本威严的国家祭祀典礼融入欢庆元素，增加了普通百姓尤其是汉族百姓的参与感和喜庆感，无疑是对传统礼仪的一种突破。(周 强)