楚考烈王其人其事

簠是中国古代祭祀或宴飨时用以盛放食物的方形器具。淮南战国楚王陵（武王墩）出土文物中有一组青铜簠，因为簠上有“楚王酓前作铸金簠以供岁尝”12字铭文，所以格外引人注目。根据专家释读，“酓前”即“熊元”，这就将墓主的身份直指楚考烈王熊元。

熊元，一作熊完，楚顷襄王之子，出生年代不详。在史书记载中，熊元于公元前272年开始出场，当时是在黄歇陪伴下，以楚太子身份入质于秦。公元前263年，顷襄王病危，黄歇巧施妙计，熊元自秦都咸阳逃归楚国。顷襄王去世，熊元继任楚王，公元前262-前238年在位。

考烈王即位时，楚国都城是在陈郢（今河南省周口市淮阳区）。公元前253年，楚国迁都钜阳（约在今安徽省太和县境内）。公元前241年，楚国迁都寿春。直至楚国灭亡，楚国政治经济文化中心设在安徽省域31年，其中在淮南市域19年，淮南的楚文化积淀因之被推至巅峰。

根据《逸周书·谥法解》：“大虑行节曰考。”“大虑”是深谋远虑、深思熟虑；“行节”是行动上自我约束和节制。“有功安民曰烈”“秉德遵业曰烈”，就是在武功、安民、世业等方面都有成就。“考”和“烈”都是好谥，两者综合，就是好上加好。由其谥号可见，考烈王在历史上绝对是具有雄才大略而且可圈可点的正面人物。

沈国冰先生的历史随笔《楚考烈王记事》第29章总结了考烈王的“九大历史贡献”。这些贡献并非一蹴而就，而是他25年执政生涯中日积月累的努力堆积，是他在与同时代列强王们的大比拼中逐步实现。本文根据时间顺序，对其历史贡献重新编排：一、挺身而出，为楚国赢得宝贵战略机遇期；二、邯郸取胜，楚国声望和影响大幅度提升；三、吞灭鲁国，拓展楚国疆域和领土；四、营建寿春，泽被后世子孙；五、改封黄歇吴地，成为开发沪苏浙先驱；六、担任纵长，发动第五次“五国攻秦”；七、迁都寿春，荆楚淮楚文化交融辉映；八、励精图治，实现晚期楚国发展和中兴；九、归葬武王墩，留下丰厚历史文化宝藏。

公元前238年，楚考烈王病逝，长期辅佐考烈王的执政大臣春申君黄歇随之在一场政变中被杀，考烈王的四个儿子相继成为楚王。公元前228年，楚幽王熊悍去世，幼弟楚哀王熊犹即位。两个月后，楚国再度发生政变，楚幽王被其庶兄负刍杀害，在朝执政的国舅李园与王太后李氏同时被杀，熊负刍成为末代楚王。

十年中发生两场血腥政变，在战国末年是列国绝无而楚国仅有，这就使楚国元气大伤。尤其是春申君黄歇突然遇害，使楚国准备在江东翻转腾挪的战略布局戛然中止，延宕到此时，楚国想不灭亡都难。

公元前226年，秦王嬴政以李信和蒙武率兵20万伐楚，同时以昌平君担任楚国故都陈郢的最高军政长官。昌平君是考烈王为质于秦时，娶秦国公主所生，后来昌平君在秦国发展顺利，官至相国。

在楚国名将项燕指挥下，秦军遭遇楚军突袭，两个营垒被攻破，七个都尉被杀，楚国部分失地被项燕收复，楚军乘胜追击，进至故都郢都（今湖北省荆州市荆州区）附近。通过史书的散乱记载，可以影影绰绰地发现，楚军这次难得的胜利与昌平君关系密切。

公元前224年，嬴政易帅，以王翦率60万大军再次发动灭楚战争。项燕出动全国兵力，与秦军相持一年，说明最后的楚国还拥有相当实力。次年，王翦乘楚军调动，突出奇兵，击败楚军，楚王负刍被俘，昌平君随之被项燕拥立为最后的楚王。昌平君没能挽狂澜于既倒，最终战死，项燕自杀，楚国灭亡。

当时称王的国家很多，考烈王即位之前，吴、越、蜀、中山、宋等王国已经灭亡。考烈王在位期间，与他有交集的王只有周天子与战国诸强，包括周赧王，赵孝成王与悼襄王，韩桓惠王与韩王安，魏安僖王与景愍王，燕武成王与燕孝王、燕王喜，齐王田建，秦昭襄王与孝文王、庄襄王、秦王政。回顾楚考烈王与同时代列强王们的比拼较量，就可以深度感知他对当时的中国历史是多么重要！

考烈王忽悠周赧王债台高筑

楚国建国时的爵位是子爵，后来的楚君不满，与周王室关系一直相对紧张。周昭王曾“广批荆楚，唯狩南行”，结果“南巡不返”；周夷王时，楚君熊渠一度封长子熊毋康为句亶王，次子熊挚红为鄂王，三子熊执疵为越章王。其讽刺意味明显，既然你周天子是王，那我就是王们的爹。春秋时，楚君熊通（楚武王）请求周天子提升爵位，遭到周桓王拒绝，熊通愤然，“王不加位，我自尊耳”，从此楚国开始称王，将自己摆在与周天子平等的地位，周天子尽管愤怒，众诸侯尽管哗然，但无可奈何。后来齐桓公和晋文公称霸，打的旗号都是“尊王攘夷”，楚国一直自称“蛮夷”，是霸主们“攘”的对象。后来楚庄王问鼎中原，王室成员被问得战战兢兢，只能以“周德虽衰，天命未改”而搪塞。进入战国，周天子在承认了三晋和田齐的诸侯地位之后，连象征意义也逐渐弱化，最终完全成为摆设。

楚考烈王即位时，末代天子周赧王姬延在位已经53年。当时东周王室已经分裂为两个更小的公国：西周公国建都洛阳，东周公国建都巩县（今河南省巩义市）。周天子已经没有自己的领地，只能寄居于西周公国。周赧王时时担心，秦王哪天心血来潮，顺手牵羊就会将王室灭掉。

公元前257年，楚、魏、赵三国合纵，大败秦军，破解了秦军对邯郸的三年围困。邯郸之战的胜利，使考烈王熊元和春申君黄歇在诸侯中的威望空前提升。周赧王见联军获胜，也是兴奋异常，自信能借此机会重振王室雄风，于是“背秦，与诸侯约纵”。

在周朝历史上，衡量周天子与诸侯们的关系，用形象的话语形容，于西周是绝对权威，“我想咋办就咋办”；于春秋是平起平坐，“有事咱们商量办”；于战国是卑躬屈膝，“你爱咋办就咋办”。周赧王打算扭转这种尴尬局面，通过“约纵”来刷一回存在感。

公元前256年，合纵各国“将天下锐师出伊阙攻秦，令秦无得通阳城”。伊阙即龙门，是洛阳城南的天然门户；阳城在今河南省登封市东南，原是韩国一座重要城邑，当时刚被秦国攻取。“天下锐师出伊阙”，既说明合纵大军是从洛阳出师，更说明东周王室在一定程度上主导了这次军事行动。“令秦无得通阳城”，就是隔断秦国本土与阳城之间的联系，让驻守阳城的秦军成为孤军，以便联军一举全歼。本来秦国对东周王室的存在并不介意，但周赧王挑头抗秦的行为激怒了秦昭王，于是“秦王使将军摎攻西周”，很轻松地就将洛阳占领，西周君“尽献其邑三十六、口三万”归降，东周王室与西周公国同时灭亡。在国灭的同时，周赧王亦以59年的在位时长打破了西周穆王在位55年的纪录。公元前249年，居于巩县的“东周君与诸侯谋伐秦”，秦庄襄王以相国吕不韦“率师讨灭之”。至此，在中国已经维系了八百年的周王朝名号彻底消失，对周朝祖先的祭祀也彻底断绝。

其实这次诸侯合纵的真正主导仍然是楚考烈王。按照《东周列国志》演绎，齐桓公和晋文公争霸都以“尊王”为号召，楚考烈王有样学样，专门尊周天子发号施令，挑头抗秦。周赧王受到拥戴，喜不自胜，还下了血本，拼凑一支数千人的军队作为“王师”，参加诸侯合纵，让西周君担任纵约长。王室养不起这支军队，周赧王为筹集军费，只能向洛阳富户借钱，还写了借条，答应伐秦获胜后，以战利品偿还债务。

周天子攻秦失败，但欠债总要归还，于是洛阳富户们手持欠条，纷纷前来讨债。周赧王无法面对，只得躲到洛阳南宫的一座高台上躲避，后来这座高台被称为逃债台，“债台高筑”的成语因此诞生。《汉书·诸侯王表序》云：洛阳“有逃债之台”。东汉服虔注云：“周赧王负债，无以归之，主迫（债）急，乃逃于此台，后人因以名之。”可见《东周列国志》的故事情节虽有演绎成分，但来源却是历史真实。