1937年，毛主席在《矛盾论》中提到“羿射九日”这个成语，这个成语是《淮南子》首次记录，首次出现的。羿是中国古代传说中的英雄，“射日”是关于他善射的著名故事。据西汉淮南王刘安及其门客所著《淮南子·本经训》一节中说：“尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林，万民皆喜，置尧以为天子”。这个神话故事反映了人民对美好生活的追求。十个太阳一起出来，庄稼烧焦，草木枯死，百姓食物无法保障。在苦难中想象美好生活是人的本能，历史发展与科技进步使科学代替了迷信，真理代替了邪说，神话变成了现实。人们对现实世界的理解不停变换，但对美好生活的想象与向往从未改变。在与自然的斗争中，用理想照进现实，想象力才能化为生产力。

这个神话故事反映了大一统的文化理念。十个太阳，九个杀死，只有一个才能让人民过上好生活，如同华夏诸族，共存一个地域，一个国家，只有一个共同认识，才能和谐共存共生。这个共识必须建立在人民的根本利益之上，互有温情，才能像有德行的尧一样，被广大人民所服膺尊崇，才能去小异而大同。我国幅员辽阔，文明悠久，中华民族多元一体是中国人民血脉中的信念，是民族精神的根本追求，是古代神话传说的情感之源，“羿射九日”就是这类神话中最好的代表。习近平总书记强调：“我们讲中华民族多元一体格局，一体包含多元，多元组成一体，一体离不开多元，多元也离不开一体，一体是主线和方向，多元是要素和动力，两者辩证统一。中华民族和各民族的关系，形象地说，是一个大家庭和家庭成员的关系，各民族的关系是一个大家庭里不同成员的关系。”

这个神话故事反映了人民改造世界的勇气。杀凿齿，杀九婴，射巨鸟大风，射落太阳，杀猰貐，斩修蛇等，这些现象反映了人民面对各种艰难挑战改造自然的意愿。神话中千变万化的故事，往往是人们对现实生活进行情感化叙述的反映，是现实与想象的结合。这个神话故事，反映了先人们渴望改变生存环境，渴望改造自然更适合自己的生存，以想象的视角，为我们表现了先人们不屈的斗争精神，展现了先人们与自然斗争的勇气与毅力。马克思说：“任何神话都是用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化；因此，随着这些自然力之实际上被支配，神话也就消失了。”

后羿射日的故事可谓家喻户晓，这个成语反映了先古人类与自然界相互依赖生存的自然共同体形态，也反映了远古时期人类为了欲望相互依存的物质共同体意识，在一定程度上也反映了原始社会人类精神渴望的命运共同体追求，体现了马克思三大社会形态理论的历史观。也就是说，神话的内容是对当时自然现象和社会生活浓缩的形象化反映。上古神话不是先民凭空编造出来的，只是长期流传中人们自觉不自觉地将事件加以集中或减化，无形的将自己的思想情感与愿望融入其中，使它同本来的事件有了很大的差导，但其内核仍包含着历史的真实。(刘全)