《淮南子》里的成语意蕴深厚，源远流长，短短几个字就能表达出深刻哲理。“牝牡骊黄”这个成语出自《淮南子·道应训》篇，意思是说古代善于相马的伯乐年纪大了，便推荐九方皋为秦穆公访求骏马。三月后九方皋在沙丘找到了一匹好马。穆公问是什么样的马，九方皋回答说是“牝而黄”，一匹黄色的母马；穆公派人去看，却是“牡而骊”，一匹纯黑的公马，就责备了伯乐。伯乐叹了口气后解释道：“九方皋所注意的是马的风骨品性，那些外表他已不去留心，这正是他善于相马的证明。”等到马取来，果然是天下稀有的良马。九方皋选马的故事说明了观察事物不能只看表象，要透过现象看本质。后来，这则成语引申为：判断一个人是否是人才，其标准不应该放在表象，而应该关注内在本质，如果只注意到外在特征，很可能使一个优秀的人才被埋没。

纵观历史上重要的选人用人方法，无一不是离开外在表象，去切近人才的内在本质。那人才的标准又是什么呢？老子认为：“大直若屈，大巧若拙，大辩若讷”（《道德经》第四十五章）。正直的人外表反似委曲随和，真正聪明的人显得笨拙，善辩的人发言持重，选拔人才是要找到不显露自己真才实学的人。庄子从忠诚、敬慎、能力、智识、信誉、廉洁、节操、仪态、人际等九个方面，提出九种选拔人才的办法——“九征”，“远使之而观其忠，近使之而观其敬，烦使之而观其能，卒然问焉而观其知，急与之期而观其信，委之以财而观其仁，告之以危而观其节，醉之以酒而观其则，杂之以处而观其色”（《庄子·列御寇》），选拔人才要持续观察候选者在困难处境中的表现。墨子提出了“不堂父兄，不偏富贵，不嬖颜色。贤者举而上之,不肖者抑而废之。”（《墨子·尚贤》），认为选拔人才是不能偏袒父兄，不能偏爱富贵，不能宠幸美色的。注重考查是否有真才实学,而不应该讲亲疏、论贫富、看出身。

中国共产党以马克思主义思想为指导，根据中国的实际情况，在长期的革命与建设过程中，形成了自己对人才本质的理解。毛泽东曾经说过：“红与专、政治与业务的关系，是两个对立物的统一。一定要批判不同政治的倾向。一方面要反对空头政治家，另一方面要反对迷失方向的实际家。”他的人才思想的核心内容和精神实质是任人唯贤、德才兼备、“又红又专”。他还高度重视人的主体地位和创造潜能，特别强调在革命和建设事业中人才的重要性，认为领导干部人才、科技人才和青年接班人才是我国发展的关键。邓小平则提出干部“革命化、年轻化、知识化、专业化”的“四化”方针，强调德才兼备。他还高度强调“尊重知识，尊重人才”，充满了鲜明的时代气息，是进入改革开放和现代化建设实践需要在人才问题上的深刻反省。

“牝牡骊黄”运用于当下，仍具有新时代的意义。习近平总书记高度重视人才工作，把增强各级党政主要负责人的人才意识的任务放在首位。强调：“建设中国特色社会主义，关键在于建设一支宏大的高素质干部队伍，培养造就一支具有铁一般信仰、铁一般信念，铁一般纪律、铁一般担当的干部队伍。”提出了：“信念坚定、为民服务、勤政务实、敢于担当的好干部标准。”明确发展是第一要务，人才是第一资源，创新是第一动力。这种人才观符合我国当今国情和发展需要，是推动我国发展的一大动力。

纵观党史上的人才选拔方法，核心本质都在于忠于党、忠于人民、无私奉献。人才选拔应不拘一格，关键要看是否符合时代社会的发展需要，是否符合我党伟大事业的奋斗方向。只有围绕着这样一种对人才本质的理解，我们的事业才能符合时代的发展需要，才能为人民交上满意的答卷，才能使国家和社会更好地向前发展。这就是《淮南子》中的“牝牡骊黄”给予新时代人才工作的重要启示。(钱昕怡)