如何治理国家，是每一个时代仁人志士都要思索的问题，《淮南子》便是西汉时期聚集众人智慧而成的一部治理宝典。《淮南子》指出，国家的治理一定要遵循“道”。什么是道呢？就是客观规律。人们生活的世界，是按照规律运行的，如果人们不按照客观规律来办事，必定走向失败，这好比有人用螃蟹捕捉老鼠，用蛤蟆捕捉跳蚤，无论费多大气力，都不会有半点成效。那么，国家治理需要遵循什么规律呢？简而言之，是“虚其心，实其腹”，这句话来自于《道德经》，但《淮南子》却充分发挥了这一内涵。

“实其腹”，是指要满足人们的生活需求；“虚其心”，是指要克制人们的主观欲求。关于“实其腹”，容易理解。人生在世，必得依靠资源来满足需求，如饥则食，渴则饮，冬则裘，夏则葛，不满足需求，人类无法生存发展。那么，人们如何才能满足自己的需求呢？《淮南子》认为，当国家采取以民为贵、兴民之利的方针时，民众就能积极参与社会生产，经济便会发展，生活就会富足，民众就能吃饱穿暖；当国家采取以民为贱、与民不便的方针时，民众就无法参与社会生产，经济便会衰退，生活就会贫苦，民众只能忍饥挨饿。鉴于此，《淮南子》崇尚无为而治的国家方针，要统治者“除削刻之法，去烦苛之事”，从而使民众各安其位、万物各归其根。

《淮南子》对“无为而治”的崇尚，源于对秦朝暴政的反思。秦王嬴政消灭六国、统一天下，自以为功绩无与伦比，超过三皇五帝，然如此强大之帝国，却二世而亡。何以强秦国祚如此短暂呢？主要原因在于统治者不爱惜民力。秦始皇好大喜功，北伐匈奴、南征百越，导致“天下苦秦久矣”，民众纷纷揭竿而起，所以“一夫作难而七庙隳”，秦帝国就此灭亡。可见，国家的最高统治者，不能胡乱折腾，为了虚幻的千秋伟业，把民众当做牺牲品。民众对生活的需求永远是第一位的，如果满足不了，民众就会造反，国家必定灭亡。

关于“虚其心”，不容易理解，人为什么要克制自己的欲求呢？常识告诉我们：满足欲望，开心快乐；违背欲望，痛苦难过。既如此，人们为何要追求痛苦而舍弃快乐呢？《淮南子》认为，欲望的满足确实能够给人一时的快乐，但这快乐是短暂的，而为了满足这短暂的快乐，会造成心气不平、心力劳损，所谓“嗜欲者，使人之气越，而好憎者，使人之心劳，弗疾去，则志气日秏”。如果人们不懂得克制之法，一味纵情恣欲、享乐无度，身体就会损害，而“不能终其寿命”。

人们的生存离不开物质资源，但人们在享用物质资源的同时，却不能执着于物质资源，形成贪恋、执著的情绪，而要顺其自然、顺应天道。《淮南子》指出，“故达于道者，不以人易天，外与物化，而内不失其情”。在《淮南子》看来，人的本性是自然圆满的，不需要后天加工、修饰，人们所做的只是恢复自己的本性，而不是违背自己的本性。本性是清静无为的，所谓“达于道者，反于清静；究于物者，终于无为”。人们对欲望的过度追求，恰恰是违背了清静无为之道。

“虚其心”的作用在于帮助人们形成良好的心态。《淮南子》认为，良好的心态，来自于人们对欲望的克制，人们对欲望过分执着，会形成负面情绪。比如，现实生活中有些人乐于攀比，只要看见别人比自己好，内心就会愤懑不平、怨声载道，这就是过分执着欲望的结果。如果懂得顺其自然、清静无为的道理，就会把得失看淡，不以物喜、不以己悲，别人富有，我不会羡慕，别人贫贱，我不会轻视，心态因此安定和谐。

现代社会科技发达、物品丰富，相比于古代社会，人们的生活需求得到极大满足，但物质财富的提升，并不必然带来心灵的快乐，究其原因，在于人们不懂得克制欲望。人们一心想着追名逐利，把个体的欲望凌驾于社会之上。然而社会毕竟不是为一个人而设立，是大家的社会，所以，个体的贪欲会受到社会的约制，这导致个体面临欲望与规范的矛盾。如何解决这一矛盾？每个人都有必要学习“虚其心”。可见，《淮南子》阐扬的大道之治，对于当前国家的治理体系建设依然有着重要的借鉴意义。(陈强)