西园梅放立春先，云镇霄光雨水连。惊蛰初交河跃鲤，春分蝴蝶梦花间。

清明时放风筝好，谷雨西厢宜养蚕。牡丹立夏花零落，玉簪小满布庭前。

隔溪芒种渔家乐，农田耕耘夏至间。小暑白罗衫着体，望河大暑对风眠。

立秋向日葵花放，处暑西楼听晚蝉。翡翠园中沾白露，秋分折桂月华天。

枯山寒露惊鸿雁，霜降芦花红蓼滩。立冬畅饮麒麟阁，绣褥小雪吟诗篇。

幽阖大雪红炉暖，冬至琵琶懒去弹。小寒高卧邯郸梦，捧雪飘空交大寒。

这是清末同治、光绪年间苏州著名弹词艺人马如飞用节气和戏剧名称编写的《节气歌弹词》。

从弹词中就可看出，二十四节气的命名反映了季节、物候、气候三方面的变化。反映季节变化的是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八个节气；反映物候变化的是惊蛰、清明、小满、芒种四个节气；反映气候变化的有雨水、谷雨、小暑、大暑、处暑、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒十二个节气。二十四节气是中国传统农历中特有的现象。古人为了能更好地进行农事活动，从长期的农业实践中总结出了一套用于指导农耕的补充历法。根据太阳一年内在黄道的位置变化以及地面相应发生的气候、物候变化情况，把一年分成二十四段，每一段起始于一个节气，分列于十二个月，这就是二十四节气。最科学而完整记载、解读二十四节气的是汉淮南王刘安及其门客编撰的《淮南子·天文训》。

中华民族作为最早仰望星空的民族之一，古人很早就开始探索宇宙的奥秘，并由此演绎出了一套完整深奥的观星文化。翻阅古籍，不难发现，北斗七星意义非凡。譬如，古书传说，黄帝是其母感北斗星光而孕。皇甫谧《帝王世纪》记载，“黄帝少典之子，姬姓也。母曰附宝，见大电绕北斗枢星照郊野，感附宝孕二十四月，生黄帝于寿丘”。《河图握拒》中说，“黄帝名轩，北斗黄神之精，胸文曰黄帝子”。《黄帝内经》将北斗星称之为“太乙”。在古人眼里，北斗星是与太阳、月亮同样重要的天体，同样与人类的各项活动息息相关。古人认为，以北斗星之天象配合天干地支等符号的运用，不仅指纪历的方便，更可表天体的运行、季节的递嬗、地理的方位，而其间诸种现象的存在、运行，相互呼应，是推论宇宙现象的根本逻辑。

追溯二十四节气的来源，可体悟古人仰望星空这一朴素举止所蕴含的精神意蕴。二十四节气最初是依据北斗七星“斗柄”的位置变化来制定，即一年中斗转星移，斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。”早在《尚书·虞书·尧典》中就记载：“日中，星鸟，以殷仲春。日永，星火，以正仲夏。宵中，星虚，以殷仲秋。日短，星昴，以正仲冬。”日中，指春分。日永，指夏至。宵中，指秋分。日短，指冬至。《左传·昭公十七年》载：“玄鸟氏，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏，司启者也；丹鸟氏，司闭者也。”用玄鸟、伯赵、青鸟、丹鸟，代表四季。《吕氏春秋》中有立春、日夜分（春分）、立夏、日长至（夏至）、立秋、日夜分（秋分）、立冬、日短至（冬至）、雨水、白露等10个节气。

汉朝的建立，结束了长期的战乱局面，位于淮河中游的淮南国，成为当时重要的文化学术中心。淮南王刘安为王42年，他“好读书鼓琴”，博学多才，著述宏富，他与众门客杂采黄老道家言论为主的百家之言，共同编著的《淮南子》，继承发扬了先秦道家的唯物思想，在具有南北分界线特点的淮河之南的淮南国都寿春城的八公山上，将完整的二十四节气体系成功地研究出来，并在《淮南子·天文训》中记载了下来。《汉书·淮南王传》记载：“初，安入朝，献所作《内篇》，新出，上爱祕之。”汉武帝即位第三年，刘安将这项研究成果献给了朝廷，得到了汉武帝的认可，二十四节气由此发布并为民所用。

岁月更迭，节气轮转，两千多年后，在淮南王刘安的国都寿春，如今的安徽省淮南市的寿县，二十四节气分明如节气歌那般分明：“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”沿着二十四节气，仿佛可以触摸到无形的时间，时间在节气间潺潺地流动，自然的秩序带动着生命的秩序，在永不枯竭地流淌。

十六年前，霜降日，我诞下女儿。四年前，小雪日，我开始创作二十四节气系列小说。生女与写小说，都是孕育的过程，至今，女儿养到了十六岁，即将成人，以节气名为题的小说也陆陆续续地写出、发表，并结成一部短篇小说集即将出版。记得初为人母时，家中的老人时常念叨关于节气的谚语，关照我给孩子添衣减衫，以及烹制不同的膳食。在写作二十四节气系列小说之前，我连续多年，根据每一个节气的特征，书写人与植物，人与节气之间的美好关系，这种记录与书写的过程，令我深切地感受到天空与大地，乃至天、地、人之间的神秘而微妙的联系，正是那种观察、记录与感悟，才令我下定决心以故乡的地理与精神坐标，结合个人记忆、现实生活和未来瞩望，来创作这部节气书。这是二十四节气蕴含的中华民族智慧与文明给予我的滋养，也是我向延绵不绝的伟大的中华文明致敬的方式。

值得骄傲的是，2016年11月30日，二十四节气正式被列入联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作”项目。两千多年来，它以其长盛不衰的生命力，不仅发挥着辅助农业生产的实际功效，又成为中国人所特有的时间观念，历来被人歌之、咏之、书之。

二十四节气，是一部读不完、写不尽的书。（黄丹丹）