踏着巷口路光滑的青石板，或穿过淮舜北路浓密的林荫，迎着清爽的河风，就来到了淮河岸边。放眼淮河，波光粼粼的河水，浩浩荡荡向东流去。河面上，来往穿梭的拖船、货船、渡船，显示着淮河的繁忙与繁荣。

淮南有一个得天独厚的地理优势。淮河穿城而过，并分割出迥然不同的自然风光，也分割出不同的政治、经济、文化地位。北边，是一望无际的皖北平原。那里有万顷良田，土地肥沃，物产丰富。一年四季花果飘香，稻熟鱼肥，色彩艳丽,它是淮南这座城市充实的粮仓、丰饶的菜篮子、美丽的后花园、忠诚的保护者。南岸是淮南市政治、经济、文化的发源地。这里工厂林立，商业繁荣，投资环境好，居住条件优，教育资源丰富,成为淮河北岸人向往的地方。

淮河北岸的农民，常年从这里渡过淮河，到城里务工、经商、学习。还有不少一部分农民，在市内购房，将孩子送到城里上学，他们自己，农闲时在城里生活，农忙时回农村劳动，舒适安闲。

这，都得益于淮上渡口交通的日益便利。

确实，现如今，往来于河上的，是一艘艘宽大、气派、豪华的汽渡船。船身最长可达六七十米，宽也有二十多米。驾驶室就足有两层楼高，视野开阔。由于采用现代化的机械设备，可以双向前进，无需调头，航行速度快，安全系数高，乘坐舒适安全。这种汽渡船，一次可以渡过十几辆小轿车，就是大卡车，拖挂车，一次也可以渡过五六辆，外加几百位行人。

它就相当于架在淮河上的一座可以移动的桥。

然而，这只是改革开放以后的情景，以前这里可不是这个样子。

据说这个渡口建成于上世纪三十年代，在经济落后时期，它的发展很是缓慢。记忆里，直到上世纪七十年代初，这个渡口还非常得简陋，渡船也非常小。

那时，我才几岁。因为姥姥家住在田家庵北菜市港口路，我便常跟着母亲省亲。那时的渡船，是一种有着古老形态的小木船。船长不过几米，两头尖尖。没有平整的船面，除了船两头有木板，中间都是凹下去的舱。过河的人只能站在舱里。船头没有跳板，岸边也没有真正意义上的码头。人直接跳上跳下，或是船工在岸和船头之间搭一块板，供人上下。航行靠撑篙摇桨，大致像鲁迅在《社戏》中写的那样。

由于船很小，船身轻，稳定性就很差。稍有风浪，船就摇晃得厉害，很不安全。更让人痛苦的是，由于船行驶不平稳，人很容易晕船。我就是其中一个。

到七十年代末期，小木船虽然有了更新换代，但还只是体积的增大；由一支橹变成两支橹；由只能渡人过河到可以渡架子车过河。但上下仍然很不方便，很不安全。因为，木船始终无法解决安装跳板的问题。上下船只能靠临时搭在船头和岸上的两块木板，包括接车过河。靠岸时搭上去，行船时收起来。

到了八十年代，社会有了较快的发展，经济也逐步繁荣起来，两岸之间的往来日趋频繁。木船已经远远不能满足渡运要求。于是，铁船应运而生。

铁船在各方面都比木船要先进得多。它比木船大，而且安装了柴油发动机。开船时，只要控制操纵杆就行，不需要耗费体力了，而且航行的速度也快得多；船的一头，有专门的驾驶舱，渡工不再常年经受日晒雨淋；船的另一头，焊装了跳板。开航时，由专人转动滑轮，将跳板打起来，到岸时，放开铁索，跳板就直接搭在岸上。这样，不论是行人还是架子车、拖拉机，都可以很方便很安全地上下船了。

八十年代中期，渡船的变化日新月异。小铁船变为大铁船；大铁船变成大轮船。由只能渡运拖拉机，到能渡运小汽车，再到能够渡运大卡车。渡口成了一个热闹而繁忙的世界，每天通过这个渡口的行人和车辆都数以万计。

可以说，渡口，见证的是社会的发展与繁荣，人民生活水平的大幅度提高，诠释的是改革开放四十年来，祖国建设的辉煌成就。（武梅）

（本网编辑　汤宁）