出生于上世纪60年代末的我，儿时最盼望最喜欢的事是走亲戚。那时缺衣少食，只有去走亲戚，才能穿上母亲平时舍不得拿出来让我穿的没补丁的衣服。在亲戚家，也才能吃上平时在家里根本吃不上的饭和菜。

我喜欢去姨爹家。平时去姨爹家一般吃的玉米面煮的糊糊，有一次桌上竟然有馒头，馒头加了麸皮，有些黑，我仍然高兴得不得了，一连气吃了两个。当我伸手拿第三个时，母亲“啪”打了一下我的手，嗔道：这孩子，怎就没个饱足？后来我才知道，做馒头的面粉是姨爹在别人家借来的。
走亲戚得拿礼物。我们去姨爹家拿的礼物是“水”。

姨爹那个地方特别缺水，全村100多号人，只有两口人工开凿出来的水井，说是水井，却没水源，只等下大雨时，雨水蓄进井里，一村人就靠蓄积的雨水生活。每到春节前后，季节干旱，井水不够吃，全村人就到数百米外的山下背水回来吃。水贵如油，就是姨爹那儿最真实的写照。

我们去姨爹家，母亲会背上一只背水桶。背水桶不同于平路上使用的挑水桶，山路挑水桶不方便，背水桶能背在背上。背水桶呈椭圆形，高约80厘米，能装约40公斤水。我和弟弟一人一个小背篓，背篓里有一只装水的塑料壶，我背10公斤水，弟弟背5公斤。水背到姨爹家，就是最好的礼物。
去不缺水的亲戚家则拿粮食，那时家家缺粮，粮食就是最好的礼物。家里有一个量粮食的升子，一升粮2.5斤，去一次一般拿一升粮。家里条件好的送小麦、玉米等正粮，条件差的送大豆、胡豆等杂粮。

80年代初，分田到户后，粮食富裕了，走亲戚不再送粮，兴起送面条。面条是那种用压面机轧出来的“机器面”，宽如韭叶，一斤一包装，一般走亲戚送2包。由于送面条的人多，需求量大，我们那条老街上一下子冒出来10多家轧面条的作坊。

80年代末，面条淘汰，瓶装白酒、糕点、罐头等成为新宠。90年代，走亲戚开始送礼金，礼金数额不大，10元、20元，50元基本是厚礼。

进入新世纪后，走亲戚送礼金也水涨船高，现在去一般的亲戚家送一至二百元，逢着直系的亲戚家有婚丧嫁娶等事情，则是千元以上，有的甚至是上万元。

姨爹以前那个村子前两年也整体搬迁到了新农村，新农村水、电、气一应俱全。搬家那天，几乎闹了一辈子“水荒”的姨爹，买了一挂长长的鞭炮，门口贴了一幅对联：居安乐思念领导人，住新房感谢共产党。(韦耀武)

(本网编辑　汤宁）