周文龙

    甘罗祖籍下蔡，即今天的凤台县。甘罗的祖父是曾担任过秦国左丞相的甘茂。甘罗自幼聪明好学，智慧过人，十二岁那年，就被相国文信侯吕不韦招到家里做宾客。也有文献记载，说他“事吕不韦为庶子。”也就是义子，或者叫干儿子。
    其时，已登基做了皇帝的秦始皇，为了继续推行东进并进而统一六国的政策，三年前曾派刚成君蔡泽出使燕国，以交好燕国，钳制赵国。为了表示友好，之后燕王喜则派太子丹作为人质到了秦国。为了联合燕国共同进攻赵国，以扩大河间之地，秦始皇又准备派遣大臣张唐去燕国担任燕国的相国，就让相国吕不韦找张唐谈谈。张唐曾与赵国有怨，怕途经赵国时遇到麻烦，就对吕不韦说：“秦昭王时，我曾为秦国攻打过赵国，至今赵国对我还非常痛恨。他们悬赏一百里的封地，要我的人头。现在到燕国去必须经过赵国，我不能接受这个任务。”吕不韦听了，心里很不高兴。
    甘罗听说了这件事，觉得自己也许可以帮上忙，就对吕不韦说：“君侯为什么事这么不高兴呢？”吕不韦说：“为了秦国的长远利益，以前我派刚成君蔡泽到燕国做了三年相国，燕太子丹也做为人质来到秦国。今天我奉始皇帝之命，亲自请张唐到燕国去做丞相，没想到他却借故不愿意去。岂有此理！”甘罗听了沉吟片刻，自告奋勇地说：“请您允许我去找他谈谈，也许能说服他答应您。”吕不韦听了，训斥道：“滚一边去！我亲自请他他都不肯去，你一个小孩子家，怎么能说服了他！”甘罗不服气地争辩道：“相橐七岁，孔子就称他为师。我今年已经十二岁了，先生您不妨让我试一试，何必这样训斥我呢？”吕不韦听甘罗说的不无道理，就同意地点了点头。
    于是甘罗便胸有成竹地登门拜访了张唐。他对张唐说：“先生您认为您与武安君谁的功劳大呢？”张唐回答说：“武安君南挫强楚，北威燕、赵，战胜攻取，破城毁邑，不知其数，我的功劳怎么能跟他比呢？”甘罗点点头，接着又问道：“应侯范睢和文信侯吕不韦都是秦国的丞相，您认为他俩做事谁更专断些？”张唐说：“应侯比不上文信侯。”话说到这里，甘罗话锋一转，板下面孔严肃地对张唐说：“应侯想攻打赵国，武安君不同意。应侯离开咸阳才七里远，就立刻被人杀死在杜郵那个地方了。今天文信侯亲自请您去燕国为相，而您却一口拒绝了他，我不知道您将要死在什么地方了！”经甘罗这么一说，张唐顿时吓出了一身冷汗，立即改变了态度，说：“好！我听您的，我到燕国去。”说罢便收拾行装，准备出发。
    说服了张唐，甘罗又跟吕不韦说：“请君侯借给我五辆车，我愿为张唐先去通报赵国。”吕不韦便入朝向秦始皇报告说：“先左丞相甘茂之孙甘罗，虽然年纪很轻，然而他是名人之后，诸侯都知道他。最近，张唐谎称身体有病不愿到燕国去，是甘罗说服了他。现在甘罗又自愿随张唐先行通报赵国，请皇上能派他去。”秦始皇召见了甘罗，并同意派他出使赵国。
    赵襄王听说甘罗来到了赵国，亲自到郊外迎接他。甘罗乘机问襄王道：“大王听说燕国太子到秦国做人质了吗？”襄王答道：“听说了。”甘罗又问：“听说张唐去燕国做相国了吗？”襄王说：“也听说了。”甘罗看了看襄王，进一步分析说：“燕国太子丹到秦国做人质，说明燕国不欺骗秦国。秦国大臣张唐到燕国为相，说明秦国不欺骗燕国。燕国与秦国为什么这么互相信任亲近呢？问题很清楚，就是为了联合起来攻打您赵国，以扩大秦国河间地区的地盘。如果真是这样的话，您赵国不是就很危险了吗？”他停了停，看了看赵襄王的脸色，又接着说：“我以为，眼下为赵国之计，大王不如主动割让五城给秦国，而我马上就回秦国，说服始皇帝放回燕太子，与强大的赵国联合起来攻打弱小的燕国。”赵国原本就害怕秦、燕联手进攻它，襄王听甘罗说的很有道理，于是便主动割让了五座城池给秦国，使秦国的河间之地扩大了许多。接着，赵国又出兵攻打燕国，夺得上谷地区三十座城池，并把其中的十一座献给了秦国。
    年仅十二岁的少年才俊甘罗没用一兵一卒，没费一枪一刀，就垂手夺得赵国五座城池、燕国十一座城池，表现了极大的机智和勇敢，为秦始皇扫荡六国、一统华夏增强了实力，被后世赞誉为中国第一位神童。甘罗还秦后，被秦始皇册封为上卿，并把其祖父甘茂原先所拥有的土地、房屋全部赏赐给了他。汉代史学家司马迁称赞说：“甘罗年少，然出一奇计，声称后世。虽非笃行之君子，然亦战国之策士也。”至于甘罗后来的情形，史书上已无详细记载。但甘罗的传奇故事，至今仍在我国特别是江淮一带原楚国地区广为传颂着，成为中华民族传统文化中的一道亮丽风景。