大暑与树木生长——7月23日是大暑。“暑”即炎热。一年之中，此时阳光最猛，天气最热，湿气最重，“湿热交蒸”至于顶点。此时光照充足，降水丰沛，高温湿热的天气正适宜各类植物生长。大暑一候“腐草为萤”，是说枯死的植物因潮湿腐化而吸引萤火虫夜晚前来觅食；二候“土润溽暑”，是说土地潮湿很适宜水稻等喜水作物生长；三候“大雨时行”，是说潮热天气随时会有阵雨降落。大暑时节雨热同季，高温高湿的环境有利于植物的光合作用和养分积累，这时树木的叶芽伸展迅速，力图在秋季来临前完成木质化，为越冬做好准备。同时极端高温也会导致树木的蒸腾作用加剧，水分供应不足会使叶片出现灼伤、萎蔫甚至脱落。新植树木根系尚未完全恢复，要随时注意补水。

淮南的大暑“树代”——合欢是豆科合欢属乔木，树高可达16米，人工特别养护的可达30米。合欢是中国本土树种，原产于中国南方，适应性和抗逆性都很强，在淮南属于常见乡土树种。《淮南市城市绿化工作导则》将合欢列为积极推广应用的主要绿化树种，适用于市区绿化带栽植和林苗两用林、村庄片林以及经济林造林，还曾被推荐应用于社区绿荫工程。如果乘高铁来淮南，出淮南东站，映入眼帘的就是广场西南侧矗立的合欢。淮河大坝、人民公园等地的合欢开花信息都曾被《淮河早报》持续关注报道。大暑时节的合欢仍处于盛花期，满树粉绒恰如云霞，成为暑期标志，其树冠如伞，提供大片树荫供市民纳凉，因此被推荐为大暑时节的淮南代表性树种。

合欢何以名“合欢”——合欢树叶昼开夜合，早晨舒展，黄昏闭合，使人想到含羞草。但含羞草碰到刺激才闭合，而合欢树叶并未遭到触碰，却是对对相拥，自然合闭，犹如夫妻团聚，古人觉得这是“夫妻好合”的真情写照，于是将合欢视为夫妻恩爱、家庭和睦的象征，富贵家庭常在院里栽种合欢，寓意“和合美满”。合欢何以名“合欢”是有传说的。相传舜帝南巡而卒，其妃娥皇、女英寻夫至湘江不见，恸哭而死，遂为湘江水神。她们的精灵与虞舜的精灵后来在冥冥中融合，泪洒斑竹，滋润土中种子生长为合欢树。唐韦庄《合欢莲花》说的就是此事：“虞舜南巡去不归，二妃相誓死江湄。空留万古香魂在，结作双葩合一枝。”淮南舜耕山是虞舜南巡停留过的地方，淮南人民应该记住这个故事，多栽些合欢树。

萱草与合欢“合欢”——“合欢”是多义词，其名词意义是合欢树，动词意义是欢聚。萱草是夏至时节的淮南“花代”，合欢是大暑时节的淮南“树代”，古代文人常以这两种植物入对，比如竹林七贤中的嵇康《养生论》说，“合欢蠲忿（消除忿怒），萱草忘忧”；又如南朝梁简文帝《听夜妓》说，“合欢蠲忿叶，萱草忘忧条”。在生活中，萱草和合欢更可以“合欢”，如果以30克黄花菜（即萱草）与10克合欢花“合欢”，调入适量蜂蜜后，便可熬制成“萱草合欢汤”，这是一味除烦、解郁、安神的药膳，适用于缓解虚烦不安、郁闷不乐及夜不能寐等症状。同样的配方如果再增加莲子10克，红枣10枚，可以熬制成“萱草合欢莲子汤”，同样具有解郁除烦、安神益智的功效。

(周强 王中洋/文 田刚/图)