（记者 张雪峰 摄影报道）“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”4月上中旬，八公山里游园的牡丹花开了，花开富贵，国色天香，吸引游客前来赏花拍照。

“春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹。”其倾国之色，雍容大气，举世无双，被称为百花之王。在二十四番花信风里，谷雨一候的牡丹，也被称为“谷雨花”。牡丹在中国文化中具有崇高地位，是富贵和吉祥的象征，寓意着高贵、优雅、典雅。自古以来，文人墨客吟诗作画赞美牡丹，使得这种花卉的文化内涵日益丰富。

牡丹为我国固有的木本名贵花卉，栽培甚广，并早已引种世界各地。《本草纲目》云:“群芳中以牡丹为第一，故世谓花王。”而芍药为“花相”，它们同属且花期相近，形态相似，世谓“姐妹花”，却总让人“傻傻分不清”。园林人士介绍，牡丹是木本植物，冬天植株不凋谢；而芍药为草本，在冬天地面的部分全部枯萎。牡丹4-5月盛放，芍药5-6月接棒，故民间传“谷雨看牡丹，立夏赏芍药”。二者花期仅隔半月，却成就了“帝王退位，宰相登台”的戏剧性交接。随着全球气候变暖，虽花期有所提前，但开花顺序是不会变的。另外，牡丹叶宽大、正面微泛黄绿；芍药叶狭长、正反面皆黑绿。其中，牡丹花常独朵顶生，霸气外露；芍药花茎细长，多分枝开花，摇曳风姿。