秋分与花卉——9月23日是秋分。“分”有“平分”和“一半”之意。秋分时节，太阳直射地球赤道，全球各地昼夜等长，同时秋季恰巧过去一半，因此秋分既昼夜平分，又秋日平分。秋分以后，阳光直射位置逐渐南移，北半球开始昼短夜长，昼夜温差加大，气温逐日下降。秋分三候为雷始收声、蛰虫坯户和水始涸，虽无植物候，但因气温适宜，许多花卉进入盛花期，使秋分成为一年之中又一个赏花季节。应时秋分的观赏花卉众多，主要有菊花（菊科菊属）、彼岸花（石蒜科石蒜属）、秋海棠（秋海棠科秋海棠属）、大丽花（菊科大丽花属）、芙蓉（锦葵科木槿属）、月季（蔷薇科蔷薇属）、一串红（唇形科鼠尾草属）等。

淮南的秋分“花代”——桂花又名木樨，是木樨科木樨属常绿乔木或灌木。桂花成簇缀于绿叶之间，花瓣仅米粒大小，却薄如蝉翼，在阳光下呈现出碎金质感。桂花香气穿透力强，弥漫在秋日空气中，能够香飘十里。淮南栽植桂树历史悠久，北宋乐史《太平御览·木部》引东汉王逸《楚辞章句》：“汉淮南王安，好道，感八公，共登山攀桂树。安作诗曰：攀桂树兮聊淹留。”刘安所作即《招隐士》，诗中吟咏了八公山幽谷中的桂花。唐代诗人李白痴迷淮南桂，两次来淮南，四次赋诗赞淮南桂树、桂枝和丹桂。如今淮南遍植桂树，媒体报道过的秋分赏桂胜地有八公山、舜耕山风景区、寿县新城区、焦岗湖、大通湿地公园、龙湖公园、人民公园、老龙眼湿地，为此特将桂花确定为秋分时节的淮南代表性花卉。

桂花花语与花神——桂花碎金屑银，清香高洁，被公认为中国传统十大名花之一。其花语有崇高、美好、吉祥、友好，有仙友、仙客，有忠贞之士、芳直不屈等多重意义。在中国传统花卉文化中，桂花被尊为八月（公历9月）花神，相关人物有：神话人物嫦娥奔月后与月中桂树常年孤寂相伴；东汉貂蝉月夜在桂枝下祈祷，因“闭月”而跻身古代四大美女；西晋郄诜自比“桂林之一枝”而诞生成语“蟾宫折桂”；五代窦禹钧因教子有方而五子皆显，被誉为“灵椿一株老，丹桂五枝芳”；北宋洪适喜桂情真，作咏桂名诗《木樨绝句》影响后世。

盆栽桂花之要诀——居家盆栽桂花，除观赏外，还能净化空气、舒缓情绪。盆栽桂花必须把握要点：一是花盆直径应超30厘米，深度比根系深10-20厘米，给根系足够伸展空间；二是盆土用腐殖土、园土、沙土按5：3：2比例配置，并用0.1%高锰酸钾溶液消毒杀菌；三是常年保持通风，春秋冬三季需保持6-8小时光照，夏季适当遮荫，避免叶片晒伤；四是浇水见干见湿，土壤表面微白干燥时浇水，浇透至花盆底部有微水流出；五是薄肥勤施，春季以氮肥为主，秋季转施磷钾肥，花期前适当增加施肥频率和数量；六是在春三月或秋十月时换盆，并修剪老化、腐烂和过长根系，随时修剪枯枝、病枝和过密枝条；七是桂花病害主要是炭疽病，虫害主要是红蜘蛛，应做到即发即治。

(周强 王中洋 文 田刚 摄)