三月里草长莺飞，寿县正阳关孟家湖的芦苇荡里遍地都是蒿子，蒿子刚冒个嫩芽，红里泛青是最好吃的时候。小姨拉着我，拿着镰刀这块地里割一刀，那块地里割一刀，不一会篮子里就装满了。

孟家湖是湖又不是湖，是“凤城首镇”——正阳关境内的一片广阔坦荡的淮河滩涂湿地，其地势高于河床又略低于河堤，故水涨而没水落而出。这片滩涂地土质松软肥沃，在每年的清明节来夕，滩涂上便长满了刚刚破土的蒿子，随手采摘置于鼻端，蒿香浓郁闻之顿觉神清气爽。在粮食短缺的困难时期，蒿子曾以荒野之味救济了正阳关百姓，人们冬季挖蒿根，春季采蒿苔，做成蒿饼蒿粑充饥，帮助大家度过了难熬的荒年，因此正阳关人对蒿子有着特殊的情感，这也算是蒿子与正阳关的一段特殊情缘。

蒿子有多种食用方法，最常见的蒿子粑粑。蒿子粑粑主要以蒿子、糯米、腊肉为原料精制而成。每年农历三月三小孩就会跟着大人们去采来蒿子，然后摘下蒿叶放入锅中焯水后切得碎碎的，混合腊肉丁和糯米一起放在盆中像和面一样混合揉熟，最后用手捏成一个个圆圆的小粑粑上水锅里蒸熟，蒸熟后是为了方便保存。吃的时候拿出来放入油锅里煎得两面金黄、外焦里糯，混合着蒿子的清香，吃着那叫一个爽口。如今生活好了，想吃蒿子粑粑，随时可以去外面买。但是，还是自己做的最有小时候的味道，也许这里面充满着对童年的回忆吧。

蒿子炒腊肉也是让人难以忘怀。蒿子摘去叶子和老根，只留中间的嫩梗，洗净晾干，腊肉切片，锅中放少许油，放入腊肉煸炒出油，加入姜、蒜爆香，再放入蒿子翻炒至断生，再佐以盐和生抽调味即可。入口齿颊生香。

凉拌蒿子也是我最爱。蒿子洗净焯水，过凉后挤干水分，切断放入碗中，加入蒜末、生抽、醋、盐、香油、辣椒油等调料拌匀，倒入蒿子中搅拌即可。拌好后翠绿诱人，香味扑鼻，吃起来脆嫩可口，清淡解腻。

现在蒿子已经成为正阳关的一道名菜，孟家湖的蒿农们利用大棚进行人工种植，蒿子已经长得又高又粗。如今，即使在寒冬腊月，在菜市场里也能买到蒿子，吃起来也没有那么重的青气了，但是好像又失去了一些什么，也许就是原野里本来的东西，就像我们渐渐长大，渐渐老去，无声中无意中丢失的东西。

正阳关的蒿子，是淮河岸边摇曳的乡愁。春生野陌，秋染霜色，这寻常草蔬，裹着古镇千年的烟火，在晨雾与暮色里，诉说着光阴的故事。