1

公元前278年，战国时期的战神、秦国名将大良造白起，他所率领的秦军精锐之师，再次攻楚。

在水淹楚国陪都鄢郢（今湖北江陵、襄阳一带）之后，实施闪电般突袭，一举攻陷楚国的都城郢都（今湖北荆州纪南城），焚毁楚国宗庙夷陵（今湖北宜昌），以绝楚人复其故土之心。

白起，拔郢。

大良造，秦孝公时期至秦灭六国前，秦国的最高爵位，掌握军政大权。这一时期秦国实行的是十七级爵制，大良造是最高爵位。秦朝建立后，实行二十级爵制，大良造位列第十六位。

公元前278年，正是楚顷襄王熊横二十一年，也就是他担任楚王第二十一个年头。

楚顷襄王熊横，一败再败。

显然，楚顷襄王熊横不是秦昭襄王嬴稷的对手。

国都陷落，祖先宗庙被焚毁，大片国土被占，这是楚国自立国以来从未有过的奇耻大辱。

对于一贯倔强、悍勇和不服输的楚人来说，简直匪夷所思，根本无法接受这样一个现实！

惊天噩耗传到流放在外的屈原，视国家名节高于一切的屈原，悲愤交加，怀抱一块大石，义无反顾地纵身一跳，投入汨罗江自尽。

汨罗江位于今天的湖南省岳阳市，汨罗江全长约253公里，其中平江县境内流经192.9公里，汨罗市境内61.5公里。

屈原的气节，撼天动地。

国不复存，不愿苟活于世。

屈原的宁死不愿苟活，不仅是对国破的悲愤，更多是在表达他对于楚怀王、楚顷襄王这个时代的悲情。

更是屈原对于楚王昏庸无能，奸佞小人当道，社会世风日下，国家颓废千里，这种无法改变的现实的无奈抗争。

屈原只能选择，以命相搏。

这是楚人屈原，以他的精神、气节、爱国、不屈，给我们塑造的一个为文、为人、为民、为官的典范和标杆。

我们的节日，端午，诞生了。

这是楚人，给予我们的宝贵精神财富。

2

楚人的先辈鬻熊，不仅担任周文王姬昌的火师这样高级重要职务，还成为周文王姬昌的老师，指导周文王姬昌写出传世经典《周易》。

应当说，鬻熊对周朝的缔造作出了一定贡献，虽然不能算作周朝的开国元老，至少作为周朝的开国功勋没有任何异议。

正是因为这样，（西周的第二任王）周成王姬诵没有忘记鬻熊所作出的贡献，封鬻熊的曾孙熊绎为子爵。

周朝的分封制，主要分封两类人：王族子弟和功臣。

诸侯国中，属于姬姓的有：鲁国、晋国、卫国、燕国、蔡国、曹国以及管、蔡、霍、毛、聃、郜、雍、滕、毕、原、酆、郇等。鲁国是周公旦长子伯禽的封国，都曲阜（今山东曲阜），是西周在东方的主要诸侯国之一；晋国是周成王之弟叔虞的封国，都于唐（今山西翼城）。

西周分封的异姓诸侯国有：齐国，宋国，以及纪、杨、秦、郑、吴、楚等。

总的说来，西周分封的诸侯国众多，其中以王族姬姓诸侯国为主，同时也分封了一些异姓诸侯国。

楚国，就是为数不多的异姓诸侯国之一。

爵位最低，子爵。

封地很小，方圆五十里。

最初的开始，楚国的开国之君熊绎，对周王朝感恩戴德、忠心耿耿。

这是熊绎发自内心，也是楚国发自内心。

熊绎与齐国、鲁国等国君一起，竭力辅助周成王和周康王。西周著名的“成康盛世”，也有着小国楚国的贡献。

西周很长一段时间，周王拥有至高地位和权力，王权也被周王牢牢掌控在手，所封诸侯国，无论同姓王族子弟，还是异姓有功之臣，都能遵从周王号令。

那个时候，周王经常召开诸侯们参加的讨论国家大事会议，但礼制等级森严，楚君因为级别太低，通常都被排除在中心之外，只有列席会议的资格，话语权极小。宴会的时候，楚君上不了席位，更不要奢望主席（主桌）了。大多数时候，楚君只能在厨房帮助添柴烧火、端菜。

很长时间，小诸侯国楚国，都被西周以中原为主的主流社会拒之门外。

每次去参加周王召集的西周诸侯大会，楚君回来后，很长时间都不开心。

楚君在心里认为，自己和楚国对周王和周王朝贡献很大，但周王却没有给予相应的奖赏。

这些奖赏包括：爵位的提级、封地面积的扩大、礼制的提升、周王的看重和认可等等。

一句话，楚君认为，自己作出的贡献与得到的实际认可，严重不匹配。

渐渐地，楚君对周王开始心生不满。

时间久了，楚君心里对周王的积怨越来越深。

3

时间过得很快，一百多年很快过去。

楚国到了第六任国君，熊渠（公元前886年-公元前877年，担任10年楚君）。

熊渠，很有进取心，也很有野心。熊渠担任楚君的时候，姬燮担任周王，也就是周夷王。

《史记 楚世家》记载：当周夷王之时，王室微，诸侯或不朝，相伐……

熊渠紧紧抓住这个时期，周夷王无能软弱，周王室衰微，中原动荡，这样一个千载难逢机会，四处征伐扩张，开疆拓土，把楚国的势力推进至江汉平原。

楚国在熊渠的任上，疆域得到大幅度拓展，国力兴盛，综合实力强大起来。

楚国，再也不是那个只有方圆五十里封地的“偷牛小国”。

熊渠野心和雄心展现，分别封自己三个儿子为王。大儿子熊康为句亶王，二儿子熊红为鄂王，小儿子熊执疵为越章王。

“我蛮夷也，不与中国之谥号！”

楚君熊渠石破天惊地喊出了全体楚人的集体心声。

周夷王去世后，他的儿子姬胡接任，此为周厉王。

周厉王极为残暴。

熊渠担心遭到周厉王讨伐而招致灭国，于是，取消了自己三个儿子的王号。

熊渠所为，在当时所有诸侯国，都想为而不敢为。

僭越。

这是“楚不服周”的初始。

从熊渠开始，“楚不服周”已经公开化了。

周王和诸侯们，心里如同明镜一样。

4

公元前740年，熊通接任楚王，这就是在楚国历史上具有重要里程碑意义的楚国第十七任王，楚武王。

楚武王熊通即位后，立下“欲以观中国之政”的奋斗目标，着力向东、北两面扩展领土。

实行铁血政策，对外强硬，从不妥协。

《史记·楚世家》记载：三十五年，楚伐随。随曰：“我无罪。”楚曰：“我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”

翻译成为今天的白话文，大致意思：

楚王熊通攻打随国。

随国的国君很不能理解，问楚王熊通：我又没有招惹你，你怎么说打我就来打我呢？

意思是，你讲不讲武德？讲不讲规矩？

熊通说，你们不都说我是南方蛮夷吗？既然我是南方蛮夷，就不需要遵守你们中原周朝的规矩。想打你，就打你！不需要理由，我也不遵守周朝的规矩。你要想不挨打，你去给周王汇报，把我的爵位等级提拔一下。

楚国一直是子爵，熊通想提拔一下爵级，似乎可以理解。

随侯只能照办，向周恒王姬林禀报了楚君熊通的请求。

没有想到，被周恒王姬林一口回绝。

楚君熊通恼怒异常。

公元前704年，楚君熊通称王，史称楚武王。

楚武王熊通称王，开诸侯僭号称王之先河。

当时周王室衰微，对楚国无可奈何。

“楚不服周”彻底公开化。

“吾蛮夷也”成为“楚不服周”经典名言。

直到春秋五霸之一楚庄王熊侣称霸诸侯、陈兵洛邑、问鼎中原，“楚不服周”达到极致。

“吾蛮夷也”！

“楚不服周”，就是楚国和周王朝对着干，针锋相对。

表现在文化风尚方面，尤为突出。

5

周朝尚右，楚人尚左，就是楚人以左为上。

古人讲方位的上下，除了东、西、南、北之分，还有左右之分。楚国的职官，左司马、右司马，以左司马为上；左尹、右尹，以左尹为上；左领和右领，左史和右史，以左为上。楚国的三军，分为左、中、右，中军是主力，以左军为上。楚王的亲军分为左广、右广，原定各管半天，从邲之战以后，以左广为先。楚国还设立一个独有的官职左徒，大诗人屈原、战国四君子楚相春申君黄歇，都担任过左徒之职。

随着楚国的强大，尤其是成为春秋五霸、战国七雄之后，楚人尚左（左为上）的风尚，在诸侯国得到追随效仿和普及。

《史记 魏公子列传》记载：魏有隐士曰侯嬴，年七十，家贫，为大梁夷门监者。公子闻之，往请，欲厚遗之。不肯受，曰：“臣脩身洁行数十年，终不以监门困故而受公子财。”公子于是乃置酒大会宾客。坐定，公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。“虚左”，就是空出车里左边的座位（上位），留给侯嬴。这表明，在魏国，效仿楚国礼制风尚，实行“左为上”。

楚人“尚左”，“左为上”的风尚一直传承和沿袭至今，成为今天的文明礼仪和文化风尚的标准。

会议座次，遵循“左为上”。就是出席会议最高职务者（主宾）居中，其左为上，其右次之。

列队站位次序，遵循“左为上”。

餐叙宴会座次，遵循“左为上”。

追根溯源，原来今天的“左为上”，都是楚人“尚左”风尚的沿袭和承续。沉浸入我们的生活中，潜移默化，润物无声地影响着我们的日常生活。

6

楚人认为自己是火神嫡嗣、日神远裔，日神居住在东方，太阳每天从东方冉冉升起，因此，崇尚东方。

楚人尚东，表现在很多方面。

“上位东面”，就是坐西面东为尊位。楚人以东向（坐西，面向东方）坐为最尊，这是由于日出东方，尊者自应面日而坐。

座席以东向最为尊贵，同时以左为上。

《孔子家语·问礼篇》说：“坐者南向，死者北首，皆从其初也。”说的是周人的习俗。在周人的墓葬中所见的遗骨，通例为头北脚南。

这是周人的习俗，楚人则不然。

在楚人的墓葬中，遗骨都是头东脚西，也就是死者头朝向东方。

这就不难解释，武王墩1号墓的九个椁室，东一室、东二室随葬品最为珍贵，超过楚幽王墓出土的铸客大鼎规制的武王墩墓青铜大鼎，就是随葬在东一室。因为，楚人尚东，一定会把最为珍贵的物品，随葬在东面的椁室。

如果武王墩墓主人（已基本锁定为楚考烈王熊完）的遗骨，并没有受到历史上盗墓者的侵扰，而是保存完好，那墓主人一定是保持着头向东方。

淮南地区，尤其是寿县地区，今天仍然沿袭和保留着楚人的丧葬习俗，包括墓向、死者头部朝向。后来随着火化的推行普及，才有所弱化。

湖北荆州地区丧葬习俗，和寿县地区，居然有着惊人的相似。

这也不难解释。毕竟，荆州和寿春，都曾经是楚国的都城所在之地，楚人风尚肯定沿袭相似。

7

楚人确信自己是火神嫡嗣、日神远裔，对此深信不疑。由此，带来了楚人对于颜色的特殊偏好和喜爱。

日中有火，火为赤色，所以楚人尚赤。

青赤黄白黑，五色。

楚人喜欢和偏爱赤色，也就是红色。

《墨子·公孟篇》说：“昔者，楚庄王鲜冠组缨，绛衣博袍，以治其国，其国治。”

“绛衣”就是赤色的衣服。

楚庄王因为喜欢穿色彩鲜艳的红色衣服，所以把楚国治理得繁荣昌盛，成就霸业。

赤色，被视为力量和勇气的象征。

这更加坚定了楚人对于赤色的崇拜。

楚人尚赤之风，相沿不衰。

各地楚墓出土的漆器，黑底朱彩，绝少例外。

在楚国故都陈城所在地，今天的河南省周口市淮阳区，发现的楚国车马坑，发掘出土了多面楚军战旗，都是火红色。

武王墩1号墓，出土了数量众多的楚国漆木器和彩绘木桶，其底色皆为鲜艳的暗红色。

8

楚族，是华夏族的一个分支。

楚族和自己所属的华夏族崇拜龙不同，楚人崇拜凤凰。

《山海经》记载，祷过山再向东五百里的地方，叫作丹穴山。山上遍布着许多黄金、美玉。丹水从山中流出，向南流去， 注入渤海。山中生长着一种五彩斑斓的鸟，名叫凤凰。

这种神鸟，雄鸟为凤，雌鸟为凰。

凤凰是吉祥的象征，为人们带来和平与安宁。

神话传说中，凤凰死后，身体燃起大火，其在烈火中获得重生，并获得更强大的生命力，此为“凤凰涅槃”；如此周而复始，凤凰获得了永生，此为“浴火重生”。

楚人的先祖祝融，是凤鸟的化身。这可能是楚人崇拜凤凰的历史根源。

楚庄王“不鸣则已、一鸣惊人”，这个典故里的那只神鸟，就是凤凰。

《史记·楚世家》记载，楚庄王在与晋国作战时，曾经在申城见到了一只凤凰，并将其视为上天的祥瑞，从而极大增强战胜强敌的信心。

《史记·项羽本纪》记载，项羽在推翻秦朝后，在西楚的都城彭城遇见一只凤凰，项羽将其视为自己的天命象征，极大提升了其试图作为天下共主的认同基础和声望。

楚人对于凤的崇拜，无处不在。在出土的楚国的文物中，凤的图像、绣像和雕像很多，楚人衣服上的刺绣图案也是以凤为主要内容。

武王墩一号墓出土的凤鸟虎座鼓架，两只老虎相背而立，虎身分别站立一只凤凰。凤凰昂首屹立，口衔宝珠，身上翎羽精细。虎凤精神抖擞，似乎在为楚人擂鼓壮威。

9

楚国，一个有着强烈统一中原渴望和壮志雄心的国家。

为了实现这一宏伟目标，楚人养成了尚武悍勇的个性，也养成了百折不屈、奋发进取、绝不服输的精神性格。

楚人从方圆五十里的“偷牛小国”，凭借自己的不断进取，励精图治，把楚国带到了“春秋五霸”和“战国七雄”这样的巅峰，楚国因此成为战国时期疆域最广、综合实力第二（第一为秦国）的大国强国。

这些都不可能凭空得来。

当我们沿袭着“左为上”，当我们沿袭着崇尚东方，当“龙凤”融为一体；

当红色成为我们今天信仰的颜色、旗帜的颜色，成为我们奋斗、进取的底色；

楚人，早已融进汉人。

楚族，也早已成为汉族。

800余年的楚人风尚，历经2000余年的淬炼，已经成为中华风尚、中华文化、中华文明的重要组成。

楚风猎猎，薪火接续，生生不息。

（沈国冰）