芍陂是古代淮河流域最著名的水利工程，它滋润了附近大量农田，可谓造福一方。孙叔敖举于海，治理了恣意妄为的水患，开垦万顷良田，受到无数人敬仰，被称为“天下第一循吏”。水畅土沃，平安带来丰收景象，芍陂又叫安丰塘，真是再合适不过了。

我老家就在塘的西岸，离塘边约有四五百米，年少时下水游泳，上岸骑自行车，爬树上掏斑鸠，听见塘埂柳树上的知了叫了，我们会趁其不备捉住它。那时候，最喜欢闻塘里湿淋淋带鱼腥味的空气。有时还会看到野鸭子在水里欢快地游泳。

秋天，塘埂下的稻子已收割完毕，稻草在庄稼人眼里也是宝贝，牛吃羊吃，袅袅炊烟都指望那一堆堆稻草。站在塘埂向村庄打谷场上看，那些又高又大的草堆，也是我们捉迷藏的好去处。有时玩过头了忘记回家，便会听到母亲们扯着嗓子的叫喊声：“吃饭啰！”

这个时节，大人们忙着晾晒稻谷、玉米、黄豆等粮食，交完公粮后，就准备储存。生产队也会分一些口粮。语文和数学两本书上的作业，被我反复做了改、改了做，早已经做完了，于是就成天呼朋引伴疯玩。有在塘边钓鱼的，有在浅水里抓黄鳝、逮泥鳅的。野鸭子是没有办法捉住的，偶尔听说谁逮了一只，多半消息都是假的。什么都捉不到就摸田螺，我们管它叫“老实头”，拿回家交给母亲，母亲总抱怨说，烹饪这些田螺又费油又费盐。

实在没有事，我们就看蓝天，看日出日落，看水里的倒影，感受晚霞的美。

我对晚霞情有独钟，皆因那句：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”晚霞只能在有云的气候条件下，才能形成。当太阳快要落山的时候，厚重的云层挡住了大部分阳光。但常言说得好，云是挡不住太阳的。总有部分阳光会从云的缝隙中穿过，变幻成五颜六色，照在大地上，照在塘面上。阳光和塘水掩映，多彩多姿，变幻莫测。时而红，时而橙中夹杂着些紫，时而又在红色中带着金黄色。微妙的是云会不停地移动，从而变换形态，安丰塘上的晚霞，形状及颜色不停地变化，形成了千姿百态的画卷，刻在我的脑海里。

西方的天空就好像是一张宣纸，晚霞就如马良手里那支神笔，泼墨挥洒。那些云在晚霞的映照下，微风的轻吹中，一会儿变成孙悟空三打白骨精，一会儿变成猪八戒背媳妇、金箍棒和九齿钉耙，时隐时现。

在我们的欢呼声中，那一片片云彩变了又变：时而群峰竞秀，时而悬崖叠嶂，那斑斓的霓虹，让我们惊叹不已。过了一会儿，又变幻出慈母穿针引线做衣服，那种慈祥静谧，让我们瞬间安静了下来。

偶尔雨后的彩霞中，云似悬崖，云如宫殿，奶奶和爸爸都分别看过塘面上海市蜃楼奇观，我虽然没有看过，但是有一次，我看到一片云在天空中移动着，忽如一大将骑着枣红战马，身披盔甲，手执大刀，甚是威武，我取名为关云长，看着看着，云被风拉长，场面令人震撼。

晚霞照在塘面，清波荡漾。我最喜欢看白墙青瓦在水的倒影中互相融合，互相叠加，互相映衬。然后，再形成江南民居，单看碧玉华府，复看气势庞大，忽而朦胧，忽而迷离，忽而魔幻。多年后的一次苏州寒山寺旅游，眼前美景让我愣了许久，原来在少年时的芍陂云中早已见到。

夕阳慢慢地从地平线上消失，醉人的晚霞也悄悄结束了泼墨挥洒。塘埂下，男人们扛着犁耙，女人牵着大黄牛，回归自己的家园，欢声笑语地结束了一天的劳作。芍陂岸边陆续冒起了炊烟，忙碌了一天的白鹭，也停止了寻找食物，飞入自己的窝中，准备休息。水鸭子又慢慢地游向湖心，互相依偎着，等待着黑夜的降临。

渔舟唱晚，一切归于宁静。（金茂举）