作为人类非物质文化遗产代表，凝结中华民族智慧的二十四节气在我国创立以来，至今已传承发展了2000余年，它是中国人在观天察地、认知自然的实践中创造发明出的一套科学时间知识体系，是中国农耕社会顺天应时、指导实践的生活制度，也是安排农业生产、协调农事活动的基本遵循，成为中华民族优秀传统文化中文明成果的典型代表，浓缩了传统文明的高度智慧，展示了中国人认知宇宙、探索自然世界的独特方式及其实践活动的智慧成果，凸显了中国人与自然和谐相处的哲学思想、文化精神和智慧创造。

从科学角度看，二十四节气是我们时间制度整体的一部分，它指导我们包括农业在内的创造生活资料的一切活动时间节律。中国人通过观察太阳周年运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践，指导着传统农业生产和日常生活，是中国传统历法体系及其相关实践活动的重要组成部分。

二十四节气融合四季、贯穿全年，广为实践、流布全国，深刻影响世界。中国古人将太阳周年运动轨迹划分为24等份，每一等份为一个“节气”，统称二十四节气。具体包括：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。在国际气象界，这一时间认知体系被誉为“中国的第五大发明”。

众所周知，西汉时期的淮南王刘安不仅发明了豆腐，还在修道炼丹之余，汇集一批卓越人才，诸如八公等，在距离都城寿春不远处的八公山上，谈古论道、研天习理，编著传世名作《淮南鸿烈(即淮南子)》，同时也留下了脍炙人口，誉满中外的千古名篇“一人得道、鸡犬升天”的美丽传说和众多成语典故。二十四节气也是在《淮南子》当中得到最完整的表述、计算和记载。可以说：最完整的二十四节气就出自于淮南王刘安的《淮南子》一书。

古人根据太阳、月亮、金星、木星、水星、火星、土星、北斗斗杓、二十八宿标示的度数、十二月令、十二律和地球的运行规律，制定出永恒不变的历法，前期经过了一千多年的不断研究，在淮水之畔的古都寿春，淮南王刘安和门客在编撰的《淮南子·天文训》中确立了完整的科学体系。汉武帝建元二年（公元前139年），淮南王刘安奉献给朝廷，汉武帝太初元年（公元前104年）编入国家历法体系，颁布全国、走向了亚洲和世界。

现任联合国教科文组织亚太非物质文化遗产管理委员会委员、中国非物质文化遗产保护中心主任、中国艺术研究院副院长王福州在其《非遗文化形态学》著作中写道：“二十四节气的体系创立，完成于西汉前期淮南王刘安。淮南王刘安和门客研制成功的二十四节气，收在《淮南子·天文训》之中，在汉武帝即位后献给了朝廷，并且得到了年轻皇帝的喜爱。……而淮南王刘安及门客，也写出了《淮南杂子星》十九卷。可以说，二十四节气的研究继承了楚人天文学成果，淮南王刘安的科研团队又进行了详细的观测和推算，最终在淮南王国都‘寿春’结项完成，二十四节气终于研制成功。”二十四节气作为完整的知识体系，经历了地域传播和自上而下的阶层流动以及本土化和世俗化的变迁和定型，形成以太阳和月亮为核心的地缘群体，日渐成为寻常百姓日常生活的重要组成部分。

已故中国科学院院士、天文学家和天文学史专家席泽宗曾表述：《天文训》共7500字，分为46个自然段。有关二十四节气在第18自然段，叙述了二十四节气以及各自对应的音律，这是二十四节气第一次完整叙述，先后次序与现行夏历一致。比如“斗指子，则冬至，音比黄钟。加十五日指癸，则小寒，音比应钟…大寒…立春…雨水…惊蛰…春分…清明…谷雨…立夏…小满…芒种…夏至…小暑…大暑…立秋…处暑…白露…秋分…寒露…霜降…立冬…小雪…大雪，音比应钟”，在《淮南子·天文训》中叙述甚详。“《左传》和《吕氏春秋》里分别只有四个和八个节气，而刘安崇尚自然科学，对天象星宿进行测量，划分节气，一直沿用到现在！”

《天文训》在《淮南子》全书总体构成中，属于“上考天文”的内容，意在使人“知逆顺之变，避忌讳之殃，顺时运之应，法五神之常”，最终“有以仰天承顺，而不乱其常者也”。该篇以天文为中心，同时涉及历法、气象、音乐等方面知识，内容丰富庞大，是中国天文学史上的一篇重要文献。其在天文方面论述了宇宙起源、日月、五星、二十八宿等天体分布及运行规律等，提出了经系统化理论化的天体起源学说，勾勒了“虚廓——宇宙——气——阴、阳——天、地”这样一条明晰的演化路线。这一关于天体起源的理论，后经东汉天文学家张衡的肯定，曾流行了一千多年。历法方面，不仅第一次完整记载了二十四节气的名称、十九闰七等，而且其所记名称与顺序与现今通行的已完全相同。气象方面，论述了“八风”与天体运行密切相关的气候、物象等变化规律。音乐方面则论述了“五音”“十二律”产生演变，详细解释了十二律名称涵义。还阐述了度量衡的由来，提出了度量衡也“生乎天道”观点，并将之与律历联系配合起来。文中论述处处体现出天人合一、天人相应思想，反映了对大自然的尊重与敬畏。

《天文训》中有这样一段：“淮南元年冬，太一在丙子、冬至甲午，立春丙子。……”淮南元年指淮南王刘安受封为王的那一年，时在汉文帝十六年(公元前164年)太一即太岁。说明那时刘安就已关注研究星象和天文地理等。换句话说，作为《淮南子》的编著者刘安及门客继承前人的学说和成果并记录在册，并持续关注地域周边四时变化情况，注意观测总结有关的气候星象天文活动，由于刘安生活及活动的地域环境恰恰处在中国气候南北方分界线上的淮南寿春及八公山一带，为刘安提供了客观基础条件。这一地带大致位于东经116°21′05″～117°12′30″，北纬32°23′20″～33°00′26″之间，一年四季泾渭分明。淮河将此地从中一分为二，形成两种地貌状况，淮河以南为丘陵，属于江淮丘陵的一部分；淮河以北则为地势平坦的淮北平原，这里气候宜人，物产丰富，交通便利，农业生产和经济活动繁忙，适宜人居，自古就有享誉大江南北的名谚：“走千走万，不如淮河两岸。”在刘安的《淮南子》中记载有大量的农业活动、天文气象、征伐等安排交待及相关文字表述简图资料与二十四节气密切相关的规律性总结。一些科学研究和文史资料表明，日本、朝鲜等东亚国家使用的二十四节气也是从淮南王刘安而来。

必须提及，20多年前，淮南市举办中国豆腐文化节之初，地方政府就牵头发起，国内外一批专家人才汇聚参与设立了《淮南子》研究机构专事淮南子文化研究，探求千古奇书《淮南子》能够古为今用且已有颇丰成果。依托《淮南子》和二十四节气文化，多年来，淮南市已在境内的诸多城市广场、公园、高铁站、商场等兴建开辟了多处群众喜闻乐见的二十四节气文化设施并推广普及知识体系，特别是在城市中心的舜耕山上建设了彰显二十四节气文化特征的文化游园——梅园，在八公山国家地质公园内精心打造出淮南子文化园，并将二十四节气文化以碑刻雕石等形式融入到自然人文美景之中，彰显出淮南及八公山地域内的深厚历史文化底蕴。

淮南的这片土地，绝不是一个没有传奇、诗意和远方的憩栖地，而是一个山有故事水有魂的沃土，更是有千年文脉承续和饱涵历史深度厚度的富矿。如若不信，请去望一望巍巍八公山，秀美舜耕山、古朴寿州城，看一看滔滔淮河水，答案便入眼目中。（程晋仓）