公元581年，北周静帝禅位隋文帝杨坚，新的王朝建立。杨坚在北周的封爵为随国公，为何新王朝国号用“隋”而不用“随”，元胡三省为《资治通鉴·陈纪》作注时说得很清楚：“隋主本袭封随公，故国号曰随。以周、齐不遑宁处，故去‘辵’作‘隋’，以辵训走故也。”注文大意是，杨坚原封爵为随国公，但“随”字的“辶”意为“忽走忽停(不稳定)”，不吉利，于是杨坚便弃“辶”之“随”而创造新字“隋”，作为新王朝国号。胡三省说法源于唐末李涪和南唐徐锴。李涪《刊误·洛随》云：“随以魏、周、齐不遑宁处，文帝恶之，遂去走，单书隋字。”徐锴《说文解字系传·去妄》云：“随文帝恶随字为走，乃去之成隋字。”

因为“随”字带“辶”，担心杨氏王朝随时会突然走掉，因此隋文帝改“随”为“隋”作为新王朝国号，看起来隋文帝还迷信得很。但是从《淮南子》所载成语“隋侯之珠”中，我们感觉到隋文帝是被古人污名化了。《淮南子·说山训》云：“得隋侯之珠，不若得事之所由。”“隋侯之珠”比喻珍贵物品，引文的意思是，与其得到隋侯之珠这样贵重的东西，倒不如能够明白事理重要。

“隋侯”即春秋时随国国君。随国为西周分封的姬姓诸侯国，封地在湖北随州市，于汉江流域众多姬姓诸侯国集团中居领导地位，被周天子视为遏制楚国的主要力量。传说随侯一次出巡途中，发现一条蛇因受伤已奄奄一息，于是将蛇带回宫中救治，治愈后又放回山野。不久蛇托梦感谢随侯，随侯醒来后，发现枕边有一颗价值连城的夜明珠，他知道这是灵蛇所赠，于是珍藏起来。这就是“隋侯之珠”的来历，知道隋珠的珍贵，李白曾以此物为比喻，赞美他的一位名叫倩公的朋友：“彼美汉东国，川藏明月辉。宁知丧乱后，更有一珠归。”

从“隋侯之珠”这个成语中，我们至少可以了解到，隋朝以前的古籍中就有了“隋”字，而且“隋”与“随”二字通用，随的繁体字写作“隨”，“隋”仅是“隨”的简笔而已。现在发现的隋朝以前墓志中，有多处以“隋”命名的地方建制，如“隋州”“隋、郧”“隋郡”等。由此可见，杨坚本封应该就是隋国公，他称帝后自然以“隋”为国号，因忌“辶”而弃“随”用“隋”的说法纯属子虚乌有，目的就是对隋文帝污名化。

“隋侯弹雀”是“隋侯之珠”的派生成语。《庄子·让王》云：“今且有人于此，以隋侯之珠，弹千仞之雀，世必笑之。是何也？则其所用者重，而所要者轻也。”用夜明珠去弹鸟雀，明显得不偿失。这个成语比喻做事不知道衡量轻重，因而得到的补偿不了失去的。

隋侯珠与和氏璧并列为春秋时期最珍贵的两件宝贝。《韩非子》曾说过：“和氏之璧，不饰以五采；隋侯之珠，不饰以银黄，其质其美，物不足以饰之。”同为《淮南子》，《览冥训》再次说到此物：“隋侯之珠，和氏之璧，得之者富，失之者贫。”此处将隋侯珠与和氏璧并列，这样的组合又形成大量的同义新成语，如“隋珠和璧”成为泛指珍宝或珍宝中上品的成语，其同样结构同样意义的还有随珠荆玉、楚璧隋珍、隋珠荆璧、隋珠和玉、和璧隋珠，其变异形式有和隋之珍。由此派生的成语还有“才怀隋和”，比喻一个人具有罕见的才能。(周 强)