“万千心灵鸡汤，不如一顿美食。”这句话，我深以为然。食物是天然的治愈系，再冷的夜，再寒的心，一顿美食相伴，一切都会慢慢地，升温、消解、融化于暖心贴胃间。冬至将至，我想念那碗鸡汤。

“冬至饺子夏至面”。冬至时节，北方人爱吃个饺子、馄饨，南方人爱吃个油糕、汤圆；青岛人必喝羊汤，苏北人喜食狗肉。其实无论南北，何种食物，都是取其冬至以后，时令真正进入冬天，天寒地冻，取食之暖，寓意冬至祛寒，温暖一冬。

我所居的这座小城，不东不西、不南不北，对北方人来说，“冬至大如年”，冬至是一个非常重要的时令节气，但对淮南人来说，却少有人巴巴去过，冬至于是就这样轻描淡写过去了。但在我们家，因为有母亲在，每年的冬至，总会因一碗浓浓的鸡汤，而被暖暖地铭记。

被我们忽略的冬至节，母亲却记得牢靠。对母亲而言，冬至是寒冷的开始，唯有亲手熬制一碗鸡汤，才可以给她的孩子们以滋补，才可以温暖她的孩子们的身心，抵御一冬严寒的侵扰。

冬至那天，母亲总会买来一只老母鸡，且要，足够肥、足够老。回家后，拔毛、剖肚、清洗，收拾干净后，花费一下午的时间，文火慢炖，熬煮出一锅浓汤，而后，母亲就守候在厨间，只待我们这些风雪夜归人。

带着一身的寒气和倦意，开门的瞬间，热乎气和香甜味就扑面而来，味蕾瞬间被激活，屋内温暖如春。厨间白雾氤氲，蒸汽缭绕，母亲忙碌其间，掐准了时间点，放着最后的一点调味食材。几管葱花，两片蒜叶，几小节山药，三四颗泡发的香菇。火苗呼呼上窜，舔舐着锅底，母亲像一个幸福的大厨，操刀控制最后的工序，整个厨间，香甜温暖。

大火催开后，一锅浓汤就新鲜出炉了。围桌话“桑麻”，每人一碗，嚼着肉，啜着汤，品味着，叙说着，絮絮的，温暖而家常。橘黄色的灯光里，隔窗而望，小区里一片漆黑，唯有几盏路灯在湿淋淋的雨夜里，凄凉地眨着眼睛，忽明忽暗，若有若无。

眼眸里突然就有了泪光。这样的冬至，年复一年，这样的冬至，因了母亲的这碗鸡汤，而变得“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”。

冬至将至，开始想念那碗母亲的鸡汤。(柏发燕)