——楚考烈王记事①
阅读历史是一件令人愉悦和轻松的事情。
恢宏浩瀚的中国历史上，春秋和战国具有极为特殊的地位和意义。在那灿烂的历史天幕，宛如两颗灼灼的明星，闪耀星河。
公元前453年，韩、赵、魏三家分晋，历史一脚从春秋迈进战国。俯瞰春秋画卷，迤逦延续294年；翻阅战国长卷，跌宕绵长254年。历史的烽烟并没有熄灭，反而渐成燎原之势。
或许可以这样看，时间跨度548年的春秋、战国，秉承纷争乱世，启接帝秦发端，中续百家争鸣的文化潮流，中原地区经济技术的日新月异与列国的图强变法交相辉映，名士纵横捭阖，宿将战场争锋，“春秋五霸”和“战国七雄”闪亮登场，涌现出了大量为后世传诵的英雄豪杰和传奇人物，塑造了一统中国的初型，历史自此翻开一页崭新的画卷。
今天，当淮南武王墩大墓之谜带给人们无尽猜想，那个楚国第39任楚王——楚考烈王，进入人们的视野。
关于他的一切，让后世的我们着迷，充满无限想象。
最初的一切叙事，如同尘封已久的一扇门，等待着我们徐徐开启。
1
公元前272年春天，一列车队从楚国的王都郢都出发，一路向西。
田野一片葱茏，梨花胜雪，桃花朵朵，春风浩荡。
然而，这队人马的心思完全不在春天的美景。无心看春，无心看柳。
明媚春景并没有激起这列车队任何欣喜。相反，他们每一个人的面色都极为凝重。未知的远路，未卜的前途，一切都是那么深不可测，不知祸福和凶吉。
无问前路。谁也不能知道，此去，是否还有谁能够全身而返。
这列车队护送的是楚国国君顷襄王的儿子、楚国太子熊完，他们此行的目的地是秦国的王都咸阳。受命领衔护卫太子熊完车队的，则是楚国的左徒黄歇。
楚国太子熊完此去秦国，不是出国访问。
熊完此去，是要到秦国去当人质。
左徒黄歇不仅担任着楚国太子熊完前往秦国做人质车队的总管，更为重要的是，还肩负着楚国的国家使命、太子熊完安危的重任。
选定黄歇当此重任，楚顷襄王必然精挑细选、左思右想、权衡再三。
黄歇能被楚顷襄王选中担此大任，必不负盛名，必有过人之处。
否则，万千人之中，楚顷襄王凭什么选你？
历史偶然的机缘，让原本名不见经传的黄歇，从幕后走到历史的前台。去完成他此生的野心梦想，成就一番宏图伟业。
熊完和黄歇，他们的故事，才刚刚开始。
他们此生的恩怨情仇，也是从这里破茧。
2
从公元前272年开始，熊完远离自己的祖国楚国，在异国他乡秦国，当人质。
这是秦国的阴谋：老二，你儿子在我手上，你最好老实点，不然有你好看！
这也是楚国的阳谋：老大，我儿子都送到你手里了，你还想怎样啊？
从郢都到咸阳，熊完完成了他的一生中最复杂最艰难的一段经历。
这段长达10年之久的秦国人质特殊经历和生活，终将成为熊完磨砺心志、砥砺斗志、积淀资历资本的不朽历程和光辉履历。回望这段特殊的历史和经历，这可能是熊完在秦国的养精蓄锐，也可能是他的励精图治。
我们翻看春秋、战国那段历史，其实不难发现，最初的开始，楚国是那个最有潜能一统中原的大国。
然而，自从商鞅变法开始，秦国一路奔跑，很快超越楚国，成为七雄之首。
反观楚国，除了一鸣惊人、问鼎中原的一代雄主楚庄王和缔造“宣威盛世”的两代雄主楚宣王、楚威王，42个楚王中，能被称为英主的屈指可数。
楚国，眼睁睁地看着秦国一路领跑、渐行渐远，却力不从心、回天无力。
大国争霸，秦楚交锋。在这样的国家利益高于一切、霸业高于一切的时代宏大背景之下，是不是有爱情，是不是有儿女情长，不得而知。
所以，你看，秦昭襄王还是看上了熊完。秦昭襄王终于作出了他此生最不愿回首的重大决策之一。他把自己的掌上明珠女儿，毅然决然地嫁给了熊完。
秦国的人质、楚国太子熊完，成为了秦王的正牌女婿。
这些，可能都与爱情无关。当然，也可能与爱情有关。
更为主要的是，秦王的正牌女婿熊完，和秦国公主有了自己的儿子，这就是熊完的大儿子熊启。后来，秦王封熊启为昌平君，熊启还担任过秦国的丞相。然而，思归故国，熊启后来还是叛秦归楚，是为末代楚王。这些都是历史的后话了。
3
父亲楚顷襄王病危的消息，传递至遥远的咸阳，传送给熊完的时候，距离熊完从郢都出发，到秦国当人质，已经过去11年了。
熊完的内心，除了对父王的亲情牵挂，还有对楚王之位的渴望。
不想当王的王子，不是一个好王子。更何况，他还是太子！
他所渴望已久、等待11年的，不就是这一天吗？无论如何，得回楚国去！即便继承不了王位、当不上楚王，也要回去；回到祖国，总比在秦国当人质强很多。再说了，只有回去，才有机会！不回去，一点可能都没有！
回去最好的借口，就是父亲病危，作为儿子，回去见父亲最后一面，符合人伦和常理。然而，当熊完向自己的岳父秦昭襄王禀报，请求回楚国见病危的父亲最后一面，尽管他声泪俱下，然而，岳父秦昭襄王还是不为所动，委婉地回绝了他的请求。
老谋深算的岳父，一眼就洞穿了这个楚国女婿的心机：你小子那点小心思，岂能逃过寡人锐利的眼神？
于是，岳父大人对女婿说了一番话。翻译成今天的白话文，大致意思是：得悉寡人的亲家你的父王病危，寡人和贤婿一样心焦如焚、感同身受。然而……寡人思虑再三，还是建议你不要回去啦，安心在这里当我的女婿吧，秦国离不开你，寡人离不开你，寡人的女儿更离不开你。实在不行，就让黄歇这小子跑一趟吧，回去摸清情况，你再回去也不迟！
怎么办呢，还能怎么办呢？熊完只能按照岳父的旨意，派黄歇回楚国了！
公元前263年春天的一天早上，一列车马从秦国王都咸阳出城。
这是“黄歇”奉秦王旨意，代表熊完回楚国看望病危的楚王。
一切毫无征兆，一切安然无恙。
及至这列车队远离咸阳，踏上驿道，“黄歇”旋即换上一匹快马，在几名武士的簇拥和护卫之下，如离弦之箭，绝尘而去。
通往楚国的驿道上，疾驰的快马，激荡起阵阵烟尘。
昼夜不歇，一路狂奔。
此去经年，当“黄歇”遥遥望见楚国边境上猎猎招展的楚军军旗的时候，他翻身下马，一瞬间泪水长流。
祖国，父王，本太子回来了！
——如你所知，黄歇以此计谋，和熊完互换装束，成功骗过秦国的耳目和苛严盘查，出得咸阳，成功回到了楚国。
这就是历史上著名的“偷梁换柱”。
黄歇，押上了自己的身家性命，同时也赌上了自己此生的前途命运。
这年秋天，太子熊完继承了楚王之位。
楚国在等着他。
他，就是今天名动四方的——
楚国第39任王，考烈王。（沈国冰）
