释义：从一片树叶的凋落，就知道秋天的到来。比喻通过个别细微的迹象，可以看到整个形势的发展趋向与结果。也作“落叶知秋”“一叶惊秋”“一叶报秋”“睹叶知秋”“梧桐一叶落”“一叶落知天下秋”。

出处：《淮南子·说山训》：“以小明大，见一叶落而知岁之将暮；睹瓶中之冰，而知天下之寒冷。”

浅析：关于立秋，有这样一个脍炙人口的成语即“一叶知秋”。这是中国人在两千年前就洞察了以小明大、见微知著、以近论远的智慧，同时教会人们掌握先机的良方。

早有汉朝《淮南子·说山训》中的“见一叶落而知岁之将暮”，说的是看见一片树叶的凋落，预知岁暮之将临。后来，在唐人的诗中有了引出一叶落而知秋的名句：“山僧不解数甲子，一叶落知天下秋”（宋·唐庚《文录》引唐人诗）。到了明代，大剧作家汤显祖在其名作《南柯记·侠概》中衍创出这样的诗词名句：“恨天涯摇落三杯酒，似飘零落叶知秋。”

《淮南子· 说山训》教导人“尝一脔肉，知一镬之味；悬羽与炭，而知燥湿之气”。就是说只要尝一小块锅里的肉，就可以知道整锅肉的味道了；要想得知空气中湿度高低变化，只要悬挂一小片羽毛和木炭观察一下就能知道了，这都是以小明大的智慧。从细微处洞察人之所未见，从远端推知事物的演变趋势，这种智慧于古于今钦为大用。《淮南子·说山训》曰：“物固有以不用为大用者！”不要漠视看似无用之物、细微之末，它们都可能是备大用之用啊！