是先有鸡还是先有鸡蛋，这是一个辨不清楚的哲学话题。对于我的家乡晒网滩来说，是先有水还是先有滩，也无从考辩。但我知道，从我50多年的人生亲历看，晒网滩的巨变，离不开水的滋养。“寿州以南小南海，保义集是晒网滩。比寿州山还高三尺三。”这首民谣只能说明，很古以前寿州以南是一片汪洋，保义集地势很高，晒网滩是能望得到水的。

我走访过多位保义老人，老人们都说：“家住寿州蟒蛇沟。”保义镇所谓的蟒蛇沟，就是现在的梨庄支渠。无独有偶，数次去隐贤集，听隐贤的老人说，隐贤的蟒蛇沟南通大山，北通寿州。按照古时候的水道，保义的蟒蛇沟应该与隐贤的蟒蛇沟连接在一起，但因为没有源头水流很小甚至基本上是一条旱沟。1951年，毛泽东题词：“一定要把淮河修好”，拉开了治理淮河的序幕。治理淮河是一个气势恢宏的壮举，它不单单要保证低洼处没有水患，还要引水确保高岗处农业丰收。1958年，轰轰烈烈的淠史杭水利工程开工。保义蟒蛇沟被改造成了瓦西干渠的支渠，淠史杭为晒网滩送来了活水源头。我母亲多次对我讲述，她小的时候晒网滩上种植的都是旱粮，就是，豆子，高粱还有旱烟。高粱一望无际。

我13岁以前，看到最大的河流是洪家西土城南边的一条水沟。每年的夏季下暴雨时，也是“洪水”肆虐时。在我们小孩子眼里，洪水漫过了小桥，阻断了南北村庄的交通。14岁时，我到了保义街上的小学，每天上学都要经过瓦西干渠，我和同村的孩子们惊呼：“好大的一条河！”瓦西干渠是高填荒，完全用人工垒土堆积起来形成的河流，她引大别山之水从南方迤逦而来。有了这条河，保义人才改旱粮种水稻，才有了今天的小康生活。

其实地上原本没有路，走的人多了，自然就成了路。晒网滩向外的通道就是寿（县）——六（安）公路。据1996版《寿县志·交通》载：“寿六路出县城迳南，经窑口集、堰口集、十字路、保义集、石家集、众兴集、阎家店达六安县城。寿县境内70.4公里。”寿六公路系民国17年（1928）冬，蒋介石在安庆召开安徽全省县长会议确定兴修6条公路之一。计划确定后，安徽省建设厅长李范一主其事，设立该路施工所。“嗣因经费不济”而搁浅。“民国22年（1933）前后，几经续修，土路勉强通车。抗战时，路基毁坏。民国25年（1936）至37年（1948），政府虽陆续重修，但因地方无多汽车运力行驶公路，所修路基多段毁弃。”寿六公路直到1984年才拓宽到18米，完成渣油路面。今年，寿六公路变成了国道G237，这让保义人出行变得更加便捷。

水，滋润了晒网滩人的生活；路，延伸了晒网滩人的梦想。无数次我在思考居住在晒网滩上的先人们为什么当初选择了这片不毛之地晒网滩作为繁衍生息的场所？

按照保义人口口相传的说法和保义张洪夏常黄等户下的族谱记载，保义绝大多数人口都是明代移民而来。元末的淮河以南由于战乱几乎成了不毛之地，人烟稀少，据保义洪氏族谱载：“寿州洪氏于明朝洪武年间由徽州迁寿，迄今已六百余年”。“黄氏族姓系江夏黄香之后，有江夏郡、扇枕堂之称。始祖黄纲于洪武二十二年（已巳年1389年）从江西瓦屑坝调位迁徙至寿州保义集西，以竹园插标定居，建立基业。”保义夏氏始迁祖碑载：“夏氏始迁祖临于明初自南昌徙寿春”。由于元末明初的战乱，原本就人烟稀少的保义土生土长的居民越来越少，朱明王朝为了发展江淮之间的经济，推行了强有力的移民政策。

张洪夏常黄五户始祖迁徙保义后，为了互相照应保证五大户之间的义气，给晒网滩起了一个很好的名字——保义，并且建造了具有宗教意义的“五户庵”即“五谷寺”（现已倾圮）。为了祈福，愿年年风调雨顺五谷丰登，五大户还在每年“二月二”龙抬头的日子舞龙，祈求在安丰塘里的龙王保佑人们幸福安康。

人类有沿水而居的习俗，但躲避水患也是一种智慧。保义的先民们选择把家安在晒网滩上，说是偶然其实是一种必然。1940年初夏日本侵略者占领寿县城，国民党寿县政府迁到保义，1945年抗战胜利后县府才迁回县城。共和国成立后，行政区划几经变迁，与保义毗邻的开荒乡撤并到了保义。保义现在西临安丰塘，东濒瓦埠湖，实现了旱能灌涝能排真正意义上的沿水而居。有了水的滋养，有了路的畅通，晒网滩成了闻名淮上的鱼米之乡，寿州之南一颗璀璨的明珠。(陈立松)