相传“字圣”仓颉为轩辕黄帝手下史官。他生有“双瞳四目”。

黄帝派他专门管理圈里牲口和屯里食物。那时，还没有文字，仓颉就想了一个办法，先是在绳子上打结表示数目，又用各种不同颜色的绳子，表示各种不同的牲口和食物。

后来，仓颉又想出在绳子上系圈圈，在圈子里挂上各式各样的贝壳，来代替他所管的东西。增加了就添上一个贝壳，减少了就去掉一个贝壳。这个加减法非常易懂实用。

黄帝见仓颉聪明能干，叫他管的事情愈来愈多，比如，年年祭祀的次数，回回狩猎的分配，部落人丁的增减等。

管理的事务越多，仓颉越犯愁。因为，凭着添绳子、挂贝壳已不抵事了。怎么才能不出差错呢？

仓颉又从猎人按虎、狼、牛、羊的脚印捕猎的事情中得到启发，造出象形文字。

接着，仓颉就依照世上万物的形状，不断地把一个一个象形文字造出来。比如，日字是照太阳红红的圆圈的样子画出来的，月字是仿着月牙儿的形状描的，人字是端详着人的侧影画的……

文字的创造和传播，使民间的创新越来越多。比如舟、车、弓弩、镜子、煮食物的器皿等，都发明出来，并在古代的部落里逐渐推广开来。

仓颉造字，惊天动地。上天知道这件事后，下了一场谷子雨，以奖励仓颉。后人就把这天定为谷雨节，并把它列为二十四节气中的一个节气。

因为有了文字，人们越发聪明起来，匡扶正气，以时耕种，于是那些平时靠愚弄百姓生活的坏人、魔鬼们都惊恐不安，便在黑夜里跑到野外哭泣吟诉，发泄不满。

（刘小萍 画 张纯林 文）