老地名承载着古老的文化，记载着古代的历史、地理等珍贵信息。然而，能够流传千年的老名字，坚强，却也脆弱。芍陂(què bēi)亦如此。

在芍陂所在地——国家历史文化名城寿县，街头巷尾，田野阡陌，问芍陂，知者甚少;即便有知晓者，也多半念做sháo pō。若再问安丰塘，则妇孺皆知，得意溢于言表。其实，芍陂即安丰塘，安丰塘就是芍陂。《唐书》记载:寿春、安丰县界有芍陂，灌田万顷，号安丰塘。由此可知，芍陂是本名，安丰塘是其别名。今天，世人皆知安丰塘，鲜知芍陂，实为憾事。

芍陂之名当始现于春秋。公元前600年左右，楚国令尹孙叔敖“于楚之境内，下膏泽，兴水利”，修建了我国古代最早的水利工程芍陂，比都江堰还要早300多年。自此，历代史料对芍陂多有记载:《汉书·地理志》——“沘水所出，北至寿春入芍陂。”三国时期，扬州刺史刘馥“兴治芍陂以溉稻田”。西晋刘颂为淮南相，“修芍陂，年用数万人。”隋朝赵轨出任寿州总管长史前，“芍陂旧有五门堰”。宋朝张旨“浚淠河三十里，疏泄支流，注芍陂。”清朝庐江县人夏尚忠为芍陂工程的前世今生写专著命名为《芍陂纪事》。包括到现在，诸多专家学者发表的相关论文著述都称芍陂本名。总之，芍陂之名从产生到现在近2600年，从未中断使用，且一直出现在史书和官方言语中，流传时间长、扩散范围广。安丰塘之名出现的最早时间当在隋唐之际，并且自唐至清，书面语中鲜有记载，当仅限在芍陂周边民众口语中，扩散范围极小。

关于芍陂的命名来由，《水经注》这样记载:“淝水流经白芍亭，积水成湖，故名芍陂。”而安丰塘的命名则源于我国古代的侨置州郡制度。西晋末年，永嘉之乱，晋室南迁，北方故土大片沦陷，在南方出现了许多侨置的州县(南方郡县析地改名为北方郡县)。到梁朝时期，将原安丰县(今安徽霍邱)乔迁至寿县中南部，设立了侨置安丰县。后来隋朝统一南北，很多侨置州县撤销，安丰县却保留了下来(直到明初被废)。比如寿县曾经侨置睢阳县(今河南商丘)，隋朝建立后就撤销了。芍陂因处在侨置安丰县城附近，自然而然就被当地人叫做安丰塘。从这个角度讲，芍陂的命名真实反映了淝水古道、白芍亭等自然地理信息，而安丰塘则不能，而且还造成了误解。认为之所以叫安丰塘，皆是因为周边地区有芍陂水利之便，百姓安居乐业，连年丰收，这是不符合史实的。

《国语·周语下》有云:“陂塘污庳，以钟其美。”所谓陂塘就是利用低洼之地汇集周边水源而形成的池塘。陂、塘通用，均指池塘，但陂更强调利用自然地理环境。孙叔敖根据地形特点，组织当地百姓修建围坝，将东面的积石山、东南面龙池山和西面六安龙穴山流下来的溪水汇集于低洼的芍陂之中，以石质闸门控制水量，“水涨则开门以疏之，水消则闭门以蓄之”，是科学选址、利用自然的杰出之作。有游客套用“黄山归来不看岳”赞“芍陂归来不看塘”，笔者以为芍陂之美不仅在于一望无边的水面，更在于以大山为屏、因地制宜、巧夺天工的古人智慧。由此看来，安丰塘这个名字相比于芍陂逊色不少。

由于朝代更迭、泥沙淤积、战乱频仍等各种历史因素，今日芍陂已经看不到因山就势、山水相连的精妙，但芍陂二字和那极易念错的读音就足以让你猜想它是否有着不简单的过往和跨越千年的存在。作为国家重点文物保护单位和安徽省首个世界灌溉工程遗产，芍陂是寿县的文化标志之一，它成就了楚庄王春秋霸业，促成了楚考烈王迁都寿春，经历了孙叔敖、王景(东汉水利专家)的苦心经营，见证了曹操、邓艾屯田驻军，在郦道元的《水经注》里闪耀光辉，《芍陂纪事》更是不可多得的灌溉工程专著。在以农业为主的封建时代，它都叫芍陂。和都江堰一样，芍陂早已是一种文化符号根植于中国传统农业的土壤，不可磨灭，不能取代。更何况它已流传千年，在脆弱中展现坚强。

(全封函)