“一人得道鸡犬升天”这个成语早已家喻户晓。“王遂得道，举家升天，畜产皆仙，犬吠于天上，鸡鸣于云中。”摘自汉王充《论衡·道虚》。淮南王刘安炼丹求长生不老之事早已幻化成美丽的传说,我却在想那个升天的鸡，是不是淮南麻黄鸡呢?

麻黄鸡是一种生长在淮河岸边上千年的家禽，它体型秀美,羽毛麻黄或者浅麻色，母鸡被命名淮南麻黄鸡，并成为了淮南家禽类的一种品牌。麻黄鸡是沿淮地区为坐月子人熬鸡汤的一种特有营养滋补品,逢年过节、办喜事时,它都是一道必不可少的美味佳肴。另一种羽毛金红色，红冠绿尾，昂首挺胸的公鸡，亦称为淮南王鸡，是沿淮地区餐桌上大菜“烧土公鸡”的食材，它们极受市场青睐。2012年，淮南麻黄鸡列入国家级品种资源保护名录，成为国家级家禽品种。

走千走万不如淮河两岸。千年前，麻黄鸡和淮南王鸡诞生在这里，只是当时没有人给它们命名而已。在这个水草丰满、稻谷飘香的地方，麻黄鸡和淮南王鸡三五成群到处溜达，它们时而在风光旖旎的田间地头漫步、时而在乡村水塘旁流连逗留，这种在风和日暖的自然风光里快乐成长起来的麻黄鸡，体型秀美，肉食鲜美、香醇滋润。

家里遇到大事时，当地百姓就会将麻黄鸡杀了、洗净放入铁锅里、加入井水，用柴火煮炖，一开锅，那鲜香的美味直扑心扉，随性的撒点盐、葱和蒜，这道美味就成了记忆中挥之不去的家的味道。

上世纪九十年代,安徽省组织了一次省内的家禽品种资源调查，发现淮南麻黄鸡在市场上几乎绝迹了，2000年，淮南麻黄鸡被安徽省农委列为濒临灭绝的家禽品种资源。当时，农户饲养以国外大型白羽肉鸡为主，加上沿淮流域有部分专业户盲目引进外援进行杂交，导致了淮南麻黄鸡品种急剧退化和混杂，到上个世纪九十年代末期的时候，纯种的淮南麻黄鸡市场上很难找到了。

就是在这种背景下，淮南市农科所成立了淮南麻黄鸡保种研究中心，开始了淮南麻黄鸡原始素材的收集整理、提纯和选育等工作，以提高其生产性能和经济利用价值，保护好这一优良地方禽种资源。此后,他们前往滁县、六安及合肥市郊，按照淮南麻黄鸡的品种标准收集了近3000枚种蛋，在淮南市农科所进行孵化，组建了基础选育群。

经过多年的努力，2005年,历经四个世代提纯选育，纯度达到90%以上，在此基础上根据羽速将淮南麻黄鸡分为快慢羽品系基础群，进行侧交得纯合慢羽公鸡，并进一步提高淮南麻黄鸡的纯度和生产能力。

那一年,在上海迎新年农展会上,淮南麻黄鸡一经面市,立刻引起轰动,上海一市民在上海农展会开展的第一天就要买,因为参展只带了样品,一时不能出售。为了给坐月子的女儿煲汤，这位顾客连续两天都去农展会的淮南展区等候,生怕麻黄鸡被别人买了去。参与研制并将麻黄鸡带去展会、时任淮南市农委副主任的张才俊当即决定将参展的麻黄鸡卖给她。由此，开启了淮南麻黄鸡向市场推广的大幕，此后，每年都有大量纯正血统的淮南麻黄鸡源源不断地涌向周边地区和外地，淮南麻黄鸡在安徽市场占有率逐年上升。

升天的鸡是不是今日的麻黄鸡，各有评说，随心所愿。

目前，淮南麻黄鸡列入国家级品种资源保护名录，我们有理由相信，不久的将来，淮南麻黄鸡将从淮河两岸走向更广、更远的天地。

（张雪峰 张芳）