扼守淮、颍、淠三水之咽喉，古有“七十二水通正阳”之说的千年古镇，就是历史上曾经声名显赫寿县正阳关。

正阳关，系中华名关之一，古称颍尾、阳石、羊市、羊石城等，早在东周中期已具雏形，是一座历史悠久的古镇。《左传》鲁昭公十二年（公元前530年）有“楚子狩于州来，次于颍尾”的记载，以此计算，正阳关镇已有2530多年历史；又据明嘉靖29年（公元1550年）出版的《寿州志》载“东正阳镇，州南六十里，古名羊市，汉昭烈筑城屯兵于此。”据此推算，从刘备守正阳关算起，至今也有1780余年的筑城史。

正阳关位于寿县古城的西南方，距县城30公里，地处淮河、颍河、淠河三水交汇处的淮河南岸，是淮河中游重要的水运枢纽。正阳关得水运之利，擅舟楫之便，商贩辐辏，市场繁荣，自古就是淮河中游重要的货物集散地，为皖西著名的商贸重镇。明王朝见正阳是收取商人、船民赋税的好地方，遂于明成化元年（公元1465年）在此设立征收税赋大关，直属户部管理，“正阳关”因此得名。解放前，淮水之上，白帆如云，桅杆如林，每当船民做饭时升起的炊烟绵延数里，蔚为壮观。

小时候，常和邻里的小伙伴们，跑到淮南市田家庵淮河轮船码头去看黄澄澄、滚滚流淌的淮河水。在正阳关，清澈的淠河与黄澄澄的淮河水汇流，泾渭分明，相拥千米是古镇的一道胜景。在镇上一下车，便租车前往。坚实的淮河大堤，堤南是一色的黄洋树，堤北是一色的柳树，纵目远眺，大堤犹如秀丽的绿色长城。堤下緑草茵茵，牛、羊、鹅畅快地饱享着美食。来到水边，放眼两河交汇后的水流，近前的淮河水混沌，清澈的淠河水远观似淡黑色。尽管两水紧紧相依，亲密无间，但是互不相容，一路畅叙而去。

南岸西边原有一座凉亭，人站在亭中西望可见巨澜翻滚、波涛汹涌的淮水，故名“观澜亭”。亭上有一副著名的长联，上联曰：“世虑顿消除，到绝胜地，心旷神怡，说什么名，说什么利，说什么文章声价，放开眼界，赏不尽溪边明月，槛外清风，院里疏钟，堤前斜照”；下联曰：“湖光凭管领，当极乐时，狂歌烂醉，这便是福，这便是慧，这便是山水因缘，涤尽胸襟，赢得些萧寺鸣蝉，遥天返棹，平沙落雁，远浦惊鸿。”这幅长达102字的楹联可以说是一篇微型写景状物又抒情的散文。可惜，今亭已不存。岸边还有一座迎水寺，又名三官庙，景色幽雅怡人，有“小蓬莱”之称，庙内供奉的是天、地、水三官老爷。该庙毁于一九五四年大水，今尚存庙基旧址。

正阳关的城墙建于清同治5年（公元1866年），1940年被国民党桂系部队拆除，饱经沧桑的东、南、北三座城门侥幸保存至今。东门外城门上题“西宇春台”，内题“朝阳”；南门外城门上题“淮南古镇”，内题“解阜”；北门外城门上题“凤城首镇”，内题“拱辰”。抗日战争时期，一艘日本炮艇从淮河上向城内猛烈轰击，西门被炸毁。

镇内有1929年设立的中央交通站正阳分站旧址和红二十五军军部旧址。我原以为这两处有房可供参观，当我一路寻访到旧址时仅看到一块镶在墙上的石碑。在南街，原街道的路面上铺的都是长长的石条，石条上有着上千年来车轮碾出来的沟槽。为方便居民出行，现在修筑了水泥路，留有历史痕迹的石条一去不复返了。正阳关最具规模的游览区是玄帝庙公园，该园依托千年古刹——玄帝庙而建造，投资近500万元，占地面积达54000平方米。玄帝庙始建于唐贞观年间（公元627—649年），庙内石制的明朝治水圣旨碑保存完整，世之罕见。庙宇重建时挖出的栩栩如生的，铸造于明正德7年（公元1512年）的5尊铜制的道教圣象，属铸造工艺珍品，是国家二级保护文物。其中，600斤精铜铸造的玄天大帝铜像最为珍贵。

正阳关人杰地灵，物华天宝，历代优秀人物辈出，仅在中国近代史上，就出现过协助陈独秀倡导新文化运动、传播马克思主义的先驱者——高语罕；有协助孙中山创建黄埔军校的我党早期党员茅延桢等一批优秀人物。正阳关文化底蕴深厚，民间文化丰富多彩，早在2003年就被文化部命名为“中国民间艺术之乡”。最精彩、最能凸现正阳关民间艺术魅力的是被誉为沿淮民间艺术奇葩的抬阁和肘阁，现已被文化部列入第二批国家级非物质文化遗产保护名录。

(徐金陵)