——春申君黄歇之死
黄歇收留了李园。那时，还不知道他有妹妹。
李园投奔黄歇，是因为早在赵国就听说了春申君勇救太子的故事，他想借黄歇东山再起。但跟随黄歇一段时间，极其机敏的李园就发现，黄歇尽管名声在外，但毕竟已是一位老人，喜听美言，乐近女色，贪图享受。他的生活美酒玉食，他的车马金缕丝盖，他的宫室奢华雍容，他的门客锦衣珠履，他出宫回府，浩浩荡荡。一句话，他已经从一个奋发型的斗士，变成了享乐型庸者。这样的人，只可借力，不可倚靠。但现在，必须要加强与他的亲近，门客们看到，每天来黄歇处请安最勤的，是他李园；经常陪黄歇聊天的，是他李园；给黄歇提建议最多的，还是李园。
有人对李园有清醒的认识。他就是黄歇吞并鲁国后任命的兰陵令荀子。荀子是战国末期的著名学者，有完整的治国方略。他从齐国来楚，曾被黄歇任命为兰陵令，当政多年，兰陵百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，荀子名声大噪。因要整合税收政策，黄歇把荀子抽调到都城暂时负责，荀子与李园便有了一段共事时光。他对李园情况有所了解，对其所作所为极为鄙视，双方有了冲突。
荀子为人耿直，快人快语。一天，他对黄歇直言不讳说：“李园是一个小人，令尹要防备他。”
黄歇眉毛一扬，“何为小人？李园确有其事吗？我观他还比较光明磊落，为人诚实。”
荀子回答：“诚者，君子守业为政之本也。小人不然，言无常信，行无常贞，唯利所在，无所不倾。此乃小人的道德表现。而且，小人一旦得势，则倨傲衿骄以待人，不得势，则妒嫉怨诽以倾覆人，这是小人的行为表现。臣与李园交道有日，李园为人做事，与小人所为无一不合。臣试举例，李园穷困，与同窗学友来齐国游学，全靠同窗接济。李园在齐被欺，同窗为他报仇，打人致死，李园居然告官以得金。他来楚途中，衣食无着，受一淮河船夫相救。您收留他为门客后，船夫有难想请他帮忙，来找李园时，他竟然说不识此人，命人赶了出去。他不是小人又是什么？他在您面前，言善而情媚。对门客，富者贵者，笑脸相迎；贫者弱者，恶言恶语相向。口言善而身行恶，不是小人是什么？”
黄歇听说两人有过冲突，所以对荀子的话将信将疑，哈哈一笑，“此乃小事，何必认真？”
“今为小，后必为大。口言善，身行恶，必国妖也!”
黄歇打住了荀子的话头，“君今日教我的话，我已记下，我将对李园认真辨别，绝不会被美言蒙住眼睛。”
李园听说荀子在黄歇面前如此诽谤，心中大为光火。但他表现得很平静，当他来到黄歇处，黄歇并没有告诉他荀子来过的事，而是问他对荀子如何看。
李园笑了，“荀子，天下之贤人也，小人我岂敢望其项背，小人曾读过他不少著作，感觉其眼高，其志不可限量。古代的商汤和周武王都不过以百里而称霸天下。现在，您任命荀子也是百里之县，给了他百里之势，臣私下在琢磨，这个人今后对您有利呢还是不利？这只是我的一点看法，不知您如何评价？”
这话似乎讲到了黄歇的痛处，他没什么表情，只是说“讲得好。”当李园离开后，他马上派人辞退了荀子。
荀子没有辩白，收拾收拾去了赵国。很快被赵国拜为上卿。这件事在寿春引起了很大的议论。黄歇的门客朱英就劝说道：“古代伊尹离开夏桀帮助商汤，商汤称王而夏桀灭亡；管仲离开鲁国帮助齐桓公，鲁弱而齐强。荀子，天下贤人，您干吗要辞他呢？举能而用贤，本是您职责所在，大贤能为您所用，不是更彰显您的眼光和气度吗？您万勿听信谗言，逐退荀君。”
黄歇又说：“讲得好。”便派使者到赵国请荀子，但荀子让他失望了。只是给他回了一封信，责备他不能知人善任，辨识忠奸，信以赋结尾道：“宝珍隋珠，不知佩兮，袆布与丝，不知异兮。以瞽为明，以聋为聪，以是为非，以吉为凶。呜呼上天，曷惟其同！”
这种嘲笑让黄歇极为恼火，他知道，荀子不会再回来了。他后悔听了李园的挑拨，未加分析，就赶走了大贤。如今悔之晚矣。他不禁对李园产生了不满。
李园虽为小人，但小人也有智。他的主意来了。
他回到了城中为妹妹租住房子，告诉李嫣，他要把他嫁给黄歇。
妹妹不太情愿，说：“黄歇已老，风中之烛，如果有不测，我们倚靠谁呢？哥哥你要出人头地，不如想办法把我送进王宫，我来尽量讨大王的欢心。我们在楚国不就翻身了吗？”
“不，王宫妃嫔众多，但考烈王却一直无子。黄歇说他生育能力弱。如果你进宫仍然无子，马上会受到考烈王的冷落。再说考烈王无子，一旦驾崩，谁来继位还是黄歇来定。现在，黄歇就是楚国的真王，而考烈王是楚国的假王。如果考烈王真死了，黄歇更是楚国命运的操纵者。你嫁给他，我们不会吃亏。”
“但凭哥哥主张。”李嫣回答。
李园向黄歇请假，说要回老家办事，但他驾车出了城门，半道便住了下来。本该回来，却迟迟未见。
等李园一天下午出现在黄歇的宫中时，黄歇劈头问他为何迟回。李园答道：“臣这次回去是处理家中的私事，所以就没向您禀明。”
“什么私事？”
“是齐王要娶我妹妹。”
黄歇眼睛猛然一亮，“怎么，你还有妹妹？”
李园点点头，“齐王专门派使臣来求娶我的妹妹。我招待那个使臣饮酒，哪知他喝酒特别缠人，非要一醉方休，臣陪他喝醉了，两天没能起来，所以延误了返回的时间。”
“齐王的聘礼物送来了吗”
“这次是先来约定，聘礼没带。”
黄歇说，“没带就好，没带就好。”突然目光直视李园，“可以让我看看吗”
“可以，正巧这次臣把她带回来了。臣这就带她来。”
傍晚，一辆马车将李嫣送进了怡和宫，当李嫣出现在黄歇面前，黄歇的眼睛已经呆直了，没想到李园还有这么一位天生丽姝。此刻进入黄歇眼帘的李嫣，云髻高耸，桃腮娥眉，项如凝脂，指若柔荑，双眸一湖销魂水，通体透射迷情香。
黄歇不禁浑身躁动。
李园悄悄离开了。
几个月以后，李嫣乘着黄歇到封地视察，来到黄歇专门赏给哥哥的一处三进宅院。告诉李园，她怀孕了。
“李园恭贺妹妹大喜，妹妹为我们李家立了大功!”
“无名无份，喜从何来？”李嫣皱着眉头，“还不如进宫，就是不生孩子，也有个名份啊。若侥幸得子，岂不是天大的幸事？”
李园突然心中一动，“这是机遇，这是机遇，这是机遇!”他猛地抓住李嫣的手，“妹妹，机遇啊!这是上天赐给我们李家的大福，是上天要让我们李家翻身啊!妹妹，你只要这么做，这楚国就要天地轮回，乾坤再转了!”他把李嫣拉进密室，把心中的盘算告诉了李嫣。
“这，能行吗？”李嫣瞪大了眼睛。
“行，一定行!”李园紧紧抓住李嫣的手，我们李家就全靠你了。你不用怕，黄歇的心思我猜得很透。你只要按我的话做，必定成功。我们一旦有了楚国，就把赵国灭得鸡犬不留，父亲的仇可报，李家中兴在望。”说着，李园突然冲着李嫣跪倒，李嫣吃了一惊，急忙跪下，抓住哥哥的手，泪流满面。
过了几天，黄歇回来了，不用讲，又是梦入巫山，颠鸾倒凤。当云散雨收，黄歇筋疲力尽躺在床上时，李嫣觉得机会来了，便脸含愁容，娇羞地凝视着黄歇。
黄歇问道，“为何突现愁容，是我走这几天受了什么委屈了吗？”
“没有。”李嫣答道，又很长时间没有说话，在黄歇疑问的目光注视下，她轻轻地说：“妾身凋零，蒙令尹不弃，已经十分满足。然这几日，妾一人之时，神魂不宁，在为令尹担心。”
“哦？”黄歇觉得眼前的这个女子并非只是满足男人肉欲的工具，还很有头脑，便产生了兴趣，“说说看。”
李嫣接过话头，“妾知道，楚王尊重宠信您，即使兄弟也不如。如今您任楚国宰相已经二十多年了，可是大王至今未有一子。如果楚王寿终之后，只能改立兄弟，那么改立的新君只会使用原来所亲信的人，让他们掌握权柄重器。您是老臣，怎么可能得到新君的宠信呢？”
看到黄歇严肃起来，李嫣知道黄歇认真了，觉得她讲得有道理。便一鼓作气讲下去。“不仅如此，您身处尊位，执掌政事多年，对楚王的兄弟们难免有许多失礼之处。楚王兄弟果真立为国君，灾难必将落在您的身上，还怎么能保住宰相大印和江东封地呢？”
“妾有一个想法，怕您听了生气，又觉得说出来愧对您对我的厚恩，所以一直犹豫，未敢说。”
“说说看，我不会怪罪。”
“妾已有身孕了，别人谁也不知道。妾得到您的宠幸时间不长。如果凭您的尊贵地位把我进献给楚王，楚王必定宠幸我。如若上天保佑，让我生个儿子，定会立为太子。那么实质上是您的儿子做了楚王，楚国全为您所有了。这与另立新君、使您可能会身遭意想不到的殃祸相比，哪样好呢”
黄歇一跃而起，“没想到，你有这样的深谋远虑。这是我没想到的。对极了!”他尽管老迈，但当大事并不昏聩，立刻把李园叫来，用车把李嫣悄悄送出门，严密地安排在一个住所。
第二天，黄歇进宫，一番寒喧，便直奔主题，说：“臣为大王无子一直忧愁，近日听闻门客李园有一妹，貌美体健，便与李园相商，李园愿意将其妹进献给大王。故今日进宫向大王禀报，盼望大王能宠幸其妹，或可天佑大王，生下一男半女。”
这样的事，考烈王是不会拒绝的。立即要黄歇把李嫣召进宫来，一见，果然是国色天香、兰心惠性。当晚临幸，又觉这女子千娇百媚，风情万种。她抓住了考烈王的心，得到了考烈王的极大宠幸。更让考烈王狂喜的是，李嫣怀孕了，而且生了个儿子!
考烈王喜极而泣，率领众王族到宗庙祭祀，感谢列祖列宗，当众宣布立李嫣为王后，立此子为太子，起名为悍，意为神勇彪悍。
考烈王清楚地记得，那一天，大雨如注。难道真是天佑大楚？（未完待续）
（孙献光 刘同巨）
