近日，淮河早报、淮南网记者来到正阳关采访，站在城外的淮河大堤上，思绪万千。

古时候，正阳关“舟车四达，物盛人众”“帆船竞至，商贾沓来”，以前曾是鄂、豫、皖三省二十四县商品集散中心，素有“七十二水通正阳”之说。那么，有很多人都会问：“究竟是哪72条河通正阳呢？”淮河早报、淮南网记者站在城外的淮河大堤上，放眼望去，前方的颍河入淮口清晰可见，而身后不远处就是淠河入淮口。正阳关，淮河自桐柏山发源奔流至此，约有470公里。淮河从三河尖到正阳关一段，长约80多公里，河道曲曲弯弯，淮河洪水灾害，进入多发地段。

陪同采访的寿县正阳关镇文旅站站长赵德兵介绍说，正阳关位于淮河上中游，是淮河、史河、沣河、汲河、沛河、颍河等十大水系汇合处。淮河早报、淮南网记者翻阅地图看到，淮河在正阳关以上，有众多支流，而正阳关下游，支流很少。看着这些河流地图就像一棵大树，上面枝枝叉叉很多，下面就是一根树干。正阳关，就是在这树丫处。

说起这些支流，最主要的河流就是颍河了。颍河，古称颍水，相传因纪念春秋郑人颍考叔而得名。其主要支流为沙河，因此也被称为沙河或沙颍河。 颍河属淮河的支流，发源于河南省登封县嵩山，经周口市、安徽省阜阳市，在寿县正阳关注入淮河，为淮河最大的支流， 全长620公里。流域范围北抵黄河南堤，西北邻黄河支流伊洛河，西南与汉水水系的唐白河流域分界，南与洪汝河、谷河、润河地区接壤，东北与涡河、西淝河水系相邻。

古时候，颍河和沙河都直通中原地区，当时的中原地区是中国的政治经济文化中心，商人们满载着货物的大小船舶日夜不停地来到正阳关，因为水运四通八达，遂成为淮河中游交通要冲，舟车如流，商旅如云。尤其是近代以来，正阳关成为皖西商品集散地，建立了淮河中游的最大港口。下游大船溯淮上行，至此即为终点，再由小船运往鄂、豫、皖各地。正因为如此，各地商人特别青睐这块宝地，近代以来就建有八家大会馆。英、俄、法等国外商也在正阳设立了公司、企业、药店。可以说，正阳关是淮河流域外资较早进入的地方。所以，正阳关又有“银正阳”之称。

在正阳关注入淮河的另一主要支流是淠河，古称沘水、白沙河，是淮河右岸的主要支流之一，位于安徽省西南部，发源于岳西县和金寨县境内的大别山北麓。流经霍山县、岳西县、霍邱县及寿县，于寿县正阳关入淮河。淠河全长253公里，流域面积6000平方公里。淠河历史上水患频发，历代都有治理。解放后在淠河上游支流上建成佛子岭、响洪甸、磨子潭3座大型水库，均有防洪、灌溉、发电和航运等综合利用功能。

同样发源于大别山的史河，古名“决水”，淮河南岸1级支流，在安徽西部，流域跨豫、皖两省。发源于安徽省金寨县西南，大别山之北麓，豫、皖两省交界的伏牛岭，其上源有沙沟、银山沟及八道河汇入，至梨花尖始称史河，流经丁埠、金家寨、梅山、叶集、河南省固始等地，至三河尖入淮河，河流长度为220公里。史河是皖西地区和河南省南部重要的水系，流域内众多的水利设施形成史河灌区(安徽境)和梅山灌区(河南境)，为中国三大特大型灌区之一的淠史杭灌区的重要组成部分，为灌区内生产、生活、航运提供了强大的水利支持。

在正阳关以及正阳关附近注入淮河的大型支流还有沣河、汲河、沛河等，这些河流在流经区域又有更多的支流汇入。沧海桑田，千百年来，有多少河流新生，又有多少河流消失呢？尤其是近几十年来淮河上中游的众多水库、灌区、总干渠的新建，各水系已经有了很大的变化。

淮河早报、淮南网记者翻阅典籍资料得知， 淮河上游和中游众多的河流汇集在正阳关入淮，所以旧时有“七十二水归(通)正阳”之说。这里有淮河两大支流颍河、淠河入淮，而自正阳关以上入淮的，又何止七十二！大大小小的支流足有一百四十多条。每逢汛期，淮河上游洪水齐集正阳，正阳关南北往往一片汪洋，所以就形成了一系列行洪区、蓄洪区，如八里湖、丘家湖、唐垛湖、城西湖、城东湖、焦岗湖以及濛洼等，为中、下游承担了巨大的洪水压力。现在的正阳关在淮河航运中的地位已经下降，但大别山区大批的竹木、茶叶、麻类等农林产品源源不断运抵正阳关，淮北丰富的粮食、油料等物资也在此中转。

古城正阳关，它因水而旺，又因水而衰。淮河早报、淮南网记者在采访时，很多老人提及正阳关往日的繁华，都言必“小上海”，但提及正阳关的衰落，都异口同声的将其归罪于1950年、1954年、1956年的那三次淮河洪灾。那三次洪灾，使正阳关内的大量房屋倒塌、大量人口外流。尤其是后来茨淮新河开通，使上游的货船可沿着茨淮新河直达淮河第一大港蚌埠，从而绕过了正阳关，最终导致了正阳关商贸中心地位不复存在。

江河是人类的母亲。人类在江河的怀抱里繁衍生息，创造历史。那奔腾不息的江河，充满生机活力。江河哺育人类，也孕育了灿烂的文明和古老的文化。一条河流就是 一个动人的故事，淮河早报、淮南网记者近日赴正阳关探寻“七十二水通正阳”的典故，正是去探寻正阳关鲜活的历史。

图一：正阳关城外的淮河

图二：正阳关码头(记者 李钧)