我小的时候，母亲在忙完农活之余，总爱摆弄她的菜坛子。她变着法子腌制出各种各样的菜，来改善我们的生活。有时是一坛豆豉，有时是一坛新鲜的泡菜，有时是一坛豆瓣酱，有时是一坛麻辣萝卜干……在那个物资匮乏的年代，母亲做的这些腌菜就是极好的开胃品。哪怕是从泡菜坛里弄一根长长的豇豆下饭，往往也能多吃一碗。

在母亲做的这些菜品中，我最喜欢吃的就是腌青菜了。

每年开春，母亲都会平整出一块好地，种上青菜。在母亲精心培育下，青菜长势良好，叶子厚实而宽大。等到青菜完全长大，母亲就会拿着菜刀去菜地，把青菜一棵棵从根部砍下，然后用箩筐担回来。再用井水一一清洗干净，一棵一棵地悬挂在绳索上，直至晾干水分，叶子略微发蔫为止。这时，母亲会把青菜弄下来，再把叶子分开，然后在洁净的菜板上，用刀把叶子均匀地切成小块，等青菜切好后，腌制工作正式开始了。

母亲把大木盆清洗干净，晾晒干。然后在木盆里面边放青菜边撒盐，再用手把盐和青菜揉搓均匀，一遍又一遍，直到大木盆装不下为止。然后把青菜挤压结实，放上几天，直到把青菜块厚实部分的水分都腌了出来。母亲把木盆里腌出的水倒出来后，便开始动手添加调料。一大捧干辣椒粉，少量生姜块，再放一些家乡山里特有的山胡椒，揉搓均匀后，就可以放进事先准备好的大坛子里了。码一层压一层，层层压紧压实，把坛子装满后，一定要把坛口密封好，然后把坛子移到屋里阴凉处。

等腌制好后，每天吃饭，母亲都会弄上一碗腌青菜放在饭桌上，淡黄的青菜上沾着红红的细细的辣椒，经过坛子里微妙的化学反应后，味道特别诱人。一家人围坐在饭桌前，吃得格外香，似乎一天的劳累也随之而去了。

母亲的腌菜给那个贫寒的岁月增添了一抹亮丽的色彩。

后来生活富裕了，吃的东西越来越丰富，身体不太好的母亲就不再腌菜了。每每回忆起当年全家人围在一起吃腌菜的场景，总是历历在目，难以忘怀。(欧正中)