时隔五十年，我再次来到凤台县与蒙城县交界的茨淮新河。沿着茨淮新河大桥，我一边踱步，一边极目观赏东西两侧河上及岸边的美景。澄澈的河水，从桥下静静地向远方流淌延伸，停泊在水面上的船只，安闲幽静，在两岸碧绿的植被衬托下，宛如一幅巨大的水彩画，看上去是那么惬意与舒心。随着移动的脚步，我的脑际迅速出现了一个广阔生动的场面：无数面彩旗迎风招展，劳动号子声此起彼伏，清一色的精壮汉子们挥汗如雨，紧张而有序地挥动铁锹、十字镐。两百多米宽的河底上，一层层冒着热气的泥土，被装上板车，在轰鸣的拉坡机牵引下，运送到几百米开外的坝堤顶上。

茨淮新河，是淮北平原的一条大型人工河道，河线从颍河左岸茨河铺开始，向东至怀远县荆山南入淮河，全长134.2公里。河道流经阜阳、利辛、蒙城、凤台、潘集、怀远等县（市、区）境，横跨茨河、西淝河、芡河等河流，截引茨河、芡河全部来水及西淝河上中游来水，组成独立的茨淮新河水系，流域面积6960平方公里，工程于1971年开工，1985年竣工通航。

当时正值青年的我，有幸先后于1973年和1975年投入了两期挖河工程。上级挖河任务布置下来，从县里到公社、大队、生产队层层召开动员会，发动社员群众报名参加挖河民工队伍。记得那时机构都是按照部队建制称谓：生产大队一级由一名副书记带队，称之为“连部”，设连长和指导员；公社一级则由一名党委副书记带队，称之为“营部”；县里一级则称之为“团部”。作为大队团总支书记的我，自然积极响应上级号召，带头报名。于是，我和本大队的一百多个青壮年，带上被服和简单的洗漱用品、用板车拉上挖河工具，徒步近百里，来到凤台与蒙城、怀远三县交界的康圩河段。可能因为我是高中毕业生吧（那个年代农村高中毕业生极少），连部领导让我做会计、现金出纳兼任工地工程员。一个破旧的木头箱子就是我存放账本和现金的“保险柜”。

试想，一个刚刚步入社会的毛头小伙，怎么胜任那些工作？血气方刚的我，硬着头皮接受了任务。说实话，对于如何做账，我是一窍不通！于是我就打听本公社哪些人精通会计业务，有人跟我介绍说营部的王保奎先生是一个有多年经验的老会计。于是我直接跑到营部找到了王保奎。老先生当时大约四十多岁，是一个言语不多，平易近人的老先生，听说了我的来意，他耐心细致地告诉我要先买两个账本子：一个记流水账，一个做分类账。接着他一遍遍教我如何做分类账，怎样做流水账，并告诉我一定要日清日结，不然，时间久了就会变成“糊涂账”。后来，在实际操作中遇到问题再去请教他，他都会毫无保留地教我。

做工程员我也是外行，有人告诉我，友邻连队有一个叫做魏敬敏的先生是一个水利工程行家。于是，我顾不上吃早饭，骑上一辆破自行车到几里外那个连队打听魏敬敏先生下落，结果在工地上见到了他。一个精瘦黝黑、近五十岁老先生。听说我是来拜师的，非常热情地对我说：不要害怕，这项工作没什么复杂的，只要每天脚步勤快一些，大家收工了你不要收工，乘着没人挖土的时候，你就用石灰粉把线划好，多准备一些木桩或竹匹，每个生产队的界限搞清楚，和相邻连队的工程员共同合作，明确界线，以免纷争。要买来皮尺和钢钎（打眼做记号，必不可少），至于计算土方、丈量工作面，那些都有公式和法则，多练习几次就行了。就这样，我在王保奎、魏敬敏二位先生的无私帮教下，顺利完成了那一期的会计和工程员工作。

到了1975年，我再次被大队点名上了茨淮新河。这次让我做拉坡机手。我再次遇到挑战：作为动力的柴油机，我也是完全不了解。所幸工地上有一个做过轮机手的万先生，我就虚心向他学习。在他的帮助下，我很快熟悉了2105型柴油机的性能以及操作方法、常见故障排除和钢丝绳的更换与链接。

后来的数年里，我在农村的实际生产和工作中，经常与农业机械打交道。于是，我买了大量有关内燃机的书籍资料，主动向老机械师、农机手学习，居然对常用的2105、2110、195、6135（排灌站使用）等型号的柴油机都能操作和简单维修。

两期茨淮新河的挖河经历，极大地丰富了我的人生阅历，让我在人生的长河里学会了游泳，尽管遇到过风浪，但是最终都化险为夷，顺利抵达彼岸。

我由衷地感谢那些曾经帮助过我，教会我辨识风浪和湍流，给我技能与动力的人们！(胡焕亮)