淮南美味，牛肉汤闻名。殊不知，淮河淮王鱼，更是淮南美味一绝。

淮王鱼，学名长吻鮠，安徽省二级保护动物，俗称肥王鱼，又称回黄鱼。据《寿州志》记载，淮南王经常用这种回黄鱼宴请贵客，并赞不绝口。

淮王鱼，为鱼类之王，百姓命其为淮王鱼，是因淮南王刘安体恤民众主持公道，惩治财主强抢渔夫幼女为小妾的恶劣行径。民间为表达对淮南王刘安感激之情，故称此鱼为淮王鱼。

淮王鱼活动于淮河寿县正阳关至凤台县黑龙潭段，尤以黑龙潭为最。以王称之的淮王鱼，生活之地是八公山的硖山口，古称“长淮津要”，硖石高十余丈，夹淮相峙。河水东流，自古皆然。而此处，淮水绕群峰，腾激浪，骤然穿越险峻的硖山口，往西窜流数十里。淮王鱼喜好在岩石缝中繁衍生息，这一带淮河水岩缝纵横，河道弯曲，水流湍急，河底为岩石底质，正是淮王鱼繁衍发展的独一无二、得天独厚的优越条件。因此，千里长淮，硖山口是淮王鱼生活的老家或者说是其根据地。

据说淮王鱼有许多鱼类甚有猛恶之鱼守护。淮王鱼看似温柔雅致，实际上性格极为刚烈，常啃咬带刺之鱼。淮河中的戈丫鱼，也为淮河名鱼，嘴有毒刺，但其常为回黄鱼所咬。回黄鱼头尖有力，一头刺去，任坚硬之物，足可破矣。其吻肥厚突出，须短4对，眼小被皮膜覆住，背鳍刺后缘有锯齿。通体呈青灰色，如缺氧，身会充血，朝红变化。缺氧越高，充血范围越大。甚至鲜血还会从鱼鳍处流出来。

我与许多寿县在外地工作的人士来往，甚有寿县在世界各地的家乡人接触，他们都说，回老家，什么都不吃，都行，就是不能不吃回黄鱼。说起吃回黄鱼，言者口若悬河，滔滔不绝，甚或垂涎三尺。仿佛那回黄鱼的美味已飘逸弥漫于话语者身旁。

我非常赞同此说。回黄鱼的美味，我不止一次尝过，每次食罢，身心双爽，舍不得放下，好想再吃一回。我第一次吃回黄鱼，还是小时候，是我姐清晨到淮河担水，一条回黄鱼若无其事地游到她身边，姐姐好奇地双手捧起它，那回黄鱼好像与姐姐有缘，极温顺地让姐姐带回家。我母亲看到回黄鱼，惊讶地问姐姐怎么捉到的。母亲是正阳关人，娘家是商家，母亲有许多人不知道的知识。母亲说，姐姐捉的鱼是淮王鱼，这鱼是淮河鱼类之王，当地人都叫它回黄鱼。别说捉它，一般人，近其身也不能。我们全家人都以为姐姐有福，全家人也一致认为，这鱼应该姐姐吃。但姐姐最疼我。我小时，基本上是在姐姐背上度过的。美味淮王鱼，姐姐一口没吃，硬是让我吃了。提起回黄鱼，姐姐慈善的面容，就浮现在我眼前。

我们村有一光棍汉，早晨闲遛，在淮河边捡到一条大鱼。全村人都说是回黄鱼，我母亲看了，没说话。别人追问母亲，是不是回黄鱼呀？我母亲只笑笑，还是没说话。她背后与家人说，回黄鱼三、五年才能长斤把，哪有那么大的回黄鱼。于是大家都以为我母亲“笑笑”，就是权威认定。全村人都想买去尝鲜，有钱人最为想买想占有、最想尝个新鲜，只要光棍汉张嘴要钱，要多少，给多少。但光棍汉不要钱不卖鱼，因为村里寡妇向他示好，他将大鱼一起与寡妇尝了鲜。二人由此结为秦晋之好连理之枝。

与宾馆厨师接触，宾馆厨师说，淮王鱼有“鲜、嫩、滑、爽”四大特点。鲜，味道美好，美味中之少见；嫩，宛幼芽，像新叶，若幼儿少女之细腻皮肤。滑，光溜,不粗涩，即常说的滑溜意思。爽，食后心明气朗，神清目亮，给人一种舒服痛快的感觉。

至于吃法，清蒸、白煮、红烧、片炒无不美妙。清蒸更佳，肉质有如豆腐般细腻，汁水若鸡汤般鲜美。白煮，锅里水，没过鱼身为好。水烧开，下鱼及佐料，猛火烧，中火炖。白煮后汤白似奶，鱼肉鲜嫩，醇香味浓。若配姜末、醋食之，味更佳。红烧，由于红烧是先炒后炖，需调料多，比其他烹饪方式，热量和脂肪高，为保健健康，应控制食量。片炒，先去鳞、去骨刺，后削切成的薄片，或以之炒溜成，其美味，别具一格。

淡水鱼之首虽为鳜鱼，而鳜鱼还不是第一，因其前面公推淮王鱼，淮王鱼是淮河万鱼中之王。因此淮王鱼是鱼中之鱼，是美味中的美味。

淮王鱼是淮南一道风景、皖地一绝。(刘文勇)