汉初淮南国国王刘安，带领以“八公”等著名的三千人门客，在被人们称为“四渎”之一淮河边上的淝陵山（今八公山）炼丹求仙，著书立说，创造“牢笼天地，博极古今”的千古奇书——《淮南子》（又名《淮南鸿烈）》。自然《淮南子》这部典籍就会有许多与淮河有解不开的渊源关系。《淮南子》中究竟有多少关联淮河文化的记载，又是如何描述和记载的呢？

《淮南子》中直接论及淮河、对淮河文化解读的有：淮、淮水、淮南等词汇。

《淮南子·地形训》是作为继《尚书·禹贡》《山海经》之后研究古代中国地理的重要文献。其中，两次记载了“淮河”，阐释了淮河的最早名称及其发源地。第一次是：“何谓六水？曰河水、赤水、辽水、黑水、江水、淮水。”淮河是天下最著名的六条河之一。这是对最早记载“四渎”文献《礼记·王制》的延伸描述。《礼记·王制》说：“天子祭天地，诸侯祭社稷，大夫祭五祀。天子祭天下名山大川：五岳视三公，四渎视诸侯。”这是“四渎”为何？《尔雅·释水》：“江河淮济为四渎。四渎者，发源注海者也。”长江、黄河、淮河、济水是四条有着独立源头，直接注入大海的河流。《史记·殷本纪》进一步记载：“东为江，北为济，西为河，南为淮，四渎已修，万民乃有居。”刘安的《地形训》发展了“四渎”，增为“六水”，保留了“四渎”中的江、河、淮，去掉了济水，加上了赤、辽、黑三条河流。第二次是：“江出岷山，东流绝汉入海，左还北流，至于开母之北，右还东流，至于东极。河出积石。淮出桐柏山。”对长江、黄河、淮河等河流的发源地进行阐释，可能是囿于当时地理勘测的限制，对长江、黄河的源头记载与今不同。对淮河发源于湖北和河南交界桐柏山的记载，和今天是完全一致的。东汉许慎《说文解字》对“淮”的解释，继承了《淮南子》，并加以延伸：“淮，水。出南阳平氏桐柏大复山，东南入海。从水，隹声。”淮，是个形声字，隹是声符，水是意符，而这个声符隹又读为zhì，是短尾巴鸟的意思。于是，有人别裁说，淮最原始的意义：远古时代，淮水边栖息了密集的短尾巴鸟；鸟汇集的地方，必有茂密原始森林，地壳运动，森林被埋，历经沧桑变成煤炭，煤炭开采，才有今天的淮南市。

《本经训》《道应训》等章节还记载了大禹治理淮河，以及淮河与其他江河的关系。《本经训》载：“舜之时，共工振滔洪水，以薄空桑，龙门未开，吕梁未发，江、淮通流，四海溟涬，民皆上丘陵，赴树木。舜乃使禹疏三江五湖，辟伊阙，导廛涧，平通沟陆，流注东海，鸿水漏，九州干，万民皆宁其性，是以称尧舜以为圣。”舜管理天下之时，共工触山，天下洪水泛滥，导致长江、淮河等连为一片汪洋，互相通流，经过大禹治水，劈山导淮，才致淮水安澜，天下太平。

《道应训》记载：“令尹子佩请饮庄王。庄王许诺。子佩疏揖，北面立于殿下。曰：‘昔者君王许之，今不果往。意者臣有罪乎？’庄王曰：‘吾闻子具于强台。强台者，南望料山，以临方皇，左江而右淮，其乐忘死，若吾德薄之人，不可以当此乐也。恐留而不能反。’”这是一个“生于忧患，死于安乐”的故事，楚庄王答应令尹子佩宴请，结果楚庄王爽约了，原因何在呢？因为备宴的“强台”背靠料山，下临方皇之水，南面长江，北面淮河，山水优美，楚庄王恐怕自己德薄，沉湎享乐，流连忘返，威胁到自己的政权。

《淮南子》中还有用淮河来进行比喻延伸、论说道理的。《氾论训》载：“夫醉者俯入城门，以为七尺之闺也；超江、淮，以为寻常之沟也；酒浊其神也。”喝醉酒的人，进入城门，以为是只有七尺高的小门，所以是俯下身子进去的，这时候即使是游水渡过长江、淮河，醉汉也认为不过一条小水沟而已，因为“酒老爷”当家，神志不清导致。

《修务训》说：“若吾所谓无为者，私志不得入公道，嗜欲不得枉正术，循理而举事，因资而立，权自然之势，而曲故不得容者……若夫以火 井，以淮灌山，此用己而背自然，故谓之有为。”刘安认为的“无为”就是私念不进入公道、嗜欲不歪曲正道，按理行事、依资而用，顺应自然，欺诈就没有市场了……假如有人试图用火烤干井水、把淮河水灌溉到山上，这就是凭主观想象，胡作非为，违背自然规律的“有为”。

《淮南子》中与淮河文化有关的记载还有“淮南”纪年。”《天文训》“淮南元年冬，太一在丙子，冬至甲午，立春丙子。”淮南元年就是淮南王刘安即位第一年——公元前164年（汉文帝十六年），当时刘安只有十六岁。

《淮南子》除了描述淮河，还记载了淮河支流及相关古代水利工程，最著名莫过于“芍陂”了。《人间训》载：“孙叔敖决期思之水，而灌雩娄之野，庄王知其可以为令尹也。”《淮南子》注疏，一般都认为“期思”就是芍陂或芍陂的组成部分，比世界文化遗产的都江堰还早200多年。《淮南子》对修造“芍陂”孙叔敖的记载和评价非常丰富，限于篇幅就不能一一展开了。

总而言之，作为“言道”又“言事”的《淮南子》，刘安对“淮河”情有独钟，既阐明了淮河的源头、淮河的地位，又拿淮河来譬喻说理、作为纪年年号等“淮河文化”的元素，值得进一步深入研究。（方 川）