公元383年，前秦大王苻坚趁国力强盛之际率百万雄兵南下攻晋，大军浩浩荡荡，水路并进，朝东晋逼来，不费吹灰之力，就攻克寿阳。苻坚踌躇满志，在淝水沿岸布阵列兵，自认为吞并东晋指日可待。

正在此时，听闻寿阳失守，东晋孝武帝忧心忡忡，召集文武百官商议对策，举荐抵御外患的良将。众大臣议论纷纷，久没结论。

太傅谢安沉默良久，迈步向前说道：“内举不避亲，吾向陛下举荐一人，吾侄谢玄。”孝武帝欣喜不已，立即召见。朝堂上谢安部兵点将，命令谢玄等防御淮南。

谢玄临危受命，广招江北百姓，挑选良将数名，训练精兵，创立北府军。自此，谢玄率北府军8万人沿淮河西上，与秦军对峙。

苻坚听说东晋兵力只有8万人，喜不自胜。以为征服东晋“若商风之陨秋箨”。一心想速战速决。遂招来投降前秦的东晋将领朱序说：“你若能劝降谢氏兄弟，我重重赏你。”朱序欣然领命。

谢玄、谢石两兄弟见朱序前来，怒不可遏。朱序泪落如珠，把私下搜集的前秦情报一股脑都说了，谢玄赶忙扶他坐下，三人秉烛长谈。朱序离开时一再强调：一定要先发制人，击溃前秦先锋，挫其锐气。

送走朱序，谢玄召集将士，对众人说：“秦军虽有雄兵百万，但是兵力尚未集中，我们要趁此机会主动出击，击败前秦先锋。”众将士拍手叫好。谢玄命刘牢之等率五千精兵夜袭洛涧，并一再嘱咐：“只许成功不许失败。”

次日夜里，刘牢之率精兵赶赴洛涧，趁秦军不备，杀将起来，秦军慌作一团，无力抵抗。前秦将领被斩杀，秦军顿时大乱，丢盔弃甲，落荒而逃。刘牢之等人取得洛涧大捷，秦军折损5万兵力，士气大伤，苻坚听闻为之一震。

首战大捷，谢玄等人喜获信心，晋军士气高昂，军旗飘飘，大军一路向前，直逼淝水东岸。

一日天气晴朗，大王苻坚在大将苻融的陪同下登上寿阳城头，观察对岸晋军。只见晋军军容严整，斗气昂扬，将士精锐。苻坚不禁感慨道：“晋军真是训练有素，战斗力强啊，怎么能说是不堪一击呢？”北望八公山，只见草木茂盛，一阵风吹过，草木摇曳不止。苻坚疑惑道：“八公山草木，怎类人性，莫非也是晋军？”心里更加惶恐不安。

这日晋军军帐中，谢玄正与众将士商议下一步作战计划。一将士高声道:“洛涧大捷，前秦士气大伤，我们要趁热打铁，一举攻下寿阳。”众人同意。谢玄道:“话是如此，前秦兵力多，我们要想个计策才行。”众人商议，达成一致:我军伪装过河，趁秦军后退，全军出击。

第二日一早，谢玄派使者面见苻坚，使者拜过苻坚，说：“谢将军让我传话，‘大王你们兵力众多，能否退后，等我军渡过河再交战’。大王可先与众将士商议，然后再给我们回信”。

使者走后，苻坚喜上心头，这约定正中下怀，于是宣众将士商议，部分将士不同意，认为在淝水沿岸阻敌最好。苻坚不顾众议，一意孤行。认为趁晋军半渡淝水拦腰截击，使其首尾不能顾，才能一雪前耻。并派使者回话同意此约定。

一日，苻坚派众将领指挥秦军向后退却，谁知后退命令一发出，士兵们不明真相，以为前线秦军战败，顿时乱了阵脚。即刻谢玄率北府精兵疾速渡过淝水，发动猛攻。秦军见晋军杀气腾腾，乱作一团，死伤漫山遍野。朱序在后方大喊：“前线秦军败了。”士兵们信以为真，无心恋战，惊慌万状，狼狈逃窜。秦军大将苻融战死，苻坚被乱箭射中，率余兵拼命向北奔逃，一路上只听风声鹤鸣，以为是晋军穷追不舍，于是日夜兼程，鬼哭狼嚎。

至此秦军“风声鹤唳，草木皆兵”，一溃千里。谢玄等人率军歼敌，一路追杀，直追到寿阳外三十里的青冈，才收众回兵。

这就是家喻户晓的淝水之战，以晋军的全面胜利而告终。此战役已经成为中国历史上以少胜多的著名战例，被载入中国军事史，谢玄等人也成为名垂青史的东晋名将。(许银莹)